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KELLY Als ich die zweite Flasche leerte, überkam mich echte Panik. Ich schüttelte beide Flaschen, in der Hoffnung, dass vielleicht noch etwas Wasser am Boden war. Doch beide Flaschen waren völlig leer. Ich hatte nun nur noch zwei leere Plastikbehälter übrig – und einen so starken Durst, dass es schmerzte. Es fühlte sich an, als würde sich meine Kehle zuschnüren.Der Pfad wurde hier erheblich schmaler – kaum zwei Fuß breit. Er folgte dabei dem Berghang, wie eine schmale, instabile Plattform. Zu meiner Linken stürzte der Abgrund steil nach unten; man konnte dort nur das Durcheinander aus Farnen, umgestürzten Bäumen und dichtem Gestrüpp erkennen – mindestens dreißig oder vierzig Fuß tief. Vielleicht sogar noch tiefer – es war aufgrund des dichten Pflanzenwuchses schwer, die Tiefe einzuschätzen. Zu meiner Rechten stieg der Berg fast senkrecht empor. Die Felswand war mit Moos, kleinen Pflanzen sowie Feuchtigkeit aus unterirdischen Quellen bedeckt. Dadurch war die Oberfläche sehr rutschig

DANNYWährend ich den Berg hinauflief, auf der Suche nach Kelly, schlug mein Herz so heftig, dass ich es in meinen Ohren hören konnte.Ich rief immer wieder ihren Namen. Meine Stimme hallte von den Felswänden wider. „Kelly! Kelly, kannst du mich hören?“ Ich sah mich verzweifelt um, leuchtete mit der Taschenlampe den Pfad entlang sowie in den Wald zu beiden Seiten, auf der Suche nach irgendeinem Anzeichen für ihre Anwesenheit.Als die Dunkelheit hereinbrach, hatte ich Angst, sie nicht finden zu können. Meine Sehkraft ist nachts sowieso nicht besonders gut. Es wäre ein Desaster, wenn ich versuchen würde, sich in der Dunkelheit auf einem unbekannten Bergpfad zurechtzufinden.Ich rief immer wieder ihren Namen, immer und immer wieder, bis meine Kehle wund war. Aus dem Wald zu beiden Seiten waren verschiedene Geräusche zu hören – Rascheln, Zwitschern, ab und zu das Knacken von Ästen. All diese Geräusche störten meine verzweifelten Bemühungen, irgendeine Reaktion von ihr zu hören.Die Frau a

KELLY„Kelly, wer ist das?“, fragten Danny und Steve gleichzeitig. Ihre Stimmen überschlugen sich dabei – unter anderen Umständen wäre das wohl komisch gewesen.Ich nickte langsam, mein Kiefer war vor Wut angespannt. „Ja. Ich weiß genau, wer versucht hat, mich umzubringen.“„Dann sag es uns“, verlangte Danny. „Sofort.“„Wir werden es gemeinsam herausfinden“, sagte ich, während ich meine Beine über den Rand des Krankenbettchens schwang. „Ich tue das nicht, um…“In dem Moment, in dem meine Füße den Boden berührten, begannen meine Beine, als würden sie an einem Slapstick-Witz mitwirken. Sie zitterten heftig und gaben unter meinem Gewicht nach. Ich spürte, wie ich nach vorne kippte – mit Sicherheit würde ich unsanft auf dem Gesicht landen.Steve, der näher dran war, griff sofort zu und hielt mich fest. Seine Arme stützten mich, bevor ich den Boden berühren konnte.„Ich habe dich in der Hand“, sagte er.Bevor ich überhaupt realisieren konnte, was geschehen war, sprang Danny bereits aus dem

KELLYAuf dem Weg zum Hotel wurde ich wieder wie ein „überdimensionales Baby“ getragen – das schien allmählich zu meiner üblichen Art des Transportes zu werden. Ich blickte zu Danny auf.„Warum lächelst du?“, fragte ich.Er schüttelte den Kopf. Dieses ärgerliche Lächeln spielte weiterhin um seine Lippen. „Es ist einfach lustig, dass wir uns all diese Mühe gemacht haben, nur um dir die Haare zu trocknen.“Ich warf einen Blick auf mein Spiegelbild in einem Fenster in der Nähe. Meine Haare waren immer noch feucht und hingen in schlaffen, traurig aussehenden Wellen herab.Ich musste lachen, obwohl ich es eigentlich nicht wollte. „Nun, wir waren tatsächlich etwas abgelenkt.“Dannys Grinsen wurde breiter, doch er sagte nichts. Ich wandte meinen Blick ab. Ich spürte, wie mir Hitze in den Nacken stieg – eine Hitze, die nichts mit Verlegenheit zu tun hatte, sondern vielmehr mit der Erinnerung an seine Lippen auf meinen.Die restliche Fahrt verlief schweigend. Auch als wir in das Taxi stiegen,

KELLYNachdem die Polizei den Lagerraum betreten und Britney festgenommen hatte, beobachtete ich mit großer Zufriedenheit, wie man ihr die Handschellen anlegte.„Wie ich dir bereits gesagt habe, Britney: Es ist zu spät“, sagte ich, ohne die Selbstgefälligkeit in meiner Stimme verbergen zu können. „Und außerdem wirst du eine lange Zeit im Gefängnis verbringen. Glaub mir das ruhig. Die Verpflegung dort soll übrigens schrecklich sein. Ich habe gehört, dass das Fleischbrot besonders schlecht ist.“Ich ging zum Ende des Lagerraums, wo ich mein Handy versteckt hatte, als ich dort zum ersten Mal hineinkam. Von dort aus hatte ich eine perfekte Sicht auf alles, was vor sich ging.„Und es ist gut, dass ich hier die Beweise habe“, sagte ich und hielt das Gerät in die Höhe. „Vollständige Video- und Audiodaten. Ihr gesamter Monolog – für die Nachwelt aufbewahrt. Sie hätten diesen Monolog eigentlich noch einmal überarbeiten sollen; am Ende wurde er etwas wiederholend.“„Ich bin einfach zu gut“, dac