《다시는 그대를 그리지 않으리》全部章節：第 11 章 - 第 20 章

강서연을 본 순간, 소지훈의 눈시울이 순식간에 붉어졌다. 꼬박 일곱 달, 이백열나흘 동안 그는 꿈속에서조차 그녀를 다시 만날 날만 기다렸다. 그런데 막상 그녀가 눈앞에 있는데도, 한 발짝도 움직일 수 없었다.이 모든 것이 꿈일까 두려웠고, 강서연의 눈빛에서 냉담함과 혐오를 보게 될까 봐 더 두려웠다."서연..."그가 낮은 목소리로 중얼거렸다.강서연은 그를 한 번 보고는 곧바로 시선을 거두었다. 그리고 차가운 눈빛으로 소윤겸을 바라보았다.황제인 소윤겸은 가만히 있어도 위엄이 서려 늘 남들이 그의 눈치를 보았건만, 그가 남의 눈치를 보는 것은 이번이 처음이었다.하지만 그는 화를 내지는 않았고, 머쓱한 듯 헛기침을 했다."요 며칠 네 마음이 제법 안정된 듯하여 지훈이를 불렀다. 너를 속이고 외방 여인을 둔 것은 분명 잘못이다. 허나 죽은 척한 일만큼은 너 또한 잘못이 없다고 할 수 없지 않느냐. 게다가 세자의 신분이라면 여인을 여럿 두는 일도 드문 일이 아닌데, 어찌 그 일로 혼인을 끝내려 하는 것이냐?"강서연이 비웃듯 웃었다."폐하, 어찌 저는 세자만 바라보아야 하는데, 세자는 다른 여인을 둘씩이나 곁에 둘 수 있다는 말씀이십니까? 배신은 배신입니다. 그러니 절대 눈감아 줄 수 없습니다. 폐하께서도 첩을 두는 것이 당연하다는 말로 저를 누르려 하지 마십시오. 제가 가장 싫어하는 것이 바로 그런 것입니다."소윤겸은 말문이 막혔다.소지훈은 창백한 얼굴로 고개를 숙였다."세자."강서연이 그를 불렀다."제가 죽은 척한 것은 다시는 세자와 얽히고 싶지 않아서였습니다. 하지만 이렇게 들킨 이상, 분명히 말씀드리겠습니다. 우리에게는 앞으로 어떠한 가능성도 없습니다."강서연은 잠시 말을 멈추었다."그날 세자께서 죽림별채에서 육하린과 정을 나눌 때, 저는 문밖에 서서 모두 들었습니다. 평생 잊지 못할 것입니다. 조금이라도 지난 정을 생각하신다면, 다시는 제 앞에 나타나지 마십시오. 세자를 보기만 해도 그날 일이 떠올라, 구역질이 날 것 같으니까요."

"여기 남겠다는 겁니까? 좋습니다. 제가 가겠습니다."그녀가 막 발을 떼려는 순간, 소지훈이 담담히 입을 열었다."네가 또다시 내 삶에서 사라진다면, 네 친구 유채영은 물론, 네 오랜 벗들까지 어디에서도 발붙이지 못하게 만들겠다."강서연의 몸이 순간 굳어졌다."세자, 스스로 비열하다는 생각은 들지 않으십니까?""나도 이리하고 싶지는 않다."소지훈은 익숙한 손놀림으로 채소를 썰다가 드물게 손가락을 베고 말았다. 그는 피가 흐르는 손가락을 한동안 멍하니 바라보다가 이윽고 입을 열었다."하지만 이게 가장 확실한 방법이지 않느냐?"강서연은 아무 대답도 하지 않았다. 넓은 방 안은 죽은 듯한 정적에 휩싸였다.그는 곧 다시 음식을 만들어 왔지만, 강서연은 입맛도 없었고 그를 마주하고 싶지도 않아 그대로 방으로 들어가 쉬었다.소지훈은 음식을 들고 들어왔다."졸리느냐? 조금이라도 먹고 자거라."강서연은 이불을 끌어당겨 머리끝까지 뒤집어쓴 채 말했다."나가십시오.""알겠다. 배고프면 그때 다시 만들어 주마."소지훈은 음식을 다시 들고 나갔고, 얼마 지나지 않아 다시 돌아와 침상에 누웠다.그는 뒤에서 강서연을 끌어안고 왼손으로 그녀의 허리를 단단히 감아 쥐었다."지금 뭐 하시는 겁니까! 놓으십시오! 저를 만지지 마십시오!"강서연이 몸부림쳤다."가만히 있거라, 서연아. 잠깐만 안게 해 다오."소지훈은 그녀를 단단히 붙잡은 채 턱을 그녀의 어깨에 기댔다. 그러고는 만족스러운 듯 작게 숨을 내쉬었다.일곱 개월이 넘는 시간이 흐른 끝에 그는 마침내 다시 사랑하는 사람을 품에 안았다. 허공을 떠돌던 그의 영혼은 비로소 제 몸으로 돌아왔다.그는 오랫동안 느껴 보지 못했던 안정감에 눈시울이 붉어졌고, 나지막이 말했다."서연아, 정말 보고 싶었다. 정말... 많이 보고 싶었다."강서연은 순간 몸부림을 멈췄다.이내 슬픔이 밀려왔다. 물론 그의 마음이 진심이라는 것도 알고 있었다.'왜 나를 사랑하면서 외방 여인을 두었고, 왜 둘이서 오랫동안 함께 가

지난번 소지훈이 육하린의 목을 졸라 죽일 뻔한 일 이후로, 두 사람은 완전히 원수가 되었다.소지훈은 그녀에게 주었던 스물여섯 곳의 상점과 집 다섯 채, 논밭, 그리고 예전에 그녀에게 주었던 값비싼 장신구들까지 모두 돌려달라고 했다.하룻밤 사이에 육하린은 귀부인에서 아무것도 없는 평민으로 전락했다.육하린은 그 사실을 도저히 받아들일 수 없었다. 더구나 그녀에게는 두 아이까지 있었다.그녀는 소지훈의 부모를 찾아가 처절하게 애원했다."이대로 아이들까지 데리고 어찌 살아가란 말입니까. 제발 도와주십시오!"정왕 부부는 손자와 손녀가 가여워 곧바로 아들을 불러들여 두 사람을 화해시키려 했다."아이고, 며칠 전만 해도 하린이를 잘 대해 주겠다고 하지 않았느냐. 그런데 어쩌다 이렇게까지 된 게냐? 강서연은 이미 죽었는데, 그 아이 때문에 친자식들까지 버릴 셈이냐? 그 아이들은 네 핏줄이다! 하린이가 서연을 찾아가 시비를 건 건 잘못이지만, 어느 여인이 평생 외방 여인으로 살고 싶겠느냐? 제 자리를 찾고 싶어 하는 것도 이해할 수 있는 일이다."그 무렵 소지훈은 강서연의 행방을 찾느라 정신이 없었다.정왕비의 말을 들은 그는 싸늘하게 대답했다."어머니께서 육하린과 그 아이들까지 거두실 생각이라면, 오늘부로 저는 이 집안과 연을 끊겠습니다. 그래도 저를 아들로 여기신다면, 세 사람 모두 내보내십시오."정왕비는 처음에는 소지훈이 그저 홧김에 하는 말이라 여겼다. 그래서 육하린과 아이들을 옛 저택에 머물게 했다.하지만 다음 날, 소지훈은 곧장 궁에 들어가 자신을 족보에서 빼 달라는 청을 올렸다.정왕비는 그 자리에서 정신을 잃고 쓰러졌다. 겨우 정신을 차린 뒤, 그날 밤 곧장 육하린을 내쫓았고 그 뒤로는 다시는 그녀를 거두지 않았다.손자와 손녀도 소중했지만, 아들은 무엇과도 바꿀 수 없는 핏줄이었다.육하린은 마침내 기댈 곳마저 완전히 잃고 궁핍한 나날을 보내고 있었다.이번에야 겨우 소지훈의 행방을 알아낸 그녀는 곧장 그를 찾아왔다.육하린은 그래도 지난 정

며칠 뒤, 강서연의 어머니가 세상을 떠났다.장례를 치르는 동안 그녀는 눈물 한 방울 흘리지 않았다. 하지만 돌아가는 길에 갑자기 마차에서 뛰어내려, 길가로 달려가 참았던 울음을 터뜨렸다.소윤겸이 마차에서 내려 겉옷을 덮어 주려 손을 뻗자, 소지훈이 그의 손을 막았다. 그는 차갑고 경계심 가득한 눈빛으로 소윤겸을 바라보았다."폐하의 배려에는 감사드립니다만, 신의 부인은 신이 돌보겠습니다. 염려하지 않으셔도 됩니다."그는 몸을 돌려 강서연을 안아 주려 했지만, 곧바로 밀려났다."저리 비키십시오!"강서연이 무너져 내린 듯 울부짖었다."세자, 제발 저를 불쌍히 여겨서라도 오늘만큼은 제 눈앞에 나타나지 마십시오. 역겨우니 비키십시오!"소지훈의 손이 허공에서 멈추었다.가슴 한쪽이 찔리듯 아팠다.'내가 강서연에게 이렇게까지 견디기조차 힘들 만큼 역겨운 존재가 되어 버린 걸까? 정말 되돌릴 기회가 없는 걸까?'그는 무거운 걸음으로 돌아서 떠났다.그 뒤 며칠 동안 강서연은 여전히 그를 만나려 하지 않았다. 소지훈도 눈치껏 더는 모습을 드러내지 않았다.하지만 소지훈은 강서연을 세자부로 데려갔고, 세자부 안팎은 그의 사람들로 겹겹이 둘러싸여 있었다.그녀는 소지훈에게 감금당한 것이었다.보름이 지난 깊은 밤, 소지훈이 다시 모습을 드러냈다. 그는 침상 곁에 앉아 손을 뻗어 강서연의 뺨을 가만히 어루만졌다."보름 만에 많이 야위었구나."강서연은 차갑게 그의 손을 쳐냈다."언제까지 이렇게 가둬 둘 생각이십니까? 평생?""그래."소지훈은 웃으며 몸을 숙여 그녀를 품에 끌어안았다."밖의 일은 이미 모두 정리해 두었다. 앞으로 나는 어디에도 가지 않고, 이곳에서 네 곁을 지킬 것이다. 그러니 내 곁에 있거라. 네가 정이 많은 사람이라는 걸 잘 알고 있다. 만약 나를 떠난다면, 네가 아끼는 사람들은 모두 산 지옥을 맛보게 될 것이다."강서연이 차갑게 웃었다."정녕 미치셨군요.""미치지 않았다."소지훈은 그녀를 꼭 끌어안았다."하지만 네가 또 떠난다

한편 소지훈은 성루에 도착했다. 성벽 끝에 서 있는 육하린을 보는 그의 눈빛은 차갑기만 했다."감히 또 내 앞에 나타난 것이냐?"지난번 남풍관에서 육하린이 갑자기 나타나지 않았더라면, 그와 강서연의 사이는 이렇게까지 틀어지지 않았을 것이다.육하린은 애원하는 얼굴로 그를 바라보았다."세자, 우리 사이에는 아이가 둘이나 있지 않습니까. 정말 저를 버리실 겁니까?"사실 그녀도 많은 일을 겪으며 이미 사내란 매정하고, 믿을 수도 없는 존재라는 것을 깨달았다.하지만 그녀는 어려서부터 곱게 자랐고, 나중에는 소지훈의 외방 여인이 되어 그의 보살핌을 받으며 살았다. 이제는 돈을 쓰는 일 말고는 살아갈 재주가 아무것도 없었다.혼자 몸 하나 건사하기도 힘든데, 아이 둘까지 데리고 살아가는 것은 더더욱 불가능했다.그녀도 다른 방법이 없었기에 소지훈에게 매달려, 지난 정을 생각해서라도 자신을 받아 달라고 빌 수밖에 없었다.소지훈이 싸늘하게 웃었다."네가 이간질만 하지 않았어도, 나와 서연이 이 지경이 되지는 않았을 것이다. 차라리 네가 죽었으면 좋겠다. 저 아이들도 마찬가지다. 모두 천한 핏줄이니, 너희가 죽든 살든 관심 없다."그가 아무렇지 않게 내뱉은 잔인한 말은 육하린의 마지막 희망마저 산산이 부숴 버렸다. 그녀는 바닥에 주저앉았고, 눈에는 절망만이 가득했다.이제 그녀에게는 살아갈 희망이 없었다.극도의 절망 속에서 육하린은 전에 없던 분노가 치밀어 올랐다."웃기지도 않는구나! 내가 너와 강서연을 이렇게 만들었다고? 네가 정말 여색에 흔들리지 않는 군자였다면, 내가 몇 번이고 침상으로 끌어들일 수 있었겠느냐? 누릴 것은 다 누려 놓고, 이제 와서 모든 잘못을 내 탓으로 돌리는 것이냐? 썩은 곳에 벌레가 꼬이는 법이다. 너부터가 썩어 빠진 자이니 나와 얽힌 것이다!"소지훈은 피식 웃더니, 볼썽사나운 구경거리라도 되는 양 그녀를 마지막으로 한 번 바라보았다.성루를 떠나기 전, 소지훈은 육하린이 목이 찢어져라 악을 쓰는 소리를 들었다."소지훈! 네가