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Les Premières ResponsabilitésLe lendemain matin, le manoir Moretti retrouvait son calme habituel après les festivités de la veille. Des serviteurs rangeaient encore discrètement quelques chaises oubliées dans le jardin, et une odeur légère de cire de bougie flottait encore dans les couloirs. Sofia descendit dans le bureau de son père, encore habillée simplement, une tasse de café à la main, les cheveux à peine coiffés.« Tu es déjà debout, » dit Jack en levant les yeux de ses dossiers, surpris. « Je pensais que tu dormirais plus tard après hier soir. »« Je n'arrivais pas à dormir, » répondit Sofia en s'asseyant face à lui. « J'ai trop de choses en tête. »« Des choses comme quoi ? » demanda Jack, posant son stylo pour lui accorder toute son attention.« Maintenant que j'ai dix-huit ans, » commença Sofia avec une détermination visible, « je veux plus qu'un rôle de conseillère junior symbolique. Je veux de vraies responsabilités. Un dossier à moi. »Jack l'observa un long moment, un s

Une Rencontre TendueOrganiser cette rencontre s'avéra plus délicat que Sofia ne l'avait anticipé. Son premier appel téléphonique à la résidence Ricci fut accueilli avec une froideur presque hostile par un assistant qui refusa catégoriquement de la mettre en relation avec Giovanni Ricci lui-même.« Il ne prend pas de rendez-vous concernant ce sujet, » avait dit l'assistant sèchement avant de raccrocher.« Que fait-on maintenant ? » avait demandé Sofia à Renata, frustrée par ce premier refus.« On n'abandonne pas au premier obstacle, » avait répondu Renata avec un sourire patient. « On trouve une autre porte. »Cette autre porte s'était révélée être une lettre manuscrite, rédigée personnellement par Sofia, expliquant sa découverte concernant le changement de cours de la rivière, accompagnée d'une copie des cartes comparatives. Elle l'avait fait porter directement à la résidence Ricci par un messager de confiance, avec la mention explicite que cette information pourrait innocenter leur

Chapitre 65 : Une Ombre du Passé« Jack, » dit Renata en entrant sans frapper, la lettre serrée dans sa main, « nous avons reçu quelque chose que vous devez voir immédiatement. »Jack leva les yeux de ses papiers. « Tu as l'air troublée. Qu'est-ce que c'est ? »« Une lettre. Elle porte le sceau des Falcone. »Il se figea un instant. « Les Falcone ? C'est impossible. Cette famille a été dissoute il y a des années. Il ne reste plus personne pour porter ce nom. »« Apparemment, si, » répondit Renata en posant la lettre sur le bureau. « Un descendant a refait surface. Et il ne perd pas de temps en politesses. »« Que veut-il ? »« Il prétend avoir des droits sur d'anciens territoires que votre alliance contrôle actuellement. »Maria, qui venait d'entrer à son tour, s'arrêta net. « Après tout ce temps ? Pourquoi maintenant, justement ? »« C'est exactement la question qui m'inquiète, » dit Renata.« Il y a forcément une raison, » répondit Maria en croisant les bras. « Personne ne ressort d

Dario ContiLe lendemain matin, une voiture noire quitta discrètement le manoir, empruntant des routes secondaires pour éviter d'attirer l'attention. Sofia regardait le paysage défiler par la fenêtre, tandis que Renata conduisait en silence.« Vous êtes sûre de l'adresse ? » demanda Sofia, rompant enfin le silence.« Mes contacts ne se trompent jamais sur ce genre de choses, » répondit Renata. « Une petite maison isolée, à la lisière de la forêt, à une heure de la ville. Personne ne vit aussi loin sans raison. »« Vous pensez qu'il se cache toujours ? »« Je pense qu'un homme qui a vu tomber toute une famille apprend très vite à ne faire confiance à personne. »Sofia resserra les mains sur ses genoux. « Et s'il refuse de nous parler ? »« Alors nous trouverons un autre moyen. Mais laisse-moi faire les premières minutes. Je le connais, ou du moins, je connaissais l'homme qu'il était. »« D'accord. »Après presque une heure de route, elles arrivèrent devant une maison modeste, entourée

Le RetourLe trajet de retour vers le manoir se fit dans un silence pensif, chacune absorbée par les révélations de Dario. Ce ne fut qu'une fois arrivées, en présence de Jack et Maria dans le grand salon, que Sofia raconta tout, sans rien omettre.« Un imposteur, » répéta Jack lentement, la mâchoire serrée. « Il utilise le nom d'une famille éteinte, formé par l'un de leurs propres anciens conseillers, pour nous tester. »« C'est à la fois brillant et profondément inquiétant, » ajouta Maria. « Cela signifie qu'il connaît parfaitement nos coutumes, nos codes, la manière dont nous négocions. »« Parce que c'est exactement ce qu'on lui a enseigné, » dit Sofia. « Dario a été honnête là-dessus. Il regrette amèrement ce qu'il a fait. »Jack se leva et se dirigea vers la fenêtre, les mains croisées derrière le dos. « Alors la question devient : comment répondons-nous à un homme qui connaît déjà toutes nos manœuvres habituelles ? »« En ne jouant pas selon ses attentes, » dit Sofia sans hésit