Todos los capítulos de 라이칸의 운명의 짝: Capítulo 91 - Capítulo 100

루릭 저택 – 메인 주방 - 오후 6시 47분신선한 향신료 차 향이 공간을 가득 채웠다. 아직 따뜻한 주전자 소리가 대리석 조리대 위에서 부드럽게 울렸다. 수잔은 헐거운 후드티와 두꺼운 양말을 신고 있었다. 오후는 무거웠다 — 젠에 대한 기억이 저택 구석구석에서 메아리쳤고 — 그녀는 주방에서 조용한 피난처를 찾았다.차를 멍하니 저으며, 부드러운 발소리가 다가오는 것을 들었다.“냄새가 좋네요.” 부드럽고 예의 바른, 그러나 어딘가… 합성적인 억양이 섞인 여성의 목소리가 말했다.수잔이 돌아섰다. 키가 크고 세련된 인상의 여성이 그녀 앞에 서 있었다. 하얀 가운이 우아한 올림머리 금발과 대비되었다. 눈은 폭풍 전 하늘처럼 차갑고 회색이었지만, 미소는 친절했다.“제가 먼저 와서 방해가 되지 않았으면 좋겠어요. 식료품 창고를 찾고 있었어요. 주방이 가장 논리적인 길처럼 보이더군요.”수잔이 여전히 숟가락을 쥔 채 고개를 끄덕였다. 그 여성에게서 뭔가… 어긋난 느낌이 들었다. 정확히 잘못된 것은 아니었지만, 아름다운 그림인데 선이 살짝 번진 듯한 느낌이었다.“여기 새로 오신 분인가요?”“오늘 도착했어요. 빅토리야 체르넨코 박사입니다.” 그녀가 차가운 유리 같은 손바닥을 내밀었다. “신경과 전문의예요. 아나톨리 씨를 돌보러 왔습니다.”“수잔이에요.” 그녀가 짧게 악수를 했지만, 목덜미의 털이 곤두섰다. 미묘한 오한이 척추를 타고 올라갔다. 그 여성에게서 뿜어져 나오는 에너지가… 일관되지 않은 듯했다.어둡거나 위협적이지는 않았지만… 떠다니는 듯했다.“이상하네.” 수잔이 여성에게라기보다는 자신에게 중얼거렸다.“뭐가요?” 빅토리야가 예의 바른 미소를 지으며 물었지만, 눈은 수잔의 얼굴을 한 밀리미터씩 분석하는 듯했다.“그냥 느낌이 들어서요. 제 착각일 거예요.”빅토리야가 호기심 어린 포식자처럼 살짝 고개를 기울였다.“느낌은 때때로 몸의 경고예요. 하지만 때로는 마음의 잡음일 뿐이죠. 우리 만남이 불편하지 않기를 바랍니다.”“저도요.” 수잔이 미소로

공격이 있은 지 몇 시간 후, 루릭 저택의 제한 구역은 봉인 주문과 봉쇄 룬으로 격리되어 있었다. 생물의 시체—그 남은 것—는 지하 실험실의 부검대 위에 누워 있었다. 체인질링의 회색빛 살점은 이미 안에서부터 썩어가기 시작했다. 마치 환상의 단순한 부재만으로도 물리적 세계와의 모든 연결이 끊어지기라도 한 것처럼.알렉세이는 팔짱을 낀 채 조용히 지켜보고 있었다. 천장에서 드리워진 희미한 푸른 불빛 아래 얼굴이 팽팽하게 긴장되어 있었다. 그의 옆에서 파벨은 마법으로 강화된 도구들을 다루고 있었다. 여러 겹의 렌즈가 달린 안경을 쓴 채, 생물의 모든 세부 사항이 어떤 답을 숨기고 있는 것처럼.— 의심할 여지 없이 체인질링이다. — 파벨이 말했다. 그의 목소리는 언제나처럼 건조하고 정확했다. — 그리고 고대의 것이다. 이런 종류는 드물다… 극도로 불안정하지. 변장은 완벽했다. 단순한 환상이 아니라 물리적 변환 주문이었어. 그녀는 인간처럼 보이지 않았다. 완전히 의사가 되어 버렸다.— 그렇다면 진짜 빅토리야 박사는…? — 알렉세이는 이미 답을 알고 있었지만 질문이 나왔다.파벨이 한숨을 쉬며 작은 쟁반을 끌어당겼다. 그 안에는 카두세우스 상징이 새겨진 피 묻은 펜던트가 있었다.— 생물의 위에서 이것을 발견했다. — 그가 음울하게 말했다. — 그녀의 것이었어. 원본을 삼켜 버렸다. 형태를 취한 거지. 며칠 전일 수도, 몇 주 전일 수도 있다.알렉세이는 시선을 돌렸다. 가슴속에서 밀물처럼 커져 가는 분노를 삼켰다.— 왜 지금이지? 왜 내 아버지인가? 왜 수잔인가?파벨은 마법 장갑을 벗고 마법 제스처로 시체를 치웠다. 벽의 룬들이 빛나며 생물의 잔해를 자줏빛 에너지장 안에 가두었다.— 체인질링은 혼자 움직이지 않아, 알렉세이. 누군가 그녀를 보냈다. 이것은 계획되고 세밀한 암살 시도였다. 하지만 그녀는 그곳에 수잔이 있을 줄은 예상하지 못했을 거야. — 그는 돌아서서 루릭 가문의 후계자를 마주했다. — 그녀는 아나톨리를 독살하러만 온 게 아니야. 방해하는

철 냄새가 공기 중에 무겁고 구역질 나게 떠돌았다. 벽에 튀긴 피가 느린 줄기로 흘러내리며 하얀 대리석을 기괴한 붉은색으로 물들이고 있었다. 드미트리는 이리나를 일으켜 세웠다. 그의 단단한 손이 그녀의 마른 팔을 감쌌고, 그녀는 비틀거리며 발뒤꿈치가 붉은 웅덩이에 잠겼다.— 숨 쉬어, 이리나. — 그가 다시 한 번 중얼거렸다. 눈은 여전히 파괴된 홀의 구석구석을 분석하고 있었다.이리나의 경비 두 명이 그림자에서 나타났다. 창백한 얼굴에 무기는 아직 들려 있었지만, 홀스터에 든 그 어떤 것도 차이를 만들지 못했을 것이라는 사실을 알고 있었다. 그중 한 명이 피로 얼룩진 검은 서류 가방을 들고 있었다.— 루릭 나리… — 더 젊은 경비가 헐떡이며 눈을 크게 떴다. — 사무실 금고 뒤에서 이것을 발견했습니다.경비가 떨리는 손으로 가방을 내밀었다. 드미트리가 그것을 받았다. 피로 더러워진 손가락이 가죽 표지를 물들였다. 정확한 동작으로 열었다. 서류들, 문서들, 암호화된 메모들, 그리고…맨 위에는 타이핑된 목록이 있었다. 익숙한 이름들, 계좌 번호들, 금액과 목적지들. 그중 하나는 자존심의 가슴에 꽂힌 단검처럼 두드러졌다. 야로슬라프 데미도프. 데미도프 클랜의 가장. 이제 죽었고, 불과 몇 분 전에 공중에서 산산조각 났다.드미트리가 유머 없는 낮은 웃음을 흘렸다.— 이리나… — 그가 그녀를 향해 돌아섰다. 그녀는 얼룩진 얼굴을 닦으려 애쓰고 있었고, 떨리는 손이 혼란에 질서를 부여하려 하고 있었다. — 네가 옳았어.그녀가 얼굴을 들어 올렸다. 마스카라와 눈물로 번진 눈에, 갈라지고 거친 웃음을 터뜨렸다.— 나는 알파야, 드미트리. 네 힘은 없을지 몰라도, 살아남는 법은 배웠어. — 목소리가 흔들렸지만 비틀린 미소는 사라지지 않았다. — 나는 네가 필요했어. 그리고 너는 이게 필요했지. 이제 우리에게 의회가 있어.드미트리가 잠시 고개를 숙이고 눈을 감았다. 피 냄새, 공기 속 금속 맛, 처형자의 기억이 아직 몸 모든 섬유에 새겨져 있었다. 그는 깊

루릭 저택 – 의료 구역 새벽 3시 41분 방은 조용했다. 수잔의 생체 신호를 감시하는 의료 모니터의 희미한 윙윙거림만이 공간을 채우고 있었다. 칼라는 깊은 다크서클과 지친 표정으로, 의식을 잃은 채 옮겨진 친구 곁을 한 순간도 떠나지 않았다. 침대 옆에 앉아 붕대를 감은 수잔의 손을 조심스레 붙잡고 있었다. 자신의 존재만으로도 그녀가 삶에 닻을 내릴 수 있기를 바라면서.갑자기 수잔이 길게 숨을 들이켰다. 오랜 잠수 끝에 수면 위로 올라온 사람처럼. 초록빛 눈이 확 뜨였다. 크게 떠진 눈은 혼란스러웠지만, 살아 있었다. 강렬하게 살아 있었다.칼라는 숨을 헐떡이며 감격에 차 속삭였다. — 맙소사… 수잔? 곧바로 몸을 기울여 친구의 얼굴을 어루만졌다. — 이봐, 진정해, 진정해… 다 괜찮아. 넌 안전해. 우리한테 돌아왔어. 수잔은 몇 번이고 눈을 깜빡였다. 자신이 어디에 있는지 이해하려는 듯. 귓가에 여전히 맴도는 속삭임이 있었다. 「아직은 때가 아니야.」그녀는 붕대 감긴 손을 내려다본 뒤, 칼라를 바라보았다. 호흡은 여전히 고르지 않았다. — 드미트리… — 쉰 목소리로 중얼거렸다. — 드미트리는 어디 있어? 칼라가 대답하기도 전에 문이 열리며 알렉세이가 들어왔다. 그의 시선이 수잔의 눈과 마주쳤고, 잠시 걸음을 멈췄다. 그녀를 깨어 있는 모습으로 보는 것만으로도 공기가 조금 가벼워진 것 같았다. — 네가 괜찮아서… — 안도의 한숨을 길게 내쉬며 말했다. 재빨리 다가가 침대 가장자리에 앉았다. — 네가 얼마나 우리를 놀라게 했는지 모를 거야, 빨간 머리. 수잔은 웃으려 했지만 피로가 여전히 무거웠다. — 그 의사… 그녀가 시도했어… 내 피… — 우리는 알아. — 알렉세이가 그녀의 자유로운 손을 부드럽게 잡았다. — 그녀는 체인질링이었어. 내 아버지에게 손을 대기 전에 무력화됐어. 하지만 너를 가격하는 데는 성공했고, 네가 우리에게 엄청난 충격을 줬지. 칼라가 덧붙였다. — 그녀가 주입한 것에 격렬한 반응

대홀이 준비되고 있었다. 마리나가 하인들에게 회의 탁자를 정리하라고 명령을 내리고 있었다. 긴 물 디캔터들, 간단한 음식 접시들, 수정 잔들. 서류들은 드미트리가 자리 잡을 탁자 머리맡에 쌓여 있었다.수잔은 거의 군사적인 세부 사항에 대한 주의를 알아차렸다. 알렉세이가 보고서가 담긴 폴더들을 나눠 주고 있었고, 드미트리는 머리맡에 서서 거의 다른 사람들이 들을 수 없을 정도로 낮게 그녀에게 중얼거렸다.— 시선에 주의해. 오늘 모든 미소가 평화를 의미하지는 않을 거야. 어떤 자들은 내가 방심하기만을 기다리고 있을 테니까.그의 안의 라이칸이 불안하게 마음속 어두운 구석에서 속삭였다.“그들은 그녀에게 손대지 않는다. 아무도 쳐다보지 않는다. 우리 허락 없이 그녀 근처에서 숨 쉬지도 못한다. 잘못된 소리 하나면 나는 그들의 목을 하나하나 찢어 버릴 것이다.”수잔이 그의 팔에 손을 올려 가볍게 움켜쥐었다.— 나는 여기 있어, 드미트리. 그리고 알아. 나 때문에 걱정하지 마. 그들 때문에 걱정해.드미트리가 몸을 돌리며 살짝 구부려 입술이 그녀의 머리 꼭대기에 스쳤다.— 너는 내가 생각할 수 없을 때조차 내가 생각하는 전부야.알렉세이가 탁자 옆에서 목청을 가다듬었다.— 좋아, 좋아, 귀여운 순간 끝. 드미트리, 첫 번째 손님들이 도착했어. 그리고 사샤는 이미 보드카 한 병 걸고 파블렌코가 커피를 다 마시기 전에 소리 지를 거라고 내기를 했어.— 나는 낙관주의자야. — 사샤가 비스듬한 미소로 대답하며 블레이저를 여몄다.드미트리가 깊게 숨을 들이쉬었다. 알파가 완전히 모습을 드러냈다. 단단한 얼음 벽, 날카로운 눈, 낮고 힘이 실린 목소리.— 시작하자. 모스크바가 기다리고 있어.수잔이 어깨를 펴고 안경을 바로잡은 뒤, 그의 옆에서 홀로 들어갔다. 오직 라이칸의 세계만이 제공할 수 있는 혼돈을 맞이할 준비가 되어 있었다.***루릭 저택의 회의실이 긴장으로 가득 찼을 때 이중 문이 열리고 첫 번째 지도자들이 들어왔다. 드미트리가 턱을 치켜들며 차