บททั้งหมดของ 값비싼 청춘의 영수증: บทที่ 1 - บทที่ 10

내가 채 답장을 보내기도 전에 댓글창에는 그들의 친구들이 몰려와 호들갑을 떨고 있었다.[역시 소희랑 현우 형이 제일 잘 어울려!][이게 바로 찐우정이지, 부러워서 눈물 난다.][형수님도 설마 이런 거로 삐치진 않겠지? 현우 형은 의리 빼면 시체잖아.]나는 차 키를 움켜쥐고 곧장 윤현우의 아파트로 차를 몰았다.운전하는 내내 지난 7년간의 세월이 머릿속을 스쳤다.나는 강성 그룹의 외동딸이었고 윤현우는 창업하는 족족 실패의 쓴맛을 보던 가난한 청년에 불과했다.그런 그를 위해 나는 집안과의 냉전도 불사하며 그룹의 자원을 지원해 그의 앞길을 닦아주었고 그의 어머니가 위독하셨을 때는 개인적인 인맥을 총동원해 해외 전문의 팀까지 불러왔었다.그러나 결과적으로 내가 키운 건 사랑이 아니라, 배은망덕한 호랑이 새끼였다.현관문을 열고 들어선 순간, 윤현우는 상의를 탈의한 차림으로 카펫에 앉아 게임에 몰두해 있었고 도어락 소리에도 돌아보지 않았다.그러나 한소희는 내가 들어서는 모습을 보면서도 당황한 기색 하나 없이, 도발적으로 입꼬리를 말아 올렸다.“채원 언니? 이 밤중에 어쩐 일로 오셨어요?”윤현우는 내 싸늘한 표정을 확인하자마자 눈살을 찌푸렸다.“내일이 결혼식인데 집에서 쉬지도 않고 현장 급습이라도 온 거야?”나는 냉담한 시선으로 그를 바라보며 휴대폰을 내밀었다. 화면 속에는 그들의 밀착된 웨딩 사진이 선명하게 떠 있었다.“윤현우, 설명해 봐.”윤현우는 대충 훑어보더니 신경질적으로 휴대폰을 소파에 던져버렸다.“너 적당히 좀 해라. 그냥 청춘을 기념할 겸 재미로 찍은 거라고 했잖아. 어차피 내일 너랑 결혼하는데, 환자 상대로 대체 왜 이렇게 따져?”“환자?”나는 기가 막혀 실소가 터졌다. 혈색이 도는 얼굴로 도발적인 눈빛을 보내는 한소희를 가리키며 물었다.“얘 어디가 환자로 보이는데?”“소희는 얼마 전에 중증 우울증 진단을 받았단 말이야!”윤현우는 벌떡 일어나 한소희 앞을 막아서더니 적반하장으로 내게 소리를 질렀다.“의사가 그러는데 지금

다음 날 메이크업 샵의 뷰티 거울 앞, 아티스트가 조심스레 눈치를 보며 말문을 열었다.“채원 씨, 저... 정말로 웨딩드레스 안 입으시는 거예요?”“안 입어요.”그 여자가 몸을 비벼댄 드레스라니. 때가 탔다고 생각하는 것만으로도 소름 끼치도록 불쾌했다.“그냥 이 슈트를 입을게요.”원래대로라면 윤현우와 샵에서 나란히 준비를 마치고 웨딩카에 함께 올라타 식장으로 향할 시간이었다.하지만 샵 밖은 고요하기만 했고 윤현우는 그림자조차 찾아볼 수 없었다.그때, 신부 들러리인 민아가 잔뜩 붉어진 눈으로 방에 뛰어 들어왔다.“채원 언니! 진짜 너무해! 윤현우 그 인간이 아직도 안 왔어! 내가 방금 그쪽한테 전화해 봤는데, 뭐라고 했는지 알아?”나는 태연하게 귀걸이를 착용하며 차분하게 물었다.“뭐라는데?”“글쎄... 윤현우가 메인 웨딩카를 몰고 다른 데로 가버렸대!”민아는 분에 겨워 발을 동동 굴렀다.“한소희 그 계집애가 갑자기 우울증 발작이 와서 건물에서 뛰어내리겠다고 난동을 피웠대. 그러면서 그 한정판 롤스로이스 웨딩카를 타고 드라이브를 해야 진정이 되겠다고 떼를 썼다는 거야. 그 호구 같은 윤현우는 그걸 진짜로 끌고 가버렸고 언니보고는 알아서 택시 타고 식장으로 오래!”“참 나.”기가 막혀 헛웃음이 새어 나왔다.정말이지 내 상식을 초월하는 인간들이었다.그 롤스로이스 팬텀은 아빠의 차고에서 엄선해 가져온 세계에 몇 안 되는 리미티드 에디션이었다.한소희도 참 영악하기 짝이 없지. 우울증 쇼를 하면서도 가장 비싼 차는 귀신같이 알아채고 타려고 한 것이다.그때 휴대폰이 울렸다. 윤현우였다.전화를 받자 수화기 너머로 세찬 바람 소리와 함께 다급한 그의 목소리가 들려왔다.“강채원, 네가 먼저 호텔로 가서 하객들 좀 맞이하고 있어. 소희 지금 상태가 너무 불안정해. 방금 옥상에서 뛰어내릴 뻔했다고! 사람이 죽고 사는 문제니까 제발 이럴 때 철없는 부잣집 아가씨티 좀 내지 마!”“어머, 그래?”거울을 보며 새빨간 립스틱을 덧바른 내가 무덤덤하게

내가 손가락을 딱 하고 튕겼다.그러자 등 뒤에 있던 거대한 LED 스크린이 돌연 환하게 밝아졌다. 원래대로라면 다정한 웨딩 사진이 상영되어야 할 화면 위로, 수백 장의 사진과 캡처 이미지들이 잇달아 터져 나왔다.온갖 장소에서 찍힌 두 사람의 적나라하고 모호한 사진들이었다. 윤현우가 한소희에게 다정하게 케이크를 먹여주는 모습, 한소희가 윤현우의 무릎 위에 앉아 게임을 하는 모습, 두 사람이 깊은 밤 호텔 방을 잡고 들어간 기록까지 빠짐없이 드러났다.곧이어 홀 전체에 음성 녹음 하나가 울려 퍼졌다. 그것은 콧소리가 섞인 한소희의 간드러진 목소리였다.“현우야, 그 아줌마랑은 언제 갈라설 거야? 맨날 고결한 척 가식 떠는 꼬락서니만 봐도 토할 것 같아.”이어서 윤현우의 목소리가 흘러나왔다. 가벼운 달램과 음흉한 계산이 찐득하게 깔린 목소리였다.“조금만 참아, 자기야. 그 아줌마가 따분하긴 해도 돈 빼먹기는 이만한 호구가 없잖아. 수십억 투자금도 군말 없이 턱턱 내주고 말이야. 내가 회사 경영권만 완벽하게 장악하면 바로 차버리고 매일 자기랑만 있을게.”식장 안이 물을 끼얹은 듯 고요해졌다.하객들은 모두 큰 충격에 빠졌다.윤현우는 핏기를 잃은 안색으로 한소희를 안은 채 그 자리에 얼어붙어 온몸을 벌벌 떨었다.그의 품에 안겨 다 죽어가던 한소희 역시 더는 기절한 척할 수 없었는지, 사시나무 떨듯 눈을 크게 뜨고 공포에 질려 대형 스크린을 바라보았다.녹음이 끝나자 잠시 동안의 정적이 흐른 뒤, 홀 안은 성난 파도와 같은 웅성거림으로 가득 찼다.하객들이 윤현우에게 쏘아 보내는 시선은 경악을 넘어 야유와 조롱으로 얼룩졌다.“진짜 상판대기 두껍네. 여자 돈 받아먹으면서 뒤에서는 아줌마라고 욕을 해?”“약혼녀 돈으로 상간녀를 먹여 살리면서 결혼식장에서 저렇게 뻔뻔하게 굴었다고?”“저게 무슨 우울증이야? 그냥 발정 난 병이지!”윤현우는 허둥지둥 한소희를 내려놓더니, 대형 스크린을 가리키며 횡설수설 비명을 질렀다.“꺼! 당장 꺼! 이거 다 가짜야! 조작된

나는 윤현우의 비참한 몰골을 신경 써 줄 여유 따윈 없었다. 한소희라는 여자는 벼랑 끝에 완전히 내몰리기 전까진 결코 정신을 못 차리는 부류였고, 심지어 내게 적반하장으로 칼날을 겨누기 시작했기 때문이다.그날 밤, SNS 실시간 검색어에 갑자기 이런 자극적인 키워드가 올라왔다.[재벌가 영애의 갑질, 우울증 환자를 죽음으로 몰고 가다]클릭해서 확인해 보니 한소희가 작성한 장문의 글이었다.글에는 붕대를 감아 피가 살짝 겉도는 손목 사진과 병원 침대에 누워 링거를 맞고 있는 쓸쓸한 뒷모습이 첨부되어 있었다.문장 속에서 그녀는 자신을 지극히 무고하고 가련한 피해자로 포장하며 피눈물을 흘리듯 적어 내려갔다.[정말 몰랐습니다. 그저 제 삶의 마지막 순간에 웨딩드레스를 한 번 입어보며 평생의 소원을 풀고 싶었을 뿐인데, 이렇게 큰 풍파를 일으키게 될 줄은. 저와 현우는 어릴 때부터 함께 자란 가족 같은 사이일 뿐이며 단 한 번도 어떠한 선도 넘지 않았습니다. 강채원 씨는 저희가 감히 우러러볼 수도 없는 대기업 가문의 영애이시니, 저희 같은 가난한 이들의 순수한 우정을 곱지 않은 시선으로 보시는 것도 달게 받아들이겠습니다. 하지만 어째서 현우 어머니의 목숨줄이나 다름없는 약을 끊으신 겁니까? 어째서 대기업의 권력을 빌려 저희 같은 힘없는 서민들을 죽음으로 내모시는 건가요? 우울증 환자는 살아갈 가치도 없는 것입니까? 만약 제 죽음으로 강채원 씨의 화가 풀릴 수만 있다면, 기꺼이 죽음을 택하겠습니다...]이 눈물겨운 궤변은 그야말로 ‘여우 짓’의 정수였으며 대중의 약한 고리를 정확히 파고들었다.여기에 그녀가 영혼까지 끌어모은 돈으로 인터넷 여론 조작 업체를 사들여 선동을 시작하자, 전후 사정을 모르는 누리꾼들이 발칵 뒤집혔다.[이건 너무 악독한 거 아니야? 노인의 목숨줄을 끊다니 살인 미수잖아!][우울증 앓는 것만으로도 고통스러울 텐데 사이버 불링까지 당하다니, 신부 인성이 아주 쓰레기네.][이래서 재벌 것들은 피도 눈물도 없다니까? 강성 그룹 물건 불매

윤현우가 유치장에서 풀려났을 때는 이미 사흘이 지난 뒤였다.한소희의 부상이 가벼웠던 데다, 그녀의 뒤를 봐주던 그 재벌 2세 역시 자신의 평판에 흠집이 생길까 봐 사건이 커지는 것을 원치 않았기에 양측은 합의를 선택했다.하지만 그가 파출소 정문을 나서자마자 병원으로부터 전화 한 통이 걸려 왔다. “윤현우 씨, 유감스러운 소식을 전해드리게 되었습니다. 어머니께서... 방금 전에 숨을 거두셨습니다.”윤현우는 수화기를 쥔 채 대로변에 석상처럼 굳어 버렸다. 마치 하늘에서 떨어진 낙뢰를 정면으로 맞은 듯한 충격이었다.타이밍 좋게 억수같이 쏟아지는 폭우가 그의 온몸을 거칠게 적셨지만, 뼛속까지 스며드는 추위조차 느끼지 못했다.그는 미친 사람처럼 병원으로 달려갔으나, 그를 맞이한 것은 하얀 천에 덮인 차가운 시신뿐이었다.간호사는 그에게 박옥자가 임종 직전까지 그의 이름과 강채원의 이름을 끊임없이 불렀다고 전했다.그녀는 깊은 후회 속에서 눈을 감았다. 아들의 악행을 방조한 것을 후회했고 강채원처럼 훌륭한 며느리를 놓친 것을 후회했으며 무엇보다 그때 자신이 왜 그 불여시 같은 년의 편을 들어주었는지 뼈저리게 후회했다.어머니의 장례를 치르고 난 뒤, 윤현우는 정말로 홀몸이 되었다.수중에는 단 한 푼의 돈도 없었고 막대한 빚더미에 올라앉아 당장 머무를 곳조차 없었다. 한때 제 주변을 맴돌던 지인들은 이제 그를 전염병 환자 대하듯 기피했다.폭우가 쏟아지는 밤, 그는 공원 벤치에 몸을 웅크린 채 추위와 배고픔에 떨고 있었다. 그의 손에 쥐어진 것은 강채원과 예전에 함께 찍었던 사진 한 장이 전부였다.이 순간이 되어서야 그는 미친 듯이 강채원을 그리워했다.자신이 작은 감기만 걸려도 지극정성으로 보살피며 따뜻한 죽을 끓여주던 일, 창업에 실패할 때마다 말없이 거금을 송금해 주며 최고라며 격려해 주던 일이 스쳐 지나갔다. 늘 자신을 위해 불을 밝혀두던 따뜻하고 깨끗한 그 집이 뼈저리게 그리웠다.인간의 뇌리란 이토록 간사하여 모든 지위를 박탈당한 연후에야 비로소