Semua Bab An die Alpha-Bestien verkauft: Bab 211 - Bab 220

Noch bevor ich überhaupt sprechen konnte, griff Villion nach der Fackel in meiner linken Hand. Er sagte nichts, nahm sie einfach wortlos und trat vor, ging an mir vorbei, ohne mich auch nur anzusehen. Also begann ich, ihm zu folgen, meine Füße knirschten leise über den Waldboden, während wir in den dichten, mondlosen Wald eintraten. Der Wald um uns war dicht und ungezähmt. Die gewaltigen Bäume ragten hoch über uns, ihre Blätter bildeten ein schweres Dach, das das Mondlicht vollständig blockierte. Alles lag im Schatten, außer dem schmalen Pfad, den das Fackellicht in Villions Hand erhellte. Er ging ein paar Schritte voraus, nutzte einen Arm, um die hängenden Ranken und Äste beiseite zu schieben, den Weg für uns beide freimachend. Das Licht tanzte über die Rinde, über Wurzeln und entlang der feuchten Erde unter unseren Füßen. Ich hielt meinen Blick auf seinen Rücken gerichtet, beobachtete, wie sich seine Schultern bei jedem Schritt bewegten. „Villion,“ sagte ich vorsichtig. „Ich

Ihre Gesichter wandten sich erneut mir zu, mit subtiler Neugier. „Ich bringe einen Topf, einige Gewürze… und ich denke mir selbst ein Rezept aus. So müsst ihr nicht hungern, wenn ihr draußen seid.“ Für einen kurzen Moment stellte ich mir die Szene vor – wie ich ihnen nach einem langen Patrouillentag etwas Warmes und Sättigendes zubereite. Es war das Mindeste, was ich anbieten konnte, während ich sie begleitete, besonders nachdem ich gehört hatte, was sie alles durchmachen mussten, nur um das Territorium zu schützen. Bis Krill sich fest räusperte. „Dem können wir nicht zustimmen. Nicht, solange Alpha Villion keine Erlaubnis gibt,“ sagte er streng. „Überlasst das mir. Ich weiß, er wird ja sagen,“ antwortete ich selbstbewusst. Dann nickte Earl, der zugehört hatte, höflich. „Ich freue mich schon darauf, dein Essen zu probieren.“ Mir fiel etwas auf. Seit vorhin, jedes Mal, wenn sie sprachen, wählten sie ihre Worte sorgfältig, als hätte jede Silbe Gewicht. In ihrem Ton lag eine

Ich folgte seinem Blick nach unten, und wir beide sahen auf eine hölzerne Kiste, die ordentlich auf dem Tisch ruhte. Cairo trat vor und öffnete sanft den Deckel. Die Scharniere knarrten leise, und als sich der Deckel hob, beugte ich mich neugierig vor. In dem Moment, als der Inhalt sichtbar wurde, öffneten sich meine Lippen leicht vor Überraschung. Meine Augen funkelten im Licht, als sie auf das fielen, was darin lag. „Das sind nur die flachen Schuhe, Haargummis und Haarnadeln, die ich bisher gesammelt habe.“ Meine Hand griff danach, und ich hob eines der Paare flacher Schuhe heraus. Es war weich und leicht, mit zarten, gestickten Blumenmustern über den Stoff verteilt. Sanft strich ich mit meinen Fingern über die Stickerei. „D-Diese sind so wunderschön…“ murmelte ich leise. Mein Herz schwoll bei dem Anblick. Dann wandte ich meine Aufmerksamkeit den Haarnadeln zu. Jede einzelne war mit winzigen, glitzernden Details versehen, funkelnde Ornamente, geformt in verschiedene k

Earl warf ihm sofort einen tödlichen Blick zu, was mich leise kichern ließ. „Lasst uns einfach die Pilze überspringen, die ich nicht als essbar erkenne,“ sagte ich und schüttelte den Kopf. Das war unser Zeichen, mit dem Sammeln der Pilze zu beginnen, die wir sicher kannten – hauptsächlich die, die auf umgestürzten Stämmen und verrottetem Holz wuchsen. Die Art, die ich schon früher gesehen hatte. In nur wenigen langen Minuten füllten wir den Korb. Danach gingen wir zu einem kleinen Bach zurück, den wir zuvor passiert hatten. Dort spülten wir die Pilze im kalten, fließenden Wasser sauber. „Schau, Krill. Ich glaube, dieser Pilz ist ungefähr so groß wie deiner,“ scherzte Earl, hielt einen dicken Pilz hoch und deutete direkt auf den Reißverschluss von Krills Hose. „Ich habe nichts dagegen,“ antwortete Krill mit tiefer Stimme. Die beiden brachen am anderen Ende des Baches in leises Lachen aus. „Idioten,“ murmelte Wade unter seinem Atem. „Ein Mensch könnte euch hören, und worübe

„Senke deine Stimme, Earl,“ warnte Wade, seine Augen huschten zum Eingang der Höhle. Instinktiv folgte ich seinem Blick, lauschte angespannt nach Schritten. Doch alles, was ich hörte, war das sanfte Knistern des Feuers und das ferne Summen der Nachtinsekten. Earl senkte seine Stimme noch weiter, kaum mehr als ein Flüstern. „Der Alpha ist gerade am Bach,“ murmelte er. „Er tränkt sein Pferd. Das gibt uns etwas Zeit… wir können darüber reden.“ „…wir sind seit Jahren bei Alpha Villion,“ fuhr Earl fort, seine Brauen tief gefurcht. „Auf zahllosen Patrouillen, sogar bei geheimen Missionen. Aber nach allem… findest du nicht, dass es seltsam war? Die Art, wie er dich vorhin behandelt hat?“ Er sah mich direkt an. Wade lehnte sich leicht zurück, atmete durch die Nase aus, bevor er sprach. „Ich stimme zu,“ sagte er düster. „Nicht ein einziges Mal habe ich Alpha Villion auch nur das geringste Interesse an einer Frau zeigen sehen. Seine Sicht auf Frauen war immer…“ Er brach ab, schüttelte de