Semua Bab Vendue aux Bêtes Alpha: Bab 231 - Bab 240

Avant même que j’aie eu le temps de parler, Villion tendit la main et prit la torche de ma main gauche. Il ne dit rien, se contenta de la saisir silencieusement puis de s’avancer, me dépassant sans même un regard. Alors, je me mis à marcher derrière lui, mes pas craquant doucement sur le sol de la forêt tandis que nous pénétrions dans les bois denses, privés de lune. La forêt autour de nous était épaisse et sauvage. Les arbres immenses s’élevaient haut au-dessus, leurs feuilles formant une voûte si lourde qu’elle bloquait complètement la lumière lunaire. Tout baignait dans l’ombre, sauf le sentier étroit éclairé par la torche que Villion tenait désormais. Il marchait quelques pas devant, utilisant un bras pour écarter les lianes et les branches qui barraient notre chemin, dégageant la voie pour nous deux. La lumière dansait sur l’écorce, les racines et la terre humide sous nos pieds. Je gardais mes yeux fixés sur son dos, observant le mouvement de ses épaules à chaque pas. « Vi

Leurs visages se tournèrent de nouveau vers moi avec une curiosité subtile. « J’apporterai une marmite, quelques condiments… et j’inventerai une recette moi-même. Ainsi, vous n’aurez pas à souffrir de la faim pendant vos patrouilles. »Un instant, j’imaginai la scène : leur préparer quelque chose de chaud et nourrissant après une longue journée de garde. C’était le minimum que je pouvais offrir en les accompagnant, surtout après avoir entendu ce qu’ils enduraient pour protéger le territoire. Jusqu’à ce que Krill s’éclaircisse la gorge avec fermeté. « Nous ne pouvons pas accepter cela. Pas sans la permission de l’Alpha Villion, » dit-il d’un ton sévère. « Laissez-le-moi. Je sais qu’il dira oui, » répondis-je avec assurance. Alors Earl, qui écoutait, m’adressa un signe de tête poli. « J’ai déjà hâte de goûter ta cuisine. »Je ne pus m’empêcher de remarquer quelque chose. Depuis tout à l’heure, chaque fois qu’ils parlaient, ils choisissaient leurs mots avec soin, comme si ch

Je suivis son regard vers le bas, et nous fixâmes tous deux une boîte en bois posée soigneusement sur la table. Cairo s’avança et ouvrit doucement le couvercle. Les charnières grincèrent légèrement, et lorsque le dessus se souleva, je me penchai instinctivement. Au moment où le contenu fut révélé, mes lèvres s’entrouvrirent de surprise. Mes yeux brillèrent à la lumière en se posant sur ce qui se trouvait à l’intérieur. « Ce ne sont que des ballerines, des élastiques et des épingles à cheveux que j’ai rassemblés pour l’instant. » Ma main se tendit, et je pris l’une des ballerines. Elle était douce et légère, ornée de délicates fleurs brodées sur le tissu. Je passai doucement mes doigts sur les motifs. « C-C’est tellement beau… » murmurai-je à voix basse. Mon cœur se gonfla à cette vue. Je tournai ensuite mon attention vers les épingles à cheveux. Chacune portait de minuscules détails scintillants, des ornements façonnés en diverses formes raffinées. Il y avait des fleurs

Earl lança aussitôt un regard meurtrier à Krill, ce qui me fit rire discrètement. « Évitons simplement ceux que je ne reconnais pas comme comestibles, » dis-je en secouant la tête. Ce fut notre signal pour commencer à ramasser les champignons que nous savions sûrs, principalement ceux qui poussaient sur les troncs tombés et le bois pourri. Le genre que j’avais déjà vu auparavant. En quelques longues minutes, nous parvînmes à remplir le panier. Ensuite, nous retournâmes vers un petit ruisseau que nous avions croisé plus tôt. Là, nous rinçâmes les champignons dans l’eau froide et courante. « Regarde, Krill. Je crois que ce champignon est à peu près de la même taille que le tien, » plaisanta Earl, brandissant un gros champignon et le pointant vers la fermeture de pantalon de Krill. « Je n’ai aucune objection, » répondit Krill d’une voix basse. Les deux éclatèrent d’un rire discret à l’autre bout du ruisseau. « Idiots, » marmonna Wade entre ses dents. « Une humaine pourrait v

« Durant toutes mes années de service, » dit Earl doucement. « Ce que j’ai vu plus tôt… ce que l’Alpha Villion a fait… je ne l’ai jamais vu agir ainsi envers une femme. Je n’aurais jamais imaginé qu’il en soit capable. » Wade se redressa légèrement près du feu et se pencha vers Earl. « Baisse la voix, Earl, » prévint-il, ses yeux se tournant vers l’entrée de la grotte. Je suivis instinctivement son regard, tendant l’oreille pour percevoir des pas. Mais tout ce que j’entendis fut le crépitement doux du feu et le bourdonnement lointain des insectes nocturnes. Earl baissa encore sa voix, à peine au-dessus d’un murmure. « L’Alpha est au ruisseau, en ce moment, » souffla-t-il. « Il abreuve son cheval. Cela nous laisse un peu de temps… nous pouvons en parler. » « … Nous sommes avec l’Alpha Villion depuis des années, » continua Earl, les sourcils froncés. « En innombrables patrouilles, même lors de missions confidentielles. Mais après tout ça… ne trouvez-vous pas étrange la façon do