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Point de vue de MayaLa grande salle de bal du Sterling Grand Hotel nouvellement restauré scintillait sous une constellation de lustres en cristal. Une lumière dorée et douce se répandait sur les sols de marbre polis et les tables drapées de lin émeraude profond et crème. L’air vibrait du murmure des conversations, du tintement délicat des flûtes de champagne et du parfum riche des compositions florales — roses, lys et jasmin — qui ornaient chaque surface. Les baies vitrées du sol au plafond donnaient sur la skyline scintillante de la ville, où les lumières brillaient comme des étoiles lointaines contre le crépuscule qui s’épaississait.Je me tenais près de l’entrée dans une robe émeraude fluide qui chuchotait contre le sol à chaque pas. Le tissu était frais et luxueux contre ma peau, loin des ombres et des tenues de survie des mois passés. Ma cicatrice le long de la mâchoire était visible mais plus cachée ; elle faisait désormais partie de mon histoire, portée avec une fierté tranqui

Point de vue de MayaLes jardins du domaine Sterling vibraient des couleurs éclatantes du début de l’automne. Des feuilles cramoisies et dorées dérivaient paresseusement des chênes centenaires, tapissant les allées d’une mosaïque naturelle qui craquait doucement sous nos pas. L’air portait le parfum frais et sucré des pommes mûrissantes du verger, mêlé à l’odeur résineuse et vive des aiguilles de pin et à la richesse terreuse des feuilles tombées, encore humides de la rosée du matin. Une légère fumée de bois provenant d’un feu de joie lointain s’enroulait dans la brise, réchauffant la fraîcheur de l’air.Je marchais sur le chemin de gravier sinueux, un léger panier au bras, rempli de fleurs fraîchement cueillies et de quelques pommes précoces encore fraîches et fermes, détachées de l’arbre. Leur peau lisse effleurait mes doigts. Mes pas étaient plus lents maintenant, une main posée doucement sur la légère rondeur de mon ventre. La nouvelle vie qui grandissait en moi ressemblait à une

Point de vue de MayaLe printemps avait pleinement pris possession du domaine Sterling, transformant le domaine en une tapisserie vivante de couleurs et de vie. Des cerisiers en fleurs bordaient la longue allée, leurs pétales roses et délicats dérivant sur la brise tiède comme de doux confettis, portant un parfum sucré, presque miellé, qui se mêlait à l’odeur verte et fraîche de l’herbe nouvellement tondue et à la richesse terreuse des tulipes et des jonquilles en fleurs. Le lac scintillait sous un ciel d’un bleu éclatant, sa surface ondulant doucement à chaque souffle de vent, le clapotis de l’eau contre le ponton de bois créant un rythme constant et apaisant. Les oiseaux chantaient dans les arbres — trilles clairs et roulades qui emplissaient l’air d’un joyeux brouhaha — et le bourdonnement lointain des abeilles dans les parterres ajoutait un ronronnement laborieux et discret.Je marchais lentement le long du sentier au bord du lac, poussant la poussette d’Elena. À quatre mois, elle