Alle Kapitel von DIE MITTERNACHTSKÖNIGIN DES MILLIARDÄRS: Kapitel 11 – Kapitel 20

(Damiens Sicht)Ich lehne mich in dem Ledersessel in der privaten Lounge des Le Cercle Noir zurück und bin zufrieden mit dem Verlauf des Treffens.Die beiden potenziellen Kunden aus Singapur sitzen mir gegenüber und lächeln. Wir haben gerade ein wichtiges Investitionsabkommen besprochen, das Laurent Dynamics den Einstieg in den asiatischen Markt ermöglichen könnte.Es fühlt sich alles richtig an. Mein Ruf als stabiler, visionärer Anführer hat heute den größten Teil der Arbeit erledigt.„Meine Herren, ich glaube, uns steht eine starke Partnerschaft bevor“, sage ich und hebe mein Whiskyglas. „Auf einen neuen Anfang.“Sie erheben ihrerseits die Gläser. Die Stimmung ist heiter und vielversprechend.Als wir unsere Getränke abstellten, schaltete der große an der Wand befestigte Fernseher plötzlich von leisen Hintergrundnachrichten auf eine Eilmeldung um.Die Lautstärke erhöht sich automatisch. Ein auffälliges rotes Banner blinkt über den Bildschirm: „Exklusiv: CEO von Laurent Dynamics in Be

(Gabriels Sicht)Ich lehne mich in meinem Bürostuhl zurück, die Füße auf dem Schreibtisch abgelegt, der Schein mehrerer Bildschirme erhellt den Raum um mich herum.Während ich das Chaos beobachte, kreisen mir unzählige Gedanken im Kopf. Claire hat zugeschlagen, und Damien blutet in aller Öffentlichkeit. Und nun sitze ich hier, bereit, meinen Teil beizutragen.Ich klicke mich durch ein weiteres Video. Damien erscheint auf dem Bildschirm, wirkt professionell, aber sichtlich nervös. Sein Kiefer ist angespannt, als er einem Reporter gegenübersteht.„Ich möchte es ganz klar sagen“, meint er mit aufgesetzter Selbstsicherheit in der Stimme. „Dieses sogenannte Video wurde völlig aus dem Zusammenhang gerissen. Meine Frau und ich haben eine schwere Zeit durchgemacht, und einige Leute nutzen das aus, um mich und mein Unternehmen anzugreifen. Das ist nichts anderes als eine verzweifelte Schmutzkampagne.“Ich kann mir ein leises Kichern nicht verkneifen. Damien Laurent, der Mann, der sich immer un

(Claires Sicht)Ich beobachte, wie Gabriels Augen aufleuchten, als er die Details des gestohlenen Geschäftsabschlusses durchgeht.Sein Gesichtsausdruck verändert sich schlagartig, und ein ehrliches Lächeln breitet sich auf seinen Lippen aus. Zum ersten Mal seit Beginn meiner Rache sehe ich ihn wirklich entspannt und aufgeregt.Etwas Warmes breitet sich in meiner Brust aus. Es fühlt sich überraschend gut an, derjenige gewesen zu sein, der ihm diesen Ausdruck ins Gesicht gezaubert hat.„Du hast es echt drauf, Claire“, sagt er und grinst immer noch auf seinen Bildschirm. „Das ändert alles. Wir können ihn härter treffen, als ich dachte.“Ich lächle zurück, bevor ich es verhindern kann. Doch als er den Kopf hebt und mich mit einer anderen Art von Wärme ansieht, fahre ich sofort wieder auf Distanz.„Komm heute Abend mit mir zum Abendessen“, sagt er gelassen.Ich blinzle, völlig überrascht. „Abendessen? Gabriel, ich glaube, das ist keine gute Idee.“„Warum nicht?“ Langsam steht er hinter sei

(Claires Sicht)Ich sitze in meinem Büro, der große Monitor zeigt die Live-Übertragung aus der Techniketage.Alles andere auf meinem Schreibtisch ist vergessen. Meine Augen ruhen auf Claire; sie ist vollkommen konzentriert, den Rücken gerade, die Finger fliegen über die Tastatur, während sie die Sicherheitsprüfung durcharbeitet, die ich ihr gegeben habe.Sie findet immer wieder Probleme, an denen meine besten Ingenieure schon seit Wochen feststecken, und sie behebt sie, als wäre es das Einfachste der Welt.Darin ist sie verdammt gut.Die Gerüchte kursieren schon überall. Ich habe sie heute Morgen gehört, als ich am Pausenraum vorbeiging. Manche sagen, sie sei eine Spionin, die Damien hier eingeschleust hat. Andere bezeichnen sie als Goldgräberin, die das sinkende Schiff verlassen hat, sobald es brenzlig wurde.Ein paar Kerle lachten sogar und meinten, sie müsse mir schon das Bett warmhalten, und das stört mich mehr, als es sollte.Es klopft an der Tür, Leo geht hinein und schließt sie

(Gabriels Sicht)Der Kuss geht mir nicht aus dem Kopf, egal wie sehr ich mich auch auf die Arbeit konzentriere. Ich spüre immer wieder Claires Hände auf meinem Hemd, schmecke ihre Lippen und höre das leise Geräusch, das sie macht, wenn ich ihren Hals küsse.Ich habe in jener Nacht kaum geschlafen. Als der Morgen anbrach, wusste ich, dass ich ihr nicht sofort gegenübertreten konnte. Die Anziehungskraft zwischen uns fühlte sich zu stark und zu gefährlich an.Ich verbringe den größten Teil des Tages in meinem Büro. Ich nehme an mehreren virtuellen Meetings teil und vertiefe mich in Berichte, während ich E-Mails beantworte, die warten können.Jedes Mal, wenn Leo ihren Namen sagt oder ich sie auf der Überwachungskamera im Büro ruhig an ihrem Schreibtisch arbeiten sehe, schnürt sich mir der Magen zusammen.Ich erinnere mich, wie sich ihr Körper perfekt an meinen auf dem Konferenztisch schmiegte. Wie knapp wir davor waren, die Kontrolle völlig zu verlieren.Ich sage mir immer wieder, dass es