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값비싼 청춘의 영수증 제10화
나는 위층 통유리창 앞에 서서 아래에서 광대처럼 구는 그의 모습을 내려다보며 오직 혐오감과 피로감만을 느꼈다.“대표님, 보안 요원들을 시켜서 쫓아낼까요? 회사 이미지에 타격이 큽니다.”미간을 찌푸린 이 비서가 물었다.“그럴 필요 없어요. 마침 축하연에 가려던 참이었으니 내가 직접 만나보죠. 어떤 쓰레기는 제 손으로 쓰레기통에 처박아야 속이 시원한 법이니까.”30분 뒤, 나는 임원진의 호위를 받으며 회사 건물을 나섰다. 바닥에 무릎을 꿇고 있던 윤현우는 내가 나오는 모습을 보자 눈빛을 반짝이며, 내 다리를 붙잡으려 맹렬하게 돌진했다.“채원아! 채원아, 마침내 나를 만나주는구나!”온몸이 오물로 더러워진 그에게선 시큼한 악취가 풍겼고 얼굴에는 한소희에게 긁힌 상처 자국이 그대로 남아 있어 말할 수 없이 혐오스러웠다.내가 한 걸음 물러서자 곁에 있던 경호원들이 즉각 다가가 그의 양팔을 뒤로 꺾어 바닥에 눌러 앉혔다.“이거 놔! 난 너희 강 대표 남편이라고!”윤현우가 발버둥을 치다 고개를 들더니, 애절한 눈빛으로 나를 바라보았다.“채원아, 내가 잘못했어. 우리 엄마도 돌아가셨고 나도 벌을 다 받았잖아. 나 이제 아무것도 없고 오직 너밖에 안 남았어. 우리 다시 시작하면 안 될까? 맹세컨대 앞으론 오직 너한테만 잘할게! 네 말이라면 뭐든지 다 들을게!”주변 사람들은 모두 이 흥미진진한 광경을 지켜보고 있었고 사방에서 휴대폰 카메라 플래시가 끊임없이 터졌다.나는 걸음을 멈추고 그를 내려다보았다.“윤현우, 넌 두 가지를 아주 단단히 착각하고 있어. 첫째, 네가 말하는 7년은 나에게 똥개에게나 던져준 시간과 다름없고 내 인생의 지울 수 없는 오점일 뿐이야. 하지만 너에게는 그 7년이 네 인생에서 유일한 최전성기였겠지. 네 분수에 맞지 않게 나를 올려다본 것이지, 내가 너 없이 못 사는 게 아니란 말이야. 내가 없으면 넌 그냥 아무것도 아니야.”윤현우는 충격을 받은 듯 멍해졌고 순식간에 안색이 참담하게 변하며 입술을 부르르 떨었다.“둘째.”나는 혐
값비싼 청춘의 영수증 제9화
윤현우가 유치장에서 풀려났을 때는 이미 사흘이 지난 뒤였다.한소희의 부상이 가벼웠던 데다, 그녀의 뒤를 봐주던 그 재벌 2세 역시 자신의 평판에 흠집이 생길까 봐 사건이 커지는 것을 원치 않았기에 양측은 합의를 선택했다.하지만 그가 파출소 정문을 나서자마자 병원으로부터 전화 한 통이 걸려 왔다. “윤현우 씨, 유감스러운 소식을 전해드리게 되었습니다. 어머니께서... 방금 전에 숨을 거두셨습니다.”윤현우는 수화기를 쥔 채 대로변에 석상처럼 굳어 버렸다. 마치 하늘에서 떨어진 낙뢰를 정면으로 맞은 듯한 충격이었다.타이밍 좋게 억수같이 쏟아지는 폭우가 그의 온몸을 거칠게 적셨지만, 뼛속까지 스며드는 추위조차 느끼지 못했다.그는 미친 사람처럼 병원으로 달려갔으나, 그를 맞이한 것은 하얀 천에 덮인 차가운 시신뿐이었다.간호사는 그에게 박옥자가 임종 직전까지 그의 이름과 강채원의 이름을 끊임없이 불렀다고 전했다.그녀는 깊은 후회 속에서 눈을 감았다. 아들의 악행을 방조한 것을 후회했고 강채원처럼 훌륭한 며느리를 놓친 것을 후회했으며 무엇보다 그때 자신이 왜 그 불여시 같은 년의 편을 들어주었는지 뼈저리게 후회했다.어머니의 장례를 치르고 난 뒤, 윤현우는 정말로 홀몸이 되었다.수중에는 단 한 푼의 돈도 없었고 막대한 빚더미에 올라앉아 당장 머무를 곳조차 없었다. 한때 제 주변을 맴돌던 지인들은 이제 그를 전염병 환자 대하듯 기피했다.폭우가 쏟아지는 밤, 그는 공원 벤치에 몸을 웅크린 채 추위와 배고픔에 떨고 있었다. 그의 손에 쥐어진 것은 강채원과 예전에 함께 찍었던 사진 한 장이 전부였다.이 순간이 되어서야 그는 미친 듯이 강채원을 그리워했다.자신이 작은 감기만 걸려도 지극정성으로 보살피며 따뜻한 죽을 끓여주던 일, 창업에 실패할 때마다 말없이 거금을 송금해 주며 최고라며 격려해 주던 일이 스쳐 지나갔다. 늘 자신을 위해 불을 밝혀두던 따뜻하고 깨끗한 그 집이 뼈저리게 그리웠다.인간의 뇌리란 이토록 간사하여 모든 지위를 박탈당한 연후에야 비로소
값비싼 청춘의 영수증 제8화
여론의 피바람이 휩쓸고 지나간 자리에 가혹한 현실이 들이닥쳤다.윤현우의 회사는 완벽히 몰락했다.나의 투자 철회와 스캔들 폭로로 인해 모든 협력사들이 기다렸다는 듯 계약 해지를 통보하고 천문학적인 위약금을 청구했기 때문이다.현재 윤현우에게 남은 것은 수십억 원에 달하는 빚더미뿐, 말 그대로 빈털터리가 되었다.한편 병원에서는 박옥자의 병세가 그날의 충격과 끊겨버린 치료 지원 때문에 급격히 악화되었다.의사는 당장 머리를 여는 개두 수술을 받지 않으면 사흘도 버티기 힘들다는 최종 통보를 내렸다. 수술비와 중환자실 비용을 합치면 적어도 1억 원이 필요한 상황이었다. 1억 원.예전의 윤현우에게는 한소희에게 명품 가방 하나 사주거나 비싼 술 몇 병 따는 정도의 푼돈에 불과했다.하지만 지금의 그에게는 감당할 수 없는 천문학적인 금액이었다. 그는 명품 시계, 맞춤 정장 등 돈이 될 만한 것은 죄다 팔아치우고 악명 높은 사채까지 끌어다 썼지만 겨우 2천만 원밖에 모으지 못했다.벼랑 끝에 몰린 그는 문득 한소희를 떠올렸다.그동안 한소희가 자신에게서 받아 간 명품 가방, 보석, 현금만 합쳐도 족히 수억 원은 되었기 때문이다.“소희는 분명 나를 도와줄 거야. 우린 진짜 사랑하니까. 소희가 그랬어, 내가 힘들 때면 언제든 같이 견뎌주겠다고.”윤현우는 그렇게 스스로를 다독이며 한소희가 살고 있는 고급 주상복합 아파트로 숨 가쁘게 뛰어갔다. 하지만 문을 두드려 열었을 때, 그의 눈에 들어온 것은 커다란 여행용 가방 두 개를 늘어놓은 채 금방이라도 멀리 떠나려는 듯한 한소희의 모습이었다.그뿐만이 아니었다. 집 안에는 낯선 금수저 남자 하나가 한소희의 허리를 감싸 안은 채 콧소리를 내며 다정하게 스킨십을 나누고 있었다.“소희야, 너 지금...”윤현우는 사시나무 떨듯 떨며 땀범벅이 된 채로 망연자실했다. 완벽한 낙동강 오리알 신세였다.한소희는 윤현우의 돌발 출현에 흠칫 놀랐으나 금세 가당치도 않다는 듯 냉담한 멸시를 보냈다.“윤현우? 네가 여길 왜 와? 얼른 꺼
값비싼 청춘의 영수증 제7화
나는 윤현우의 비참한 몰골을 신경 써 줄 여유 따윈 없었다. 한소희라는 여자는 벼랑 끝에 완전히 내몰리기 전까진 결코 정신을 못 차리는 부류였고, 심지어 내게 적반하장으로 칼날을 겨누기 시작했기 때문이다.그날 밤, SNS 실시간 검색어에 갑자기 이런 자극적인 키워드가 올라왔다.[재벌가 영애의 갑질, 우울증 환자를 죽음으로 몰고 가다]클릭해서 확인해 보니 한소희가 작성한 장문의 글이었다.글에는 붕대를 감아 피가 살짝 겉도는 손목 사진과 병원 침대에 누워 링거를 맞고 있는 쓸쓸한 뒷모습이 첨부되어 있었다.문장 속에서 그녀는 자신을 지극히 무고하고 가련한 피해자로 포장하며 피눈물을 흘리듯 적어 내려갔다.[정말 몰랐습니다. 그저 제 삶의 마지막 순간에 웨딩드레스를 한 번 입어보며 평생의 소원을 풀고 싶었을 뿐인데, 이렇게 큰 풍파를 일으키게 될 줄은. 저와 현우는 어릴 때부터 함께 자란 가족 같은 사이일 뿐이며 단 한 번도 어떠한 선도 넘지 않았습니다. 강채원 씨는 저희가 감히 우러러볼 수도 없는 대기업 가문의 영애이시니, 저희 같은 가난한 이들의 순수한 우정을 곱지 않은 시선으로 보시는 것도 달게 받아들이겠습니다. 하지만 어째서 현우 어머니의 목숨줄이나 다름없는 약을 끊으신 겁니까? 어째서 대기업의 권력을 빌려 저희 같은 힘없는 서민들을 죽음으로 내모시는 건가요? 우울증 환자는 살아갈 가치도 없는 것입니까? 만약 제 죽음으로 강채원 씨의 화가 풀릴 수만 있다면, 기꺼이 죽음을 택하겠습니다...]이 눈물겨운 궤변은 그야말로 ‘여우 짓’의 정수였으며 대중의 약한 고리를 정확히 파고들었다.여기에 그녀가 영혼까지 끌어모은 돈으로 인터넷 여론 조작 업체를 사들여 선동을 시작하자, 전후 사정을 모르는 누리꾼들이 발칵 뒤집혔다.[이건 너무 악독한 거 아니야? 노인의 목숨줄을 끊다니 살인 미수잖아!][우울증 앓는 것만으로도 고통스러울 텐데 사이버 불링까지 당하다니, 신부 인성이 아주 쓰레기네.][이래서 재벌 것들은 피도 눈물도 없다니까? 강성 그룹 물건 불매
값비싼 청춘의 영수증 제6화
등 뒤의 식장은 이미 아수라장이 되어 있었지만, 나는 단 한 번도 뒤돌아보지 않고 차에 올라타 기사에게 명령했다.“회사로 가요.”호텔 안에서는 윤현우가 어떻게든 쫓아 나오려 몸부림쳤지만, 이내 한 무리의 사람들에게 겹겹이 둘러싸였다.원래 강성 그룹의 배경을 보고 윤찬 테크와 거래를 터주었던 협력업체 사장들과 채권자들이 어느새 독기 어린 눈빛으로 그를 에워싸고 있었다.“윤 대표, 방금 강채원 씨가 투자 철회한다고 한 거 진짜요?”“강성 그룹이 투자를 철회했으니 우리가 아직 못 받은 잔금은 지금 당장 정산해 주시죠. 저희 같은 영세업자도 먹고살아야 하지 않겠습니까?”“윤 대표님, 방금 은행에서 연락이 와서 계좌가 동결된다는데 저희 물품 대금은 어찌하실 겁니까? 오늘 돈 안 주시면 저희도 집기류라도 죄다 압류해 가겠습니다!”윤현우는 빚쟁이들에게 겹겹이 둘러싸여 정장이 엉망으로 구겨지고 넥타이가 돌아간 채, 땀을 뻘뻘 흘리며 비참하게 망가져 가고 있었다.“여러분, 진정하세요! 제발 진정하세요! 강채원은 그냥 저한테 심술부리는 것뿐입니다. 우리가 함께한 세월이 7년인데 설마 저를 진짜로 버려두겠습니까? 제가 당장 가서 잘 달래볼 테니 제발 시간 좀 주세요!”그는 잔뜩 쉰 목소리로 어떻게든 해명하려 애썼지만 아무도 그의 말을 믿지 않았다.방금 전 대형 스크린에 폭로된 영상과 녹취록은 이미 그의 인성을 가루로 만들어 버린 뒤였다.약혼녀를 그저 걸어 다니는 ATM 취급한 쓰레기 같은 남자가 이 상황을 타개할 수 있으리라 믿을 지능을 가진 사람은 없었다.바로 그때, 구석에서 바르르 떨며 눈치만 살피던 한소희는 판세가 불리하게 돌아가자 슬그머니 도망칠 궁리를 했다.그녀는 치맛자락을 붙잡고 하이힐까지 벗어 던진 채, 허리를 굽혀 옆문 쪽으로 기어나갔다.“거기 안 서! 이 불여시 같은 년이 감히 어딜 도망가려고!”박옥자는 대체 어디서 그런 괴력이 솟았는지 혼자 휠체어 바퀴를 미친 듯이 굴려 돌진하더니, 한소희의 머리채를 사정없이 낚아챘다.“아악! 아파요
값비싼 청춘의 영수증 제5화
내가 손가락을 딱 하고 튕겼다.그러자 등 뒤에 있던 거대한 LED 스크린이 돌연 환하게 밝아졌다. 원래대로라면 다정한 웨딩 사진이 상영되어야 할 화면 위로, 수백 장의 사진과 캡처 이미지들이 잇달아 터져 나왔다.온갖 장소에서 찍힌 두 사람의 적나라하고 모호한 사진들이었다. 윤현우가 한소희에게 다정하게 케이크를 먹여주는 모습, 한소희가 윤현우의 무릎 위에 앉아 게임을 하는 모습, 두 사람이 깊은 밤 호텔 방을 잡고 들어간 기록까지 빠짐없이 드러났다.곧이어 홀 전체에 음성 녹음 하나가 울려 퍼졌다. 그것은 콧소리가 섞인 한소희의 간드러진 목소리였다.“현우야, 그 아줌마랑은 언제 갈라설 거야? 맨날 고결한 척 가식 떠는 꼬락서니만 봐도 토할 것 같아.”이어서 윤현우의 목소리가 흘러나왔다. 가벼운 달램과 음흉한 계산이 찐득하게 깔린 목소리였다.“조금만 참아, 자기야. 그 아줌마가 따분하긴 해도 돈 빼먹기는 이만한 호구가 없잖아. 수십억 투자금도 군말 없이 턱턱 내주고 말이야. 내가 회사 경영권만 완벽하게 장악하면 바로 차버리고 매일 자기랑만 있을게.”식장 안이 물을 끼얹은 듯 고요해졌다.하객들은 모두 큰 충격에 빠졌다.윤현우는 핏기를 잃은 안색으로 한소희를 안은 채 그 자리에 얼어붙어 온몸을 벌벌 떨었다.그의 품에 안겨 다 죽어가던 한소희 역시 더는 기절한 척할 수 없었는지, 사시나무 떨듯 눈을 크게 뜨고 공포에 질려 대형 스크린을 바라보았다.녹음이 끝나자 잠시 동안의 정적이 흐른 뒤, 홀 안은 성난 파도와 같은 웅성거림으로 가득 찼다.하객들이 윤현우에게 쏘아 보내는 시선은 경악을 넘어 야유와 조롱으로 얼룩졌다.“진짜 상판대기 두껍네. 여자 돈 받아먹으면서 뒤에서는 아줌마라고 욕을 해?”“약혼녀 돈으로 상간녀를 먹여 살리면서 결혼식장에서 저렇게 뻔뻔하게 굴었다고?”“저게 무슨 우울증이야? 그냥 발정 난 병이지!”윤현우는 허둥지둥 한소희를 내려놓더니, 대형 스크린을 가리키며 횡설수설 비명을 질렀다.“꺼! 당장 꺼! 이거 다 가짜야! 조작된
