Semua Bab La compagne rejetée du roi alpha: Bab 51 - Bab 60

KAEL« Kael, je ne suis pas en danger », répéta Aria, la voix stable mais teintée de tension. « Il n’y a aucune raison pour que cela se transforme en bagarre. »Elara s’avança et se racla la gorge, sa patience visiblement à bout. « Torin. Recule. Tout de suite. »Torin et moi restâmes immobiles, à nous fixer. Son loup se faisait entendre, bruyant, protecteur, territorial. Le mien répondit sans la moindre hésitation. C’était l’instinct. Ce qui m’effrayait, c’était de voir à quel point ma raison était sur le point de basculer.Quand j’avais appris qu’Aria était partie seule, la raison n’avait plus d’importance. La logique n’avait plus d’importance. Tout ce à quoi je pouvais penser, c’était à la facilité avec laquelle elle aurait pu être enlevée, blessée, ou ne jamais revenir du tout. Nous faisions confiance à des inconnus sur leur seule parole, et cela ne m’avait jamais réussi par le passé.Je ne sais pas qui fit le premier geste. Il n’y eut aucun moment précis, aucun avertissement. Une

ARIA Le loup en moi se rapprocha de la surface. Je retins mon souffle, attendant de voir s'il allait prendre le dessus. Ce ne fut pas le cas. Il resta juste là, présent mais contenu. Assez près pour sentir le sol sous nos pattes. Assez près pour apprécier la course. Pas assez près pour me voler le contrôle.Je tournai la tête et repérai Elara. Elle était petite pour une louve, blonde, le corps marqué par de vieilles cicatrices. Elle me observait au lieu de regarder les arbres, alerte et prudente.Quand je poussai un petit grognement vers elle, elle se glissa à travers l'ouverture sans hésiter. Je la suivis, laissant l'instinct guider mes jambes.Cela ressemblait à de la liberté. Une vraie liberté. Je me laissai sombrer dans ce sentiment, dans ce mélange étrange d'émerveillement et de vigilance. J'essayai de relâcher l'emprise serrée de la peur que je transportais partout. Nous avons couru. Nous nous sommes arrêtées pour renifler. Elara a même essayé de jouer avec moi, même si je n'av

KAELLe regard de Torin se durcit, sa posture changeant d'une manière qui indiquait clairement que la question importait plus qu'elle n'en avait l'air. "Dis-moi quelque chose, loup. Qu'est-ce que le roi Aurelian raconte à ton peuple à propos des Hauteurs Délaissées ? Qu'est-ce que le reste du monde s'imagine qui vit ici-haut ?"La question était tranchante, délibérée. Pas de la curiosité fortuite.Je ne précipitai pas ma réponse. "Qu'est-ce qui te fait croire que le roi parle de vous, tout court ?"Torin laissa échapper un bref soupir. "Parce que tu n'es pas arrivé à l'aveuglette. Tu es venu préparé à quelque chose de pire. Tu t'attendais au désordre. À de la sauvagerie. À des parias féroces tenant à peine debout." Ses yeux me scrutaient de près. "Je le vois à la façon dont tu nous observes. Quelqu'un t'a nourri d'histoires."Je penchai légèrement la tête, gardant une voix égale."Vous appelez cet endroit les Hauteurs Délaissées. Partout ailleurs, on appelle ça la Montagne Interdite.

ARIAEn clignant des yeux, les mots restèrent coincés au fond de ma gorge. Il n'était pas à moi. Pas maintenant. Plus jamais. Cette vérité avait été gravée il y a bien longtemps. Je n'avais aucun droit de ressentir quoi que ce soit à propos de la personne qui se tenait à ses côtés. Aucun droit. Aucune excuse.Pourtant, cela brûlait.Elle lui dit quelque chose à voix basse. Son front se plissa, et il se pencha vers elle sans hésiter. Elle se hissa sur la pointe des pieds, ses lèvres si proches de son oreille que ma poitrine se serra avant même que je ne puisse l'en empêcher. L'espace entre eux semblait trop restreint. Trop familier.Mon corps bougea avant que mon esprit ne l'accepte.« Bouge », lançai-je d'un ton sec.Mon bras s'écrasa contre le mur entre eux dans un claquement net. Le son résonna. Ses yeux s'agrandirent de surprise. Elle recula, surprise, et je fis un pas en avant sans marquer de pause, me plaçant entièrement entre eux, lui barrant la route, lui coupant toute chance d

KAELLes loups se précipitèrent d'abord sur Nyssa. Cela me surprit. Il y avait une femelle parmi les combattants de Torin, pourtant ils décidèrent quand même que Nyssa était la cible la plus faible. Ils la jugèrent très mal.Elle se leva du sol en un seul mouvement fluide et terrassa le premier loup sans effort. Aucun geste inutile. Aucune hésitation.Quand le deuxième loup se jeta sur son dos, Nyssa acheva celui qui était immobilisé sous elle en quelques secondes, puis se tourna brusquement. Son timing était précis. Quand Torin vit que son loup ne se relevait pas, tout son corps se figea.« Il n'est pas mort, dis-je doucement, en gardant une voix calme. Il sera incapable de bouger pendant quelques secondes. Nyssa sait exactement où frapper. Elle sait quels nerfs causent la douleur, lesquels paralysent un corps, et lesquels abrègent une vie. Si vos loups ne cherchent pas le sang, les miens ne le feront pas non plus. »Mon attention se porta sur Lucan. Il avait guéri, mais la perte de