Verrats Eden: Ein Spiel aus Leidenschaft und Rache のすべてのチャプター: チャプター 1 - チャプター 5

Die jährliche Benefizgala war ein verschwommener Reigen aus dem Licht der Kristallleuchter, dem Summen leiser, hochkarätiger Gespräche und dem rhythmischen Klirren feiner Champagnergläser. Elena stand genau in der Mitte des Ballsaals, ein Meisterkurs in beherrschter Anmut. Sie trug die bodenlange, schwarze Robe, die ihr wie eine zweite Haut saß; ihre scharfen, minimalistischen Linien unterstrichen die absolute Kontrolle, die sie über ihr eigenes Erscheinungsbild ausübte. Ihre Augen jedoch waren wachsam. Sie beobachtete Julian auf der anderen Seite des riesigen Raumes, wie seine Augen die Menge mit einer Rastlosigkeit durchsuchten, die er nicht ganz verbergen konnte. Er suchte nach jemandem, und es war nicht der Senator, dem er eigentlich den Hof machen sollte. Er suchte nach Seraphina. Das plötzliche, erstickende Bedürfnis nach frischer Luft überkam sie. Elena entschuldigte sich höflich und routiniert bei den Investoren, die sie unterhielt, und schlüpfte durch die schweren Seitentür

Der Fall war kein langsamer, würdiger Abstieg; es war eine spektakuläre, öffentliche Katastrophe, die sich mit der Geschwindigkeit eines Flächenbrandes entfaltete. Innerhalb von achtundvierzig Stunden war die Nachricht von „Julians Insolvenz“ die reißerische Schlagzeile in jedem großen Wirtschaftsmagazin und digitalen Feed. Der Markt hatte mit brutaler Effizienz reagiert und den künstlichen Wert, auf den er sich jahrelang gestützt hatte, in Luft aufgelöst. Seraphina, die auf der Erfolgswelle von Julians vermeintlicher Macht geritten war, begriff als Erste, dass das Schiff leck geschlagen war. Sie traf Julian in einer dunklen, abgelegenen Ecke eines erstklassigen Restaurants. Ihre Augen huschten wie die eines gefangenen Tieres umher und suchten die Schatten nach Anzeichen der Paparazzi ab, die sie seit der ersten Indiskretion gegenüber der Presse verfolgten. „Sie haben meine Privatkonten eingefroren, Sera“, sagte Julian, seine Hände zitterten sichtlich, während er sein Glas Scotch