Todos los capítulos de 女友達とのストリークを選んだ夫に、私と息子は捨てられた: Capítulo 1 - Capítulo 8

「紗月、また何を怒ってるんだよ。俺と美羽が知り合って、もう八年以上になるのは分かってるだろ。あいつは昔から男友達みたいなもんで、恋愛感情なんてない。でも、だからってあいつを失うわけにはいかないんだよ。今返さないと、TikTokのストリークが切れる。切れたら絶交するって美羽に言われてるんだ。少しは分かってくれよ」夫の高槻怜央（たかつき れお）は、私――高槻紗月（たかつき さつき）が、小田切美羽（おだぎり みう）にまたくだらない嫉妬をしているとでも思っているらしい。苛立ちを隠そうともせず、そう言い放つと、雨の向こうに停めてある車へ歩きだした。私と息子が雨に打たれていることなど、目にも入っていないようだった。翠嶺県の山あいにある雨ヶ峰キャンプ場は、突然の豪雨でスマホの電波がほとんど入らなくなっていた。山を下りた先の県道ならつながるらしい。怜央は美羽に返事をするためだけに、私たちが乗ってきた車を一人で出そうとしていた。「それなら、私たちも乗せて。そうちゃんを病院へ連れていかないと……！」呼び止めても、怜央は足を緩めなかった。腕の中では、高槻奏太（たかつき そうた）が熱に浮かされ、小さな体を丸めて震えている。「パパ……パパ、行かないで……」かすれた声で、何度も父親を呼んだ。その声が届いたのか、怜央の足が一瞬止まる。戻ってきてくれるかもしれない。そう思ったのも束の間、怜央は振り返ることなく運転席へ乗り込んだ。車は水しぶきを上げ、雨の向こうへ消えていった。まただ。美羽に何かあれば、どれほどささいなことでも、怜央は迷わず私を後回しにする。同じように置いていかれたことは、一度や二度ではなかった。結婚式の日でさえ、そうだった。大勢の招待客が見守る中、怜央は悪びれもせず笑っていた。「美羽は俺にとって家族同然の親友です。結婚したからって、この関係を変えるつもりはありません。紗月にも理解してもらっています」会場が一瞬、しんと静まり返った。親族たちの気まずそうな視線も、笑顔を取り繕ううちに頬がこわばっていった感覚も、今でも忘れられない。それでも、二人はただの友達なのだと思い込もうとした。少し距離感がおかしいだけで、恋愛感情なんてない。そう自分に言い聞かせなければ、結婚生活を続けていけ

こんなことは、今に始まったことではない。私自身、もう慣れてしまっていたのかもしれない。怜央も、いつものように私が諦めたのだと思ったのだろう。深く考える様子もなく、上着を手に再び家を出ていった。閉まったドアを見つめたあと、5年間暮らした家の中をゆっくり見回した。二人で出かけている最中でも、美羽から1本電話が入れば、怜央はすべてを放り出して駆けつけた。以前、私の同窓会に顔を出したときも、途中で美羽に呼び出され、席を立ったまま戻ってこなかった。取り残された私は、「大学時代からの親友だから」と、その場を取り繕うしかなかった。同級生たちから向けられた同情まじりの視線を、今でも覚えている。それでも私は、怜央をかばう言い訳をいくつも探し続けた。けれど、もう無理だった。自分の荷物をすべてまとめると、一度も振り返らずに家を出た。その頃、怜央は美羽を家まで送り届け、そこでようやく妻と息子のことを思い出していた。時計はすでに午前0時を回っていた。スマホを確認しても、着信履歴は1件もなく、LINEも届いていない。これまでなら、私から「早く帰ってきて」と何度も電話が入っていた。すると美羽が、「親友との約束を軽く見るの？」と不満をぶつけてくる。そのため怜央は、いつしかスマホをマナーモードにするようになっていた。帰宅してから大量の着信履歴を眺め、機嫌を直すまで私をなだめる。それが、私たちの間では当たり前になっていた。だが、その夜は何もなかった。誰もいない家へ戻ると、怜央の苛立ちはますます募った。一方、私は実家で、両親に離婚するつもりだと伝えていた。父は迷うことなく賛成し、「これを機に戻って、会社を継いでくれ」とまで言った。怜央から1度だけ電話がかかってきたが、出なかった。すると腹を立てたのか、2度目はかけてこず、いつものように私のほうから折れるのを待った。それから2日が過ぎ、私たちがTikTokで続けていたストリークが切れた。以前の私は、美羽に張り合うように、怜央とのストリークも欠かさず続け、2人で使っていた育成アプリのキャラクターの世話も毎日していた。けれど今回は、どちらもそのまま途絶えた。そこでようやく、怜央も落ち着かなくなったらしい。「紗月、もう2日も拗ねたままで、まだ気が済まないのか？奏太にも何日

「何を言ってるんだ！」怜央は先生の言葉を怒鳴り声で遮った。突然の剣幕に先生が身をすくめると、近くにいた男性職員がすぐに間へ入り、園の外へ出るよう促した。「そんなはずない！そんなでたらめを言うな！」怜央は門の前で、取り乱したまま叫び続けた。ようやく少しだけ我に返ると、今度は私のスマホへ何度も電話をかけてきた。出るつもりはなかった。まさか、その足で実家まで押しかけてくるとは思わなかった。玄関のドアを開けると、目を真っ赤にした怜央が立っていた。スーツはしわだらけで、いつもきちんと整えている髪もひどく乱れている。こんなに取り乱した怜央を見るのは初めてで、一瞬、言葉を失った。その隙に手首をつかまれ、家の中へ踏み込まれそうになったが、私は玄関先に立ちはだかった。「奏太はどこだ。どこかに隠してるんだろ！」息子の名を聞いた瞬間、それまで抑えていた感情が一気にこみ上げた。つかまれた手を振りほどき、怜央の頬を力いっぱい叩いた。「私が隠したっていうの？私だって、できることなら奏太をどこかに隠して、ずっとそばに置いておきたかった！奏太がどうして死んだのか、本当に分からないの？あの日、あれだけ雨が降っていたのに、あなたはストリークを続けるほうを選んだんでしょう！奏太は私の腕の中で、体があんなに熱かった。あなたを呼んでいたのに、一度でも振り返った？」涙が次々と頬を伝った。怜央の顔から、みるみる血の気が引いていく。怜央はあの日、奏太をただの風邪だと思い込み、何も確かめないまま美羽のもとへ向かった。あれが、奏太と顔を合わせた最後になったとも知らずに。「今さら、奏太の名前を呼ばないで！」泣き叫びながら、怜央の肩に思いきり噛みついた。血の味がしても、私は力を緩めなかった。憎かった。殺してしまいたいほど、憎かった。けれど、どれほど憎んでも、奏太はもう戻ってこない。「奏太……」怜央は呆然と立ち尽くし、震える唇で息子の名をつぶやいた。玄関先の騒ぎを聞きつけ、両親が2階から下りてきた。「二度と顔を見せるな！」父は怜央の胸ぐらをつかみ、そのまま玄関の外へ突き飛ばした。ドアを閉めると、怜央はその場に膝をつき、外から何度も扉を叩き始めた。「ごめん、紗月！知らなかったんだ。本当に、何も知らなかっ

私は怜央を冷たく見ただけで、何も答えず、美羽へ向き直った。「美羽、今、自分から退職届を出すなら、これ以上は追及しない」二人の顔を見ているだけで吐き気がした。今すぐここから追い出して、二度と目に入らないところへ消えてほしい。怜央は焦ったように美羽を見て、「もう行け」と促した。だが、美羽はその場から動かず、真っ向から私に張り合うように顎を上げた。最後まで自分から頭を下げるつもりはないらしい。「そんなの横暴です！」声を上げたのは、デザイン部の社員、相沢ひより（あいざわ ひより）だった。美羽をかばうように前へ出ると、私をにらみつけた。「お金持ちのお嬢さまだからって、人を好き勝手に扱っていいんですか？結婚してるだけで、本当に愛されてるとは限らないでしょ。美羽さんに嫉妬してるだけじゃないですか？高槻さんと美羽さんは、ただの親友なのに！」今にもつかみかかってきそうな勢いだった。どうやら、美羽が社内で新しく作った味方らしい。思わず目を疑った。もう学生でもないのに、本気でそんな理屈を振りかざす人がいるとは思わなかった。怜央もひよりを見て顔をしかめたが、美羽をかばう言葉は口にしなかった。ひよりの言動については、あとで直哉に報告すればいい。呆れて見ていると、ひよりは美羽に駆け寄り、抱きついて泣き始めた。まるで自分たちが被害者にでもなったつもりらしい。「そう。そこまで美羽をかばうなら、あなたも一緒に辞めたら？」ひよりは目を見開き、助けを求めるように怜央を見た。だが、怜央は顔をしかめたまま、一言も口を挟まなかった。「私……」そこでようやく、自分が何をしたのか気づいたようだった。「ひよりさん、大人なら、かばう相手くらい自分で見極めたほうがいいよ。巻き込まれてから後悔しても遅いから」笑みを浮かべて肩を軽く叩くと、美羽とひよりは周囲の社員に促されるまま、黙ってフロアを出ていった。「紗月！今日ここへ来たのは、本当にそれだけのためか？」怜央が突然、私の手首をつかんだ。私が本気で離婚するとは、まだ信じていないようだった。私はつかまれた腕を振りほどき、そのまま怜央の頬を叩いた。何度叩いたところで、この憎しみが消えることはない。「まさか。それだけじゃない。あなたがしてきたこと、まだ知られていな