All Chapters of Der Billionär verliebte sich in den Witwer: Chapter 31 - Chapter 40

Vivienne starrte lange auf die Nachricht, der Lärm des Flurs um sie herum verblasste zu einem tiefen, entfernten Summen.UNBEKANNT: Frag nach Helena.„Was ist los?", fragte Lucas und bemerkte sofort den Wechsel in ihrem Gesichtsausdruck.Sie drehte das Handy wortlos zu ihm. Claire beugte sich vor, um es auch zu lesen, ihre Stirn runzelte sich.„Wer hat das geschickt?", fragte Claire.„Ich weiß es nicht. Die Nummer ist nicht gespeichert, kein Name dabei." Viviennes Daumen schwebte über dem Bildschirm, zögerlich auf eine Weise, die sogar sie selbst überraschte. „Es ist nicht dieselbe Nummer, die mich zuvor bedroht hat, als Patience Zuri zum ersten Mal mitnahm. Das hier ist anders."„Anders wie?" Lucas beobachtete sie aufmerksam.„Das dort fühlte sich wie eine Drohung an. Das hier fühlt sich an wie—" Vivienne hielt inne, suchte nach dem Wort. „Eine Nachricht von jemandem, der möchte, dass ich etwas weiß, nicht jemand, der versucht, mir Angst zu machen. Ich weiß nicht warum, aber ich glau

Zwei Wochen vergingen in einem Wirbel aus rechtlichen Einreichungen und kleinen, stetigen Siegen — die Klage wurde Stück für Stück abgetragen, während Viviennes Team die Beweise für den Schuldenbetrug, Claires Zeugenaussage und schließlich das Muster jahrzehntealter Anteilsmanipulation einbrachte, das Grace aufbewahrt hatte. Marcus' Anwälte wurden mit jeder Anhörung stiller, unsicherer, der selbstbewusste Mann aus jener ersten Vorstandssitzung wurde langsam ersetzt durch jemanden, der sich sichtlich auf eine Niederlage vorbereitete, die er nicht mehr verhindern konnte.Durch das alles hindurch hielt Lucas ein stilles Geheimnis für sich.Er hatte fast einen Monat zuvor begonnen, sich Wohnungen anzusehen, nicht weil er Viviennes Haus verlassen wollte — die Vereinbarung war so natürlich geworden, dass keiner von ihnen sie je formell besprochen hatte, Zuris Zeichnungen an die Wände des Gästezimmers geklebt, ihre kleinen Schuhe ordentlich neben Viviennes an der Tür aufgereiht —, sondern we

Bis die Wohnung vollständig fertig war, war sie zu etwas geworden, das weder Lucas noch Vivienne vollständig geplant hatten — nicht nur ein Zuhause, sondern eine kleine, vollständige Welt, die um die drei herum aufgebaut war, jede Ecke hielt eine Entscheidung fest, die mit stiller, bewusster Liebe getroffen worden war.Das Wohnzimmer bildete das Herzstück, warme Terrakottawände, weich gemacht mit cremefarbener Zierleiste, ein tiefes anthrazitfarbenes Sofa, groß genug, dass sich alle drei am Samstag für Zeichentrickfilme darauf häufen konnten, dick genug, dass Zuri bereits dauerhaft eine Ecke als „ihre Stelle" beansprucht hatte, aus Gründen, die sie sich weigerte vollständig zu erklären. Vivienne hatte geflochtene Körbe statt Plastikkisten für Zuris Spielzeug gewählt, Messinglampen, die warmes, gedämpftes Licht warfen statt etwas Grellem oder Klinischem, und ein niedriges Bücherregal, vollgestapelt mit einer sorgfältigen Mischung aus Lucas' alten Wirtschaftsbüchern — widerwillig aus de

Lucas begann seine offizielle Position bei Kingston Holdings an einem Montagmorgen, ging zum ersten Mal als Angestellter durch die Vordertür statt als Besucher, ein vorläufiger Ausweis an sein Hemd geklammert, während die Personalabteilung seine dauerhaften Zugangsdaten bearbeitete.Das Büro, das man ihm gegeben hatte, lag zwei Stockwerke unter Viviennes, bewusst — ihre Entscheidung, nicht seine, sorgfältig getroffen, um den Anschein von Vetternwirtschaft zu vermeiden, selbst jetzt, wo die Klage beendet und Marcus' Autorität öffentlich zunichtegemacht war. Es war klein, schlicht, nichts wie das Eckbüro, das er einst bei Harrington & Partners innegehabt hatte, und Lucas stellte fest, während er an diesem ersten Morgen in der Tür stand, dass es ihm überhaupt nichts ausmachte.„Sie brauchen vollen Zugang zur Finanzdatenbank", erklärte Viviennes Assistentin, führte ihn mit zügiger Effizienz durch die Einarbeitungsunterlagen. „Lieferantenverträge, Zahlungshistorien, interne Prüfprotokolle,

Femi Balogun stimmte dem Treffen ohne Zögern zu, was Lucas an sich schon aufschlussreich fand — ein wirklich schuldiger Mann verzögerte normalerweise, machte Ausreden, versuchte Zeit zu gewinnen. Femi erschien einfach zur vereinbarten Stunde, setzte sich Lucas und Viviennes Rechtsbeistand in einem kleinen Konferenzraum gegenüber, und wartete.„Du weißt, warum wir dich hierher gebeten haben", sagte Vivienne, hielt ihren Ton gemessen, verriet noch nichts.„Ich habe eine Vermutung." Femis Hände waren fest auf dem Tisch gefaltet, die Knöchel blass. Er sah jünger aus, als seine Personalakte vermuten ließ, erschöpft auf eine Weise, die nichts mit der späten Stunde zu tun hatte. „Halcyon Logistics. Brightpath. Coastal Rivers."„Dann verschwenden wir keine Zeit." Lucas schob die ausgedruckte Dokumentation über den Tisch — die Briefkastenfirmen, die Genehmigungszeitstempel, die beschleunigte Einstellungsakte mit Marcus' Unterschrift. „Fang von vorne an. Wie hat das begonnen?"Femi starrte lang