All Chapters of 너무 늦었어요, 아빠: Chapter 1 - Chapter 10

20년 전, 서진주는 우리 아빠와 헤어지고 부유한 집안의 정략결혼을 택했다.하지만 세상일은 알 수 없는 법. 그 부잣집이 기울어가는 동안 가난했던 아빠는 오히려 우리 엄마를 만나 대성공을 거두었다.참으로 드라마 같은 인생이었다. 엄마가 세상을 떠나고 서진주가 이혼했다는 소식은 아빠에게 더할 나위 없는 희소식이었을 것이다.그렇게 두 사람은 20년 만에 재회했다. 서진주와 그녀의 딸 서유리는 보란 듯이 우리 집에 눌러앉았고 야금야금 내 모든 것을 앗아갔다.내 옷, 내 방, 그리고 마지막엔 아빠까지 모조리 뺏어갔다.사건의 발단은 일주일 전이었다. 서유리가 들뜬 기색으로 돌아와 운전면허를 땄다며 자랑했다.운전대를 잡을 수 있게 됐다며 좋아하는 그녀에게 아빠는 차를 한 대 뽑아주겠다고 호언장담했다. 바로 그때, 서유리가 주저하는 척하더니 짐짓 곤란한 표정으로 입을 열었다.“차고에 있는 그 분홍색 차가 참 예쁘던데...”나는 뼈가 섞인 목소리로 즉각 받아쳤다.“그건 아빠가 나한테 선물한 차야. 갖고 싶으면 네 아빠한테 사달라고 해. 넌 아빠 없어?”그 차는 내가 운전면허를 따던 날, 아빠가 선물해준 차였다. 사실 너무 아까워서 주차장에 세워둔 시간이 더 길었다. 아빠라면 당연히 이런 내 마음을 알아줄 거라 믿었는데 정작 이어진 그의 말은 내 마지막 기대를 산산조각 내버렸다.“고작 차 한 대 가지고 유세를 떨기는! 유리가 갖고 싶다는데 그냥 줘. 다빈이 넌 차 많잖아. 뭣 하러 이런 거로 다투고 그래. 유리 주면 되지.”그 순간 나는 깨달았다. 아빠는 더 이상 내가 알던 다정했던 분이 아니었다.나는 차를 빼앗기기 싫어 열쇠를 던져버렸지만, 아빠가 사람을 시켜 잠금장치를 바꾼 뒤 강제로 서유리에게 넘겼다.그런데 그 차가 문제였다. 주차하던 서유리가 무슨 이유에서인지 차 문을 잠가버렸고 밖으로 나오지 못하게 된 것이다.마침 40도를 웃도는 한여름에 에어컨도 없는 차 안은 순식간에 숨 막히는 찜통으로 변했다.서유리는 정신이 혼미해지는 와중에 아빠에게

찜통 같은 열기 탓에 시신은 이미 형체를 알아볼 수 없을 정도로 뭉개져 있었다. 유일하게 남은 건 차마 눈을 감지 못한 채 허공을 응시하는 텅 빈 두 눈동자뿐이었다.시신 곳곳은 이미 고도 부패가 진행되어 하얀 뼈가 흉하게 드러났고 그 사이사이를 구더기 떼가 꿈틀거리며 점령했다. 트렁크 문이 열리는 찰나, 시체 위를 덮고 있던 파리 떼가 윙 하는 굉음과 함께 쏟아져 나왔다. 징그러운 날갯짓 소리가 차고 안을 가득 메웠다.“으읍...”가정부들은 트렁크 근처도 가지 못한 채 구역질을 쏟아내며 감히 더 쳐다볼 엄두가 안 났다.아빠는 성큼성큼 다가가 시신을 내려다보았다. 순간 그의 동공이 잘게 떨리더니 이내 미친 듯이 소리를 질러댔다.“이다빈! 다빈이 어디 있어? 이건 다빈이가 아니야! 이 계집애 어디 숨었어? 당장 튀어나와!”그는 썩어 문드러진 얼굴에서 시선을 떼지 못했다. 왜인지 유독 이마 쪽은 살점이 다 뜯겨나가 뼈가 흉측하게 드러났다.나조차 저 끔찍한 형체가 과연 내가 맞나 의심스러울 정도였다.그때, 참다못한 한 집사가 울먹이는 목소리로 절규했다.“회장님, 이분이 바로 다빈 씨예요. 이미 돌아가셨단 말입니다!”아빠는 그런 한 집사를 죽일 듯이 노려보았다.“이 늙은이가 노망이 났나! 이게 어디를 봐서 다빈이야? 계집애가 나를 속이려고 이런 짓을 꾸민 게 분명해!”“다빈 씨가 갇힌 지 벌써 8일째입니다. 아무리 강철 같은 사람이라도 이 폭염 속에서 버티는 건 불가능해요.”“닥쳐! 몰래 밥을 챙겨주는 사람들이 있다는 걸 내가 모를 것 같아? 다빈이는 죽었을 리가 없어!”그랬다. 사실 처음 갇혔던 날, 우리 집에서 유일하게 내 편이었던 정숙 아줌마가 몰래 음식을 가져다주기도 했지만, 그 사실은 너무나 쉽게 발각되고 말았다.아빠가 직접 아줌마를 내쫓았으면서 그새 다 잊은 걸까?정숙 아줌마가 쫓겨난 이후로 아무도 감히 내게 손을 내밀지 못했다.그 후로 이어진 7일간 나는 물 한 모금 마시지 못한 채 결박된 몸으로 어둠 속에 버려졌다. 전신은

그날 밤, 서유리는 침대에 누워 베개 밑에서 휴대폰을 하나 꺼내 들었다.그제야 나는 내 휴대폰임을 알아챘다. 도대체 언제 몰래 챙겨간 걸까?그녀는 카톡 목록 최상단에 고정된 대화창을 열더니 메시지를 빠르게 입력했다.곧이어 아빠의 방에서 불호령이 떨어졌다.“이 죽일 년이 감히 나를 협박해? 죽은 척 연기하더니 간이 배 밖으로 튀어나왔어! 그래, 어디 평생 그렇게 숨어 살아라. 내 눈앞에 띄는 날엔 진짜 아작을 내버릴 거야.”나는 아빠의 방으로 달려가 도대체 서유리가 뭘 보냈길래 이렇게까지 펄쩍 뛰는 건지 확인해보았다.[영감탱이가 감히 카드 정지를 시켜? 나 죽는 꼴 보고 싶어?]나는 썩 만족스럽지 못한 듯 혀를 찼다.‘에이, 고작 이게 다야? 너무 약하잖아.’이제 와서 따져본들 이 생물학적 아버지라는 인간에게 남은 건 증오뿐이었다. 그 외의 감정 따위는 한 톨도 남아 있지 않았다.서유리가 날 대신해서 이 인간에게 욕을 퍼부어주는 것만으로도 오히려 고마울 지경이었다.어차피 난 이미 죽은 몸, 아빠도 더 이상 나를 협박할 방법이 없으니까.카톡에는 친구들이 보낸 걱정 어린 메시지가 수두룩하게 쌓여 있었다. 서유리는 그걸 하나하나 꼼꼼히 읽어 내려갔지만, 답장은 단 한 통도 남기지 않았다.이윽고 제 휴대폰으로 검색창을 열어 검색어를 입력했다.[48세 임산부, 출산하다 죽을 수도 있나요?]서유리 얘도 두렵긴 하나 보다.서진주의 배 속에 든 아이가 자신의 자리를, 아니 그 막대한 재산을 앗아갈지도 모른다는 생각에 덜컥 걱정부터 앞선 거겠지.‘꼴좋다, 서유리. 이제 네 엄마도 너랑은 끝인가 봐. 넌 그냥 이 집안에서 찬밥 신세인 거야. 아무도 널 반겨주지 않아.’‘남동생까지 태어나면 네가 가진 모든 걸 빼앗기게 될 거야. 네가 내 것을 야금야금 뺏어갔던 것처럼 말이야. 세상 참 공평하지? 이게 바로 인과응보라는 거야.’나는 서유리의 곁에서 낄낄거리며 비아냥댔다. 남의 것을 탐하는 자는 결국 언젠가 제 손으로 다 토해내야 하는 법.어쩌면 내

“전 잘 모르겠어요. 다빈이 그 짐승만도 못한 년이 연락 안 된 지 꽤 됐거든요.”아빠가 차가운 얼굴로 내뱉었다.“알겠습니다, 이준호 씨. 저희도 계속 수사를 이어가겠지만 준호 씨의 적극적인 협조가 필요합니다.”경찰들이 아무리 애를 써도 나를 찾아낼 수는 없다.난 여전히 그 차 트렁크 안에서 형체를 알아볼 수 없을 만큼 부패해가고 있으니까. 머지않아 한 줌 뼈만 남게 될 텐데 어떻게 살아있는 나를 찾겠는가.경찰들은 백방으로 뛰며 나를 찾으려 애썼다. 하지만 모든 CCTV 속 ‘나’는 모자와 마스크로 얼굴을 철저히 가린 상태라 그 영상만으로는 범인을 특정할 수 없었다.시간이 속절없이 흘러 서진주가 퇴원할 때까지도 수사는 제자리걸음이었다. 경찰들은 나에 관한 단서를 전혀 찾아내지 못했다.“귀신이 곡할 노릇이군요. 멀쩡한 사람이 어떻게 이렇게 감쪽같이 사라져요?”경찰이 집을 찾아와 답답한 듯 내뱉었다.“그러게요! 멀쩡한 애가 무작정 사라질 리 없죠! 분명 그년이랑 어울리는 쓰레기 같은 친구들이 뒤를 봐주는 게 틀림없어요. 다빈이는 워낙 못돼먹어서 일부러 어디 숨었을 겁니다.”경찰은 그의 비아냥에도 평정심을 잃지 않았다. 대신 집안 곳곳을 훑어보던 수사관의 눈길이 거실 구석의 CCTV에 머물렀다.“이준호 씨, 여기 설치된 CCTV 영상 좀 확인할 수 있을까요?”아빠는 고개를 끄덕였다.“얼마든지요.”경찰은 거실 CCTV 데이터를 모두 확보해 갔다. 하지만 확인 결과, 영상은 한 달 전 기록에서 툭 끊겨 있었다. 그 이전의 영상은 누군가 의도적으로 삭제한 듯 흔적조차 남아 있지 않았다.“이 집안 사람들 진짜 수상하단 말이야.”영상을 확인하던 경찰이 혀를 찼다.한 달 치 영상은 꼼꼼히 훑기에 결코 짧은 분량이 아니었다. 수사 방향을 바꾼 경찰들은 ‘사람’ 대신 ‘차량’을 쫓기 시작했다.사람이 흔적도 없이 사라질 순 있어도 덩치 큰 차는 어디든 흔적을 남기기 마련이니까.경찰은 도로망 CCTV를 샅샅이 뒤졌다. 머지않아 차의 행방이 드러났다.

장 형사가 아빠에게 다가가 미처 입을 열기도 전에 아빠가 먼저 형사의 바짓가랑이를 붙들고 늘어졌다.“형사님, 아니에요. 이게 우리 다빈일 리가 없잖아요. 다빈이 아니죠? 그렇죠? 뭐라고 말 좀 해봐요!”그의 눈에 희미한 희망의 빛이 스쳤다. 마치 딸을 잃을까 봐 전전긍긍하는 평범한 아버지의 모습처럼 보였다.하지만 장 형사는 냉정하게 그를 걷어차고는 등 뒤로 수갑을 꺼내 바로 채웠다.“이준호 씨, 전에 이 댁에서 일한 한 집사가 경찰서까지 찾아와 이준호 씨를 살인 및 시체 유기 혐의로 제보했습니다. CCTV 영상까지 제출했고요.”장 형사가 휴대폰을 흔들어 보였다.“안타깝지만 저건 당신 딸 이다빈 양이 맞습니다.”“말도 안 돼! 그럴 리 없어! 다빈이가 왜 죽어? 분명 밖에서 놀다가 나를 골탕 먹이려고 가짜 시체 같은 걸 갖다 놓았을 거야!”수갑이 채워진 아빠가 거칠게 발버둥 쳤다. 눈동자에는 짙은 절망이 서려 있었다.나는 옆에서 그의 광기 어린 모습을 묵묵히 지켜보았다.‘아빠, 수갑이 채워진 지금 당신이 느끼는 공포는 대체 무엇 때문인가요? 살인죄로 감옥에 들어가 본인이 가진 모든 것을 잃을까 봐 두려운 건가요 아니면 내 존재가 이 세상에서 완전히 지워져 다시는 돌아올 수 없다는 사실 때문인가요?’“이준호 씨, 제가 지금까지 본 시체만 해도 수백 구는 됩니다. 가짜인지 진짜인지 구분할 눈은 충분히 있어요. 할 말 있으면 경찰서 가서 하시죠.”경찰들이 그를 연행하려 했지만, 아빠는 미친 사람처럼 두 명의 경찰을 뿌리치고 내 시신 곁으로 달려가 다시금 부둥켜안으려 했다.‘제발 좀 멈춰요. 내 몸은 이미 썩어 문드러졌는데 더 망가뜨리면 어떡해요? 그냥 이대로 곱게 보내주면 안 돼요?’나는 옆에서 아빠를 제지하려 했다.경찰들에게 끌려가는 내내 아빠는 오열하며 소리쳤다.“다빈아, 아빠가 잘못했어. 제발 돌아와. 아빠가 정말 미안해.”감옥에 들어가는 순간까지도 그는 자신의 딸은 죽지 않았다고 중얼거렸다.이에 형사가 혀를 찼다.“사람 죽일