Alle Kapitel von Der geheime Erbe meines Chefs: Kapitel 11 – Kapitel 20

Ich verbringe den Rest dieser Nacht damit, auf das Datum zu starren, das ich aufgeschrieben habe. 2008. Ich weiß nicht, warum es mich so beschäftigt. Ich erkenne es nicht. Ich habe keine Erinnerung daran. Aber irgendetwas daran zieht mich immer wieder zurück.Ich liege im Bett und scrolle durch alte Artikel auf meinem Handy. Ich suche nach allem, was mit McCall Industries im Jahr 2008 zu tun hat. Ich suche nach der namenlosen Frau. Ich suche nach Skandalen, Affären, allem, was mit diesem Jahr verbunden sein könnte.Nichts.Es ist, als ob das ganze Jahr gelöscht wurde.Ich lege mein Handy weg und starre an die Decke."Du bildest dir das ein", sage ich mir. "Du siehst Zusammenhänge, die es nicht gibt."Aber ich kann das Gefühl nicht abschütteln, dass mir etwas entgeht.---Am nächsten Morgen rufe ich meine Mutter an.Sie hebt beim dritten Klingeln ab."Jennifer? Ist alles in Ordnung?""Ja, Mom. Alles gut. Ich wollte nur reden."Sie zögert. "Du rufst nie einfach so an. Was ist los?"Ich

Die Zugfahrt zu meiner Mutter ist endlos. Ich starre aus dem Fenster auf die vorbeiziehenden Felder und denke an das Foto. Meine Mutter und Scotts Vater. Zusammen. Im Jahr 2008.Ich war sechs Jahre alt.Ich erinnere mich an nichts aus dieser Zeit. Ich erinnere mich nicht daran, dass meine Mutter mit jemandem zusammen war. Ich erinnere mich nicht an einen Mann in unserem Leben. Es war nur wir zwei. Ich und sie. Immer.Aber das Foto sagt etwas anderes.Ich greife in meine Tasche und hole das Foto heraus. Ich betrachte es noch einmal. Meine Mutter ist jünger. Hübscher. Sie lächelt, als wäre sie glücklich. Wirklich glücklich. Und neben ihr steht ein Mann, von dem ich jetzt weiß, dass es Scotts Vater ist.Ich drehe das Foto um.Auf der Rückseite steht etwas geschrieben."14. Oktober 2008. Lass ihn es nicht herausfinden."Ich starre auf die Worte. Lass ihn es nicht herausfinden. Wer ist "er"? Was hat meine Mutter versteckt?Ich stecke das Foto zurück in meine Tasche und schließe die Augen.

Ich komme am nächsten Morgen zur Arbeit und fühle mich, als hätte ich seit Tagen nicht geschlafen. Meine Augen sind schwer. Mein Gehirn ist neblig. Alles, woran ich denken kann, ist dieser Safe hinter dem Gemälde. Meine Geburtsurkunde. Die Wahrheit, die ich immer noch nicht habe.Ich setze mich an meinen Schreibtisch und starre auf meinen Bildschirm. Ich versuche nicht einmal zu arbeiten. Ich sitze einfach da.Mark geht vorbei und bleibt stehen."Jennifer. Du siehst schrecklich aus.""Danke.""Ich meine es ernst. Wann hast du das letzte Mal geschlafen?""Ich weiß nicht mehr."Er schüttelt den Kopf und geht weiter.Ich starre immer noch auf meinen Bildschirm, als ich es spüre. Jemand beobachtet mich.Ich schaue auf.Scott steht in der Nähe der Kaffeemaschine. Er sieht mich nicht an. Aber er hat es getan. Ich weiß, dass er es getan hat. Seine Augen sind jetzt auf seinem Kaffee, aber sein ganzer Körper ist zu meinem Schreibtisch hin gedreht.Ich schaue weg.Als ich wieder hinschaue, ist

Jennifer war gerade mitten in der Erklärung des Anmeldefehlers bei Projekt Gemini, als Scott etwas sagte, das ihr den Magen in die Knie zwang.„Du hast schon immer die einfachsten Probleme zerdenkt.“Sie sah von ihrem Laptop auf, ihre Finger erstarrten auf den Tasten. „Was?“„Nichts. Vergiss es.“„Nein. Sag das noch einmal.“Er zögerte, und in diesem Zögern sah sie etwas, das sie sich bisher nicht hatte eingestehen wollen, nicht wirklich, nicht einmal, als die Narbe über seiner Augenbraue sie wochenlang heimgesucht hatte, ohne dass sie einen Namen dafür gehabt hätte. Er sah aus wie ein Mann, der gerade gehört hatte, wie er selbst laut das Falsche gesagt hatte, und es nicht mehr rückgängig machen konnte.„Wo hast du mich das schon einmal sagen hören?“, sagte sie langsam. Es war keine Frage mehr. Es war eine Anklage, die als eine verkleidet war.„Jennifer.“„Sag es. Wo.“Er legte seinen Stift mit einer Sorgfalt ab, die sich absichtlich anfühlte, als ob er sich ein paar zusätzliche Sekun

Jennifer hatte die Müdigkeit auf den Stress geschoben. Wochen voller Konfrontationen mit Scott, der Jagd nach Anwälten, schlaflosen Nächten, in denen sie Gespräche immer wieder durchging – das war Grund genug, sich durch jeden Tag zu schleppen, als würde sie einen unsichtbaren Widerstand überwinden. Die Übelkeit schob sie auf den Kaffee im Büro, der verbrannt und bitter war, egal wie viel Zucker sie hineinkippte. Sie schob alles auf etwas anderes, eine Ausrede nach der anderen, bis zu dem Morgen, an dem sie in Anns Badezimmer stand und nichts mehr auf etwas anderes schieben konnte.„Du benimmst dich seit zwei Wochen komisch“, sagte Ann durch die Tür. „Komisch im Sinne von: du versteckst etwas, nicht komisch im Sinne von: Arbeit ist halt Arbeit.“„Mir geht's gut.“„Das hast du gestern auch gesagt. Und vorgestern. Es fängt an, sich wie ein Mantra anzuhören.“Jennifer saß auf dem Rand der Badewanne, das Handy in der Hand, geöffnet auf einem Kalender, den sie länger nicht genau angesehen