Alle Kapitel von Sein schöner Ruin: Kapitel 1 – Kapitel 10

KAPITEL EINSDie Architektur eines wohlgeordneten LebensDer Körper lag seit drei Tagen im Fluss, aber das war nicht Evelyns Problem. Ihr Problem war die Nummer, die immer wieder auf Seite siebenundvierzig des Hauptbuchs der Arts Foundation auftauchte, dieselbe Zahl, wiederholt über sechs verschiedene Fiskalquartale hinweg mit sechs verschiedenen Lieferantennamen versehen, allesamt Scheinfirmen, allesamt zurückverfolgbar zu einer Holdinggesellschaft auf den Kaimaninseln unter dem Namen Meridian Blue LLC, die in keiner der Jurisdiktionen zu existieren schien, die Evelyn bisher überprüft hatte.Es war ihr Geburtstag.Sie aß übrig gebliebenes Thai-Food an der Küchentheke um sieben Uhr morgens, trug den übergroßen College‑Sweatshirt, den sie sich nur an Wochenenden und Geburtstagen erlaubte, und las einen Finanzbericht, der sich zunehmend weniger wie ein Prüfauftrag und mehr wie eine Zündschnur anfühlte, die sie versehentlich aufgehoben und nun nicht mehr weglegen konnte.Die Wohnung um s

KAPITEL DREIDie Ausbildung des kontrollierten FeuersSie schlief nicht.Sie verbrachte die Nacht am Laptop, alle Lichter in der Wohnung an, das Küchenmesser neben ihrer Kaffeetasse auf der Arbeitsfläche — was sie objektiv als absurd erkannte, aber trotzdem tat, weil Nähe zu etwas Scharfem eine bestimmte Art von Trost bot, wenn die Alternative die Nähe zu nichts war. Sie suchte das unbekannte Nummernzeichen. Es war erwartungsgemäß ein Wegwerftelefon. Sie ließ das Kennzeichen des dunklen Autos durch die Datenbank laufen, die sie für Hintergrundprüfungen von Klienten nutzte. Es war auf eine Leasingfirma im Südbezirk registriert, was berufliche Verschleierung bedeutete, also dass jemand, der wusste, wie man unsichtbar bleibt, es nicht genug getan hatte, um nicht bemerkt zu werden.Eine Nachricht. Keine Gewaltdrohung. Eine Warnung vor Sichtbarkeit. Wer immer sie geschickt hatte, wollte, dass sie wusste, man habe sie gesehen. Der Zweck einer solchen Nachricht war nicht Schaden. Der Zweck w

KAPITEL FÜNFDas Feuer, das wir in geteilter Dunkelheit entfachenCarter kam am nächsten Morgen um neun zu ihrer Wohnung und trug Kaffee von dem Laden zwei Blocks östlich, den sie vor drei Abenden beiläufig erwähnt hatte. Die Kleinigkeit hielt sie in der Tür an: dass er sich den Namen gemerkt hatte, dass er nach dieser Erinnerung gehandelt hatte, dass er in ihrem Flur stand und zwei Becher mit der unaufgeregten Gewissheit eines Mannes hielt, der eine Entscheidung getroffen hatte und sie nicht mehr in Frage stellte.Sie ließ ihn herein. Sie zeigte ihm, was sie gefunden hatte.Das Dokument war ein Personalzuweisungsprotokoll aus Randall Marshs internem System zur Fallverteilung, auf das sie eigentlich keinen Zugriff hätte haben dürfen und auf das sie sich trotzdem mithilfe einer Kombination aus legitimen Zugangsdaten und jener Art von Querdenken, die ihre Firma im Außendienst schätzte, aber intern nicht besonders gern sah, Zugriff verschafft hatte. Das Protokoll zeigte, dass ihre Einset

CHAPTER SEVENDie Frau, die die ganze Karte kannteIhr Name war Seline. Seline Voss, obwohl sie am Tag der Scheidung wieder ihren Geburtsnamen angenommen hatte, Seline Cross, und den Namen mit jener besonderen Betonung benutzte, die jemand an den Tag legt, der sich etwas Wichtiges zurückerobert hat. Sie war einundvierzig, mit der sorgfältigen Haltung einer Person, die lange in der Nähe gefährlicher Macht überlebt hatte, und sie saß in einer Fensterbank eines Cafés im Nordviertel, das Evelyn bewusst gewählt hatte, weil es in keines ihrer üblichen Territorien fiel und weil es Sichtlinien zu drei Ausgängen bot.Evelyn kam zehn Minuten vor der vereinbarten Zeit an und war nicht überrascht, Seline bereits dort zu finden. Sie war der Typ Frau, der überall zu früh erschien.Sie war allein gekommen, wie vereinbart. Carter hatte gegen diese Bedingung protestiert, und Evelyn war unbeweglich geblieben: Eine Frau, die sich heimlich meldet, um Informationen über ihren Exmann zu überbringen, würde d

CHAPTER NINEDie Dinge, die wir bauen, und die Dinge, die sie zerstörenSie war seit elf Tagen in Michaels Welt und hatte siebzehn Dokumente, die sie vorher nicht gehabt hatte.Die Arbeit war mühsam und erforderte eine spezielle doppelte Aufmerksamkeit, die sie zuvor nicht ausgeübt hatte: die Aufmerksamkeit, die ihr erlaubte, die ihr gestellte Aufgabe kompetent genug zu erledigen, um Glaubwürdigkeit zu bewahren, und gleichzeitig den Zugang zu nutzen, den die Aufgabe bot, um das Dossier aufzubauen, das die Person, die ihr die Aufgabe gab, letztlich zerstören würde. Es war, hatte sie entschieden, die anspruchsvollste berufliche Herausforderung ihrer Laufbahn, und sie empfand sie in der Weise als klärend, wie echte Schwierigkeit klärt.Michael hatte ihr Zugang zu den internen Finanzunterlagen der Foundation gewährt unter dem Vorwand, sie helfe ihm, die Unregelmäßigkeiten für eine stille interne Korrektur zu dokumentieren. Der Zugang war echt. Was sie damit fand, war weit mehr, als er bea