Todos los capítulos de 裏切りを知った受験前夜: Capítulo 1 - Capítulo 10

次の瞬間、通話はぷつりと切れた。俺は、暗くなった画面に映る自分の顔を呆然と見つめた。今のは何だったんだ。本当に10年後の俺と話していたのか、それとも受験を前に気が張りすぎて、幻でも見たのか。何しろ、由佳とは昔から、二人で明峰大へ行こうと約束していた。俺を裏切るなんて、あり得ない。そう考え込んでいると、いつの間にか後ろに立っていた由佳が、俺の肩を軽く叩いた。「修司、明日が本番なのに、勉強もしないでこんなところで何してるの？明峰大に落ちたって、あとでこっそり泣かないでよね」「誰が泣くか！」俺は思わずむきになって言い返した。目の前のまっすぐで優しい由佳からは、10年後の俺が語ったような裏切り者の姿など、どうしても想像できなかった。やはり試験前で気が張りすぎて、妙な幻でも見たのだろうと思うと、急に自分が馬鹿らしくなった。だが、教室に戻って席に着いた途端、由佳が俺の机にペンケースを置いた。「修司のことだから、まだ何も準備してないと思って。必要なもの、全部入れといたよ。受験票も忘れないでね。明日はこれさえ持ってくれば大丈夫だから。今回は圭吾の分もちゃんと別に用意したんだから、また修司のを分けてあげたりしないでよ！」そう言うと、由佳は同じペンケースをもう一つ、隣の圭吾の机に押し込んだ。俺が黙って見ていると、由佳の笑顔がわずかにこわばった。「修司、どうしたの？ さっきから、なんでそんな目で見るの？」「いや、何でもない」俺は首を振り、何でもないふりをした。由佳がいなくなると、私は塾の知り合いを頼り、事務室のマークシート読み取り機を使わせてもらった。すぐにペンケースから鉛筆を1本取り出し、シートを塗りつぶし、機械に通してみる。案の定、何一つ読み取られなかった。残りの1本も試してみたが、結果は同じだった。まさか、本当に読み取れないなんて。由佳は、こんな鉛筆を俺に2本も渡していたのだ。なら、10年後の俺が言っていたことも、全部本当だったのか。由佳と圭吾の席を見ると、二人ともまだ戻っていなかった。二人のペンケースの鉛筆も試してみたが、どちらも普通だった。俺はすぐに、自分の2本を由佳と圭吾の鉛筆とすり替えた。怒りで全身が震えた。今すぐこの鉛筆を由佳に突きつけて、どうしてこ

その場が一瞬、しんと静まり返った。学級委員が思わず聞き返した。「え、藤井。修司以外ともキスしたことあるのか？」「ないってば！」由佳は顔を赤くし、すぐに否定した。「最後にキスしたのは修司よ。みんなの前で言うのが恥ずかしかっただけ」胸の奥がすっと冷えた。由佳はまた嘘をついた。俺たちは、まだ一度もキスをしたことがない。それからは、周りの会話もほとんど耳に入らなかった。頭に浮かんできたのは、これまで見過ごしてきたことばかりだった。圭吾は昔からバスケが好きだった。由佳の机の中には、打ち身や捻挫に使うスプレーや湿布がいつも入っていた。一方の俺は球技に苦手意識があり、バスケコートに近づくことすらなかった。俺と圭吾の机には、同じデザインの水筒が置かれていた。俺のほうにはただの水道水しか入っていなかったのに、圭吾のほうにはいつもスポーツドリンクが入っていた。昼休みになると、由佳はいつも俺と圭吾に弁当を渡していた。俺のはいつも似たようなおかずばかりなのに、圭吾の弁当だけは毎日中身が違っていた。以前の俺は、そんな違いを気にもしなかった。むしろ、由佳は俺のために、嫌っているはずの圭吾のことまで気にかけてくれるのだと、どこか誇らしく思っていた。けれど、俺が気づかなかっただけで、由佳の心はずっと前から少しずつ圭吾に傾いていたのかもしれない。「修司、顔色悪いよ。具合でも悪いの？」由佳が俺の額に手を伸ばしてきた。俺はすぐに立ち上がり、その手を避けた。「ちょっと外の空気、吸ってくる」店を出ると、さっき王様を引いた男子が後を追ってきた。「修司、ちょっといいか」周りに誰もいないのを確かめると、彼は声を落とした。「さっきの藤井の答え、あれ嘘だ。昨日、藤井がグラウンドの端で圭吾とキスしてるのを見たんだ」俺は何も言えなかった。「藤井がくじを確認したとき、3番だって見えたんだ。だから、わざとあの質問をした。本当のことを言うか確かめたくて。でも、みんなの前でばらしたら、お前まで傷つくだろ。だから、あの場では黙ってた」俺が騙されたままにならないように、わざわざ追いかけてきてくれたらしい。俺はしばらく黙ったあと、小さな声で礼を言った。「……ありがとう」話を聞き終えた俺は、店に

「え……？」由佳は目を見開き、一歩後ずさった。「そんなの、ありえない」俺は鼻で笑った。「何が？」高校に入ってから、俺はずっと学年一位だった。先生たちにも、普段どおりの力を出せれば、明峰大は十分狙えると言われていた。「それとも、圭吾より俺のほうがいい結果だったのが、そんなに気に入らないのか？」由佳の顔から、さっと血の気が引いた。「違う、そうじゃなくて……」「もういい。ゴミ出してくるから、どいて」俺は由佳の横をすり抜け、そのままゴミ置き場へ向かった。早く自分の合否を確かめたかったのか、由佳はそれ以上追ってこなかった。夜になると、クラスのLINEグループが急ににぎやかになった。【修司、地元のニュースサイトに載ってるぞ！】【明峰大合格、おめでとう！】【学校初の現役合格者と同級生だったなんて、ちょっと自慢できるな！】クラスメイトたちが次々に、俺の合格を祝ってくれた。その中で、由佳と圭吾だけは何も書き込まなかった。学級委員も、それに気づいたらしい。旅行中、由佳が圭吾との写真をSNSに載せたとき、学級委員が何かあったのかと個別に連絡してきた。そのとき、由佳と別れたことも伝えていた。俺の代わりに腹を立ててくれたのか、学級委員はわざとグループで二人の名前を出した。【こんなめでたい日に、修司の彼女と親友は何もなしか？】圭吾は何も返さなかった。少しして、由佳が一言だけ書き込んだ。【おめでとう】それを見て、俺もグループに書き込んだ。【みんな、ありがとう。でも、俺と由佳はもう別れた】【これから由佳と圭吾がどうなっても、俺には関係ない】そのままLINEを閉じた。ちょうど帰ってきた母が、声を潜めて話しかけてきた。「上の階の由佳ちゃんの家、さっきから大騒ぎよ。知ってた？」「何かあったの？」知らないふりで聞くと、母はさらに声を落とした。「明峰大、落ちたんですって。由佳ちゃんは手応えがあったって言い張ってるし、ご両親も採点ミスじゃないかって大騒ぎ。大学に問い合わせるって、お父さんが廊下まで響くような声で怒鳴ってたわ」思わず笑いが漏れた。あの鉛筆で書いたマークが読み取れないことに気づかなかったら、今ごろ明峰大に落ち、採点がおかしいと騒いでいたのは俺のほう

声を聞きつけた両親がすぐに駆け寄ってきて、俺をかばうようにその場から連れ出した。帰り道、俺は母に言った。「母さん、これからは由佳の家とは付き合わなくていい。詳しくは話したくないけど、もうあの家とは関わりたくない。圭吾も同じだ。うちに来ても、家には上げないで。もう顔も見たくない」母も、俺たちの間に何かあったことは察していたらしい。理由を聞こうとはせず、黙ってうなずいた。数日後、両親が親戚や親しい知人、それに仲のいいクラスメイトを招いて、近所のレストランで合格祝いを開いてくれた。当然、由佳と圭吾には声をかけなかった。事情を知っているクラスメイトたちも気を遣い、俺の前で二人の話をすることはなかった。食事が終わり、最後の客を見送ったところで、店の前に由佳が立っているのに気づいた。浪人を決めて予備校に通い始めたはずの由佳は、淡いブルーのバラの花束を抱えていた。共通テストの前、スマホでこの色のバラを見つけたことがある。珍しい色が気に入って、俺はすぐ由佳にも見せた。すると、由佳は笑って言った。「二人で明峰大に受かったら、合格祝いにこの花、真っ先に渡すね」そして俺は、本当に明峰大に合格した。だが、由佳が花を持って現れたのは、祝いの席が終わり、客がみんな帰ったあとだった。由佳は俺の前まで来ると、そっと花束を差し出した。「何軒か回って、やっと見つけたの。一番きれいなのを選んだ。……合格、おめでとう」俺は花束に目を落としただけで、手を伸ばさなかった。「いらない」それでも由佳は引かず、花束を俺の手に押しつけてきた。「あれから、ずっと考えてたの。あの鉛筆を渡したこと、本当に後悔してる。修司が明峰大に受かって、本当によかった。もし修司まで落ちてたら、取り返しがつかなかった。私と圭吾が落ちたのは、自分たちがしたことの報いだと思ってる。今さらこんなことを言っても遅いかもしれないけど……本当に、ごめんなさい」由佳の言葉を聞いているうちに、ふと、あの日のビデオ通話を思い出した。十年後の俺は、由佳の名前を聞いた途端、顔をしかめた。その反応だけで、どれほど憎んでいたのか分かった。由佳は知らない。別の未来では、あの鉛筆のせいで人生を壊されていたのは、俺のほうだったことを。あの日、未

大学一年の春休み、実家に戻っていた俺は、マンションのエントランスで由佳と鉢合わせた。俺は買い物帰りで、由佳はゴミ袋を手にしていた。浪人生活がよほどきつかったのか、由佳は前よりずいぶん痩せていた。ただ、俺を見る目だけは妙に真っすぐだった。「修司……」「その呼び方はやめてくれ。誰かに聞かれて、まだ仲がいいと思われたら困る」由佳は一瞬黙り込み、すぐに言い直した。「……浅野君。先生にも、明峰大は十分狙えるって言われてるの。もし受かったら、入学式の日、校門まで来てくれない？明峰大で知ってる人、浅野君しかいないから。それと……最後に一枚だけ、一緒に写真を撮れないかな」俺は足を止めた。子どもの頃から同じマンションで育った俺たちは、毎年一枚ずつ、一緒に写真を撮ってきた。これまでの17枚は、すべてマンション前のケヤキの下で撮ったものだ。18枚目は、明峰大の正門前で撮ろうと約束していた。けれど、今さら由佳と写真を撮るつもりはなかった。「悪いけど、迎えには行かない。写真も撮らない。受かったら、おめでとうとは言う。でも、それだけだ」そう言って、俺は由佳の横を通り過ぎた。それから半月ほどして、由佳の自己採点の結果が、前年の明峰大の合格最低点を上回っていると分かった。由佳の両親は、これなら合格は間違いないと思ったらしく、マンションの集会室を借り、親戚や近所の人まで呼んで、早々に合格祝いを開いた。近所にはかなり声をかけていたのに、うちにだけは何の連絡もなかった。去年のことへの当てつけなのだろう。普段ならこういうことを気にする母も、その日は妙に落ち着いていた。リビングでのんびりセーターを編みながら、何でもないように言った。「呼ばれなくたって、別にいいわよ。修司は県内トップで明峰大に受かったんだから。私はあのときのほうが、よっぽど誇らしかったもの」母が言い終えたそのとき、階下から何かが倒れるような音と、誰かの悲鳴が聞こえた。ほどなくして、救急車とパトカーのサイレンが近づいてきた。窓から下をのぞくと、エントランスの前に人だかりができていた。だが、何が起きたのかまでは分からない。しばらくすると、下の階に住むおばさんが、真っ青な顔でうちへ駆け込んできた。「行かなくて本当によかったわ。もう、ひ