جميع فصول : الفصل -الفصل 60

Nachdem sich die schwere Eichentür hinter Lydia geschlossen hatte, wurde die Stille in der Gästesuite zu einer vernichtenden, körperlichen Last. Silas und Beatrice standen erstarrt in der Mitte des vergoldeten Zimmers und starrten auf den Raum, in dem ihre Tochter gerade gestanden hatte und ihr kaltes, klinisches Ultimatum überlieferte. Die Opulenz des Raumes, die Seidentapete, die Mahagonimöbel, die Kristalllampen fühlten sich wie ein Spott an. Sie waren in einem vergoldeten Käfig, und die Person, die den Schlüssel hielt, war das Kind, dem sie jahrzehntelang nachgegeben hatten.Silas sank auf den Rand des samtbedeckten Bettes, sein Kopf fiel mit einem leisen, gebrochenen Stöhnen in seine Hände. "Ein kleiner Sturz", flüsterte er, seine Stimme knackte mit einer rohen, gezackten Kante. "Nur ein finanzieller Schlag, ein Stolperstein auf dem Markt, und unsere eigene Tochter verhält sich so. Sie behandelt uns, als wären wir die Hilfe, die wir früher eingestellt haben."Beatrice umklammerte

Die Morgenluft auf dem wiedergewonnenen Vance-Anwesen, das sich jetzt Elaras Heiligtum befand, war frisch und trug den schwachen, süßen Duft der weißen Rosen, die sie zu schützen geschworen hatte. Das Frühstück war eine ruhige, fast heilige Angelegenheit gewesen. Zum ersten Mal seit Jahren saß Elara an einem Tisch, an dem das Lachen echt war und die Stille keine Waffe war. Tyler saß ihr gegenüber, seine Anwesenheit ein stetiger, geerdeter Anker, während der kleine Leo zwischen ihnen saß, seine Augen leuchteten, als er über die Marienkäfer plauderte, die er im Garten entdeckt hatte. Es gab keine versteckten Absichten, keine scharfen Widerhaken, die als Höflichkeiten getarnt waren, und keine schwebende Angst vor der Missbilligung eines Patriarchen.Nach dem Essen küsste Elara Leo auf die Stirn und gab Tyler ein wissendes, leises Nichen zu, bevor sie sich in ihr privates Arbeitszimmer zurückzog. Der Raum war im weichen, goldenen Licht der frühen Sonne getaucht, aber die Atmosphäre ändert

Der Ostflügel des Anwesens Vane fühlte sich an wie ein Mausoleum für die Lebenden. Beatrice Vance bewegte sich mit den hektischen, ruckartigen Bewegungen einer besessenen Frau durch die Suite. Silas war im Badezimmer, das Geräusch der Dusche maskierte ihre Bewegungen, aber selbst wenn er genau dort gestanden hätte, war sie sich nicht sicher, ob sie aufgehört hätte. Der Hunger nach ihrem früheren Leben nagte an ihr. Lydia hatte ein Stipendium versprochen, aber "Grundbedürfnisse" umfassten nicht die Südseeperlen oder die Cartier-Armbänder, die Beatrice für ihre Atmung für unerlässlich hielt.Sie suchte nach Eigentumsdokumenten, alles, was Silas geschafft haben könnte, von den Gläubigern wegzuschleichen. Sie hatte einen Plan, wenn sie eine Urkunde für eines der kleineren Hilfsgüter finden könnte, vielleicht ein vergessenes Jagdschloss oder ein ruhendes Anwesen im Tal, könnte sie es ruhig auf dem Schwarzmarkt verkaufen und ihre Schmuckschatulle auffüllen. Eine Frau ohne ihre Edelsteine wa

Die Dynamik im Ostflügel hatte sich von einer Beerdigung zu einer verzweifelten, verdrehten Farce verlagert. Lydia kümmerte sich nicht um die Formalitäten ihres früheren Lebens; sie wartete nicht darauf, dass ein Dienstmädchen sie ankündigte oder auf eine höfliche Einladung zum Eintritt. Sie warf die schwere Eichentür mit einer Gewalt auf, die wie ein Schuss gegen die Gewölbedecken hallte.Sie erstarrte an der Schwelle. Silas und Beatrice lagen auf dem Rand des weitläufigen Gästebettes, verheddert in einer unordentlichen, verzweifelten Umarmung. Sie küssten sich mit einer hektischen, unkoordinierten Energie, die weniger wie Romantik aussah, sondern eher wie zwei ertrinkende Menschen, die versuchen, Sex zu haben. Silas' Robe hing an einer Schulter und enthüllte seine durchhängende Brust, und Beatrices Seidennachthemd war um ihre Hüften zusammengerollt. Es war ein grotesker Anblick von zwei gefallenen Titanen, die versuchten, Trost im Fleisch zu finden, weil sie nichts mehr a

Die Wände der Vane-Villa schienen Geheimnisse zu bluten, und Lydia fühlte sich, als würde sie von der Architektur ihres eigenen Ehrgeizes verschlungen. Sie schlug die Tür zum Gästezimmer zu, dem neutralen Territorium, in das sie sich zurückgezogen hatte, um dem erstickenden Gestank der Lügen ihrer Eltern zu entkommen, und brach gegen das Holz zusammen. Das gezackte, hässliche Schluchzen, das sie im Flur zurückgehalten hatte, riss ihr schließlich durch die Kehle.Sie weinte mit einer Gewalt, die ihren ganzen Körper erschütterte, ihre Hände umklammerten ihren Bauch, obwohl sie es nicht wusste, ob aus mütterlichem Instinkt oder aus reinem Terror. Aber nach ein paar Minuten trockneten die Tränen zu salzigen Spuren von Groll auf ihren Wangen. Sie stand auf und fing ihr Spiegelbild im vergoldeten Spiegel über dem Kamin ein. Ihre Wimperntusche war verschmiert, ihre Augen blutunterlaufen, aber das Feuer, das zu ihrem Blick zurückkehrte, war tödlich."Tranen können jetzt nicht helfen", flüster