Semua Bab Mein Steifvater, Mein Verlangen: Bab 121 - Bab 130

EmmaDas schwarze Kleid, das ich trage, fühlt sich wunderbar auf der Haut an. Der Stoff sitzt perfekt. Es ist überhaupt nicht auffällig, sondern genau die Art von Kleid, die eine seriöse Geschäftsfrau tragen würde.Jedes Mal, wenn der Stoff meine Oberschenkel berührt, erinnere ich mich an Knox' Worte von vorhin. Er sagte, er würde sich heute Nacht nehmen, was er wolle, und ich würde ihm dafür dankbar sein. Ich stehe eine Weile vor dem Spiegel und versuche, ruhig zu wirken. Mein Magen krampft sich zusammen, als ob etwas Lebendiges in mir wäre.Mein kleiner Streit mit Monica hat mich total verängstigt und nervös gemacht. Diese Frau taucht ständig überall auf, wo ich hingehe. Als wäre sie mein Schatten.Knox hat mir zwar Zusicherungen gegeben, aber ich bin trotzdem ängstlich und habe das Gefühl, dass das Schlimmste noch bevorsteht.Ich seufze tief, fest entschlossen, den Rest des Tages zu genießen und mich auf die Produkteinführung zu k

KnoxDie Frage trifft mich wie ein Schlag. Die Stimme der Reporterin ist freundlich und professionell. Ihre Worte fühlen sich an wie ein Tritt in die Magengrube. „Wir wissen, dass sie Ihre Stieftochter ist. Stimmt es, dass Ihre Beziehung mehr als das ist?“Mein Blut eiskalt und dann wieder heiß. Ich spüre die Kamera an mir, das rote Licht zeichnet jede meiner Bewegungen auf.Auf der anderen Seite des Raumes hat sich Monicas Lächeln nicht verändert. Sie nippt an ihrem Wein und beobachtet mich wie eine Katze, die eine Maus beobachtet. Ich weiß, dass sie dieses Gerücht in die Welt gesetzt hat. Ich möchte hingehen und ihr dieses Lächeln aus dem Gesicht wischen, aber ich tue es nicht. Nicht hier, nicht unter den Blicken all dieser Leute.Ich setze ein Gesicht auf, wie ich es immer tue, wenn es auf der Arbeit schlecht läuft. Innerlich koche ich vor Wut. Ich denke an Emma, ihr Gesicht auf dem Balkon, ihre Lippen nach meinem Kuss. Wenn die Leute von

KnoxIch kann nicht still auf und ab gehen. Der Teppich ist unter meinen Füßen schon ganz abgenutzt, und meine Jacke liegt zerknittert über dem Stuhl, wo ich sie frustriert hingeworfen habe. Ich habe die Ärmel hochgekrempelt, in der Hoffnung, dass es das Brennen unter meiner Haut etwas lindern würde.Mein Hemd ist halb offen, aber das hilft nicht, jeder Atemzug fühlt sich eng und flach an, als würde mich etwas von innen bedrücken.Mein Kopf ist völlig durcheinander. Das Bild, das mir in dem Moment durch den Kopf ging, als ich die Party verließ, tauchte immer wieder vor meinem inneren Auge auf.Ein Foto von Emma und mir auf dem Balkon, wir lachen zusammen, eingefangen in einem Moment, der nur uns beiden gehören sollte. Verdammt. Ich fahre mir mit den Fingern durchs Haar, ziehe daran, bis es brennt, meine Kiefer sind so fest angespannt, dass mir Nacken und Schultern schmerzen.Ich ersticke. Ich brauche dringend frische Luft, aber noch

KnoxIch stehe heute Morgen auf der Veranda, die Arme fest vor der Brust verschränkt, und versuche, mein Herz davon abzuhalten, mir aus der Brust zu springen.Die Holzdielen unter meinen Füßen sind kalt, obwohl die Sonne schon höher steht. Gott sei Dank ist Samstag. Hätte ich noch eine Runde Meetings über mich ergehen lassen oder mich den ganzen Tag mit Tabellenkalkulationen rumschlagen müssen, wäre ich durchgedreht. Emma sollte gestern Abend nach der Party nach Hause kommen. Sie ist einfach nicht aufgetaucht. Kein Anruf, keine Nachricht, nichts.Mein Handy ist mir ans Herz gewachsen. Ich habe ihre Nummer schon so oft gewählt, dass sich der Bildschirm warm in meiner Handfläche anfühlt. Jedes Mal lande ich direkt auf der Mailbox. Kein Klingeln, kein Zeichen, dass sie mich ignoriert, nur dieselbe Roboterstimme, die mir mitteilt, dass die Nummer nicht vergeben ist.Ich versuche es erneut, denn Aufgeben fühlt sich an wie Resignation, und dazu bin ich noch nicht bere

KnoxIch stehe mit fest vor der Brust verschränkten Armen im Türrahmen der Küche. Ich warte darauf, dass Emma etwas sagt, das diesem Albtraum ein Ende setzt.Mir wird vor Wut ganz flau im Magen. Sie hat die Nacht mit Ethan verbracht. Allein der Gedanke daran schnürt mir die Kehle zu.Was geschah sonst noch, während sie weg war? Was taten sie in den Stunden, in denen ich hier saß und mir das Schlimmste ausmalte? Ich musste von der Feier aus meine Rezeptionistin anrufen, weil Emma nicht ans Telefon ging.Meine Ohren klingeln immer noch davon. Mein Blut pocht heiß und dick hinter meinen Augen.Ich bringe die Frage mühsam hervor, bevor ich den Mut verliere. „Ich warte immer noch, Emma. Stimmt es, dass du gestern Abend mit Ethan weggegangen bist?“, frage ich sie.Sie sitzt mit hängenden Schultern am Tisch. Ihre Hände sinken kraftlos in ihren Schoß. Sie kann mich nicht einmal ansehen. Diese Stille schmerzt mehr als alles ande