Lahat ng Kabanata ng Nona Hart, Tuan Earl Tak Mau Kau Pergi: Kabanata 121 - Kabanata 130

Cahaya lentera berhenti sejengkal dari ujung sepatu Kenneth.Ia tidak bernapas. Jari-jarinya sudah melingkari gagang pisau, dan otot lengannya menegang menunggu satu gerakan salah dari penjaga itu. Bayangan lemari jatuh di atas wajahnya, memisahkan gelap dari terang dengan garis setipis benang.“Kau di sana! Tuan Finneas memanggilmu ke ruang sarapan!”Suara perempuan, tegas dan sedikit serak, datang dari mulut lorong. Lentera itu bergoyang. Penjaga menggerutu pelan, lalu berbalik, dan sepatunya menjauh dengan bunyi malas. Kenneth masih menahan napas ketika langkah itu hilang di balik pintu, sampai dadanya perih.Sebuah tangan menarik lengan bajunya.“Ikut saya. Jangan bersuara.”

Matahari sudah tinggi ketika Kenneth dan Thomas melewati gerbang Mistvale.Kuda mereka berjalan pelan, napasnya berat, dan debu jalan menempel di bulu kaki sampai warna coklatnya berubah abu-abu. Kenneth turun lebih dulu, menyerahkan tali kekang pada pelayan yang berlari menghampiri, lalu berjalan ke pintu depan tanpa menoleh.Violet sudah berdiri di ambang pintu.Ia keluar sebelum Kenneth sempat masuk, gaunnya masih rapi, rambutnya terkepang dua, dan matanya langsung mencari sesuatu di belakang ayahnya. Ketika tidak menemukan siapa-siapa, wajahnya berubah, bahunya turun pelan.“Guru Hart belum pulang?”Kenneth berhenti di depannya. Ia berjongkok, satu tangan menyentuh bahu Violet.

Kenneth berdiri di halaman depan ketika Thomas membawa pekerja-pekerja itu.Enam orang. Tidak semuanya ia kenal, tapi Thomas sudah memilih mereka, dan Kenneth mempercayai penilaian Thomas. Mereka berdiri berjajar dengan topi di tangan, dan beberapa dari mereka menatap Kenneth dengan gugup. Yang paling tua, seorang laki-laki dengan tangan keras dan lengan penuh bekas luka bakar dari tungku pengering teh, justru yang paling tenang.“Kalian tidak perlu berkelahi,” kata Kenneth. “Kalau penjaga menolak kalian masuk, kalian mundur. Kalau penyamaran kalian terbongkar, kalian mundur. Jangan ada yang mengambil risiko yang tidak perlu.”Salah satu pekerja muda mengangkat tangannya pelan. “Kalau Nona Hart ketemu, Tuan?”“Kalau Nona Hart ket

Hughes mengantar Hazel masuk ke ruang duduk, dan William berdiri begitu melihat perempuan itu.Hazel masih memakai mantel perjalanan, rambutnya berantakan tertiup angin. Ia berdiri di ambang pintu dengan tangan mencengkeram tali tasnya, buku-buku jarinya pucat. Matanya bergerak dari Kenneth ke William, lalu ke meja yang penuh kertas.“William,” katanya, suaranya lebih tenang dari wajahnya.“Hazel.”Kenneth melangkah dari meja. “Terima kasih sudah datang. Aku hanya minta kau membawa apa yang kau ingat.”Hazel menunduk sopan. “Saya tidak tahu apakah yang saya ingat berguna, Tuan. Dan...” Ia menelan ludah. “Saya baru tahu kalau Nona Camelia disekap.”Kenneth mengangguk, menunjuk kursi di seberang meja. “Duduklah.”Hazel duduk. William kembali ke kursinya di dekat jendela, tapi kali ini ia condong ke depan, tangan di lutut. Hughes keluar dan menutup pintu, dan bunyi kayu yang beradu terdengar jelas di ruangan yang tiba-tiba sunyi.Kenneth duduk dan meletakkan pena. “Kau bekerja di kediama

“Nama?”Kenneth menahan napas sesaat sebelum menjawab. Ia sudah memperkirakan pertanyaan itu akan datang, dan tetap saja lidahnya terasa kering.“Jonas.”“Jonas siapa?”“Jonas saja, Tuan. Anak penjaga gudang di Mistvale.”“Jonas.” Penjaga itu mengulang nama itu pelan, seolah menimbang apakah jawaban itu layak dipercaya. Tatapannya tidak beranjak dari wajah Kenneth.Kenneth mempertahankan ekspresi datar, kedua tangannya menggantung di sisi tubuh. Sarung tangan kasar itu longgar di ujung jari, dan ia harus mengingatkan dirinya berkali-kali agar tidak menariknya.Di belakangnya,