Semua Bab أبي بالتبني، رغبتي: Bab 171 - Bab 180

نوكستردد صدى كعبيها بقوة على الأرضية المصقولة بينما خرجت جينا مسرعة من مكتبي، وأغلقت الباب بقوة لدرجة أنني أقسم أن الزجاج قد يتحطم إلى ألف قطعة.إن الغضب الذي يجتاح جسدي لا يشبه أي شيء شعرت به من قبل، وجينا تعرف أمري أنا وإيما، وتهديداتها بأخذ كل ما عملت من أجله أصبحت الآن احتمالاً حقيقياً.تغلغلت كلماتها في ذهني، ولم أستطع التفكير إلا في أنني لن أدعها تدمرني. لن أدعها تأخذ مني صحبتي، أو حياتي، أو حبي.أستدير ببطء، ويزداد التوتر في جسدي مع كل خطوة، لأجد إيما جالسة على الأريكة، وجسدها يرتجف من شدة البكاء الصامت.رؤيتها، صغيرةً وهشةً وتائهةً، تُدمّرني بطريقةٍ لا أستطيع وصفها. أتحرك بسرعة، متلهفاً لتقليص المسافة بيننا، لأُقدّم لها العزاء، لأفعل أي شيءٍ قد يُخفف عنها في هذه اللحظة.امتدت يدي غريزياً لأضمها إليّ، لكنها لم تميل نحوي. بل ابتعدت، وكأن حتى لمستي تذكرها بالعاصفة التي علقنا فيها.أجلس بجانبها، وأشعر بثقل حزنها يضغط عليّ. "نبض قلبي، حب حياتي،" أُهمس، محاولاً الحفاظ على صوتي هادئاً ومهدئاً. "شش، توقفي عن البكاء. أنا هنا من أجلكِ، ولن أذهب إلى أي

مونيكاأصابني سؤال جينا كموجة باردة، وعقدة خانقة تتشكل في أعماق صدري. شعرت بحرارة القلق تتصاعد بداخلي، لكنني كبحتها، وأخذت نفساً عميقاً من سيجارتي، ونفثت الدخان في الهواء، تاركاً لهيبها المألوف يهدئ أعصابي.أجبرت نفسي على التحدث بهدوء، ولم يظهر على صوتي أي أثر للقلق الذي أشعر به. "لا داعي للقلق. أنا أسيطر على الوضع."ابتسمت. ولكن قبل أن تتمكن من الرد، رن هاتفها، مما أخرجها من تلك اللحظة.فتشت بسرعة في حقيبتها، وأخرجت الهاتف، وأجابت دون تردد."أوه، فهمت"، قالت، وقد تحول صوتها إلى نبرة رسمية. "سأكون هناك في غضون دقائق قليلة".انتهت المكالمة بنفس سرعة بدايتها، ونظرت إليّ بتنهيدة خفيفة، وكأنها تخطط بالفعل لخطوتها التالية."لقد كان الحديث ممتعاً، لكن عليّ الذهاب الآن"، قالت ذلك بنبرة شبه عادية، لكن كان هناك نبرة استعجال في صوتها لم أستطع تجاهلها.أومأت برأسي، محاولاً الحفاظ على تعابير وجهي محايدة، لكنني شعرت في داخلي بموجة من القلق.ألقت عليّ نظرة أخيرة، وبحثت نظراتها في عيني، قبل أن تسأل: "مونيكا، هل أنتِ بخير؟"أكذب قليلاً، لأن الحقيقة شيء ل

نوكسأخرج من السيارة إلى هواء الليل البارد، والظلام يلفني.لا تزال فوضى اليوم عالقة بي، لكن إلحاح ما سيأتي هو ما يشد انتباهي حقاً.قضيتُ اليوم بأكمله أُدقّق في كل التفاصيل، محاولاً التخطيط لأفضل طريقة لمواجهة الخطر المُحدق الذي جلبته جينا، زوجتي السابقة، إلى حياتي. كل ما سعيتُ إليه مُعرّض للخطر، وعليّ مواجهته الآن. لا مجال للهروب منه بعد الآن.أسير في الشارع الهادئ، خطواتي ثابتة لكنها مثقلة بالعزيمة.يلوح القصر في الأفق شامخاً، وتتوهج أضواؤه عبر الحديقة المشذبة بشكل مثالي.كلما اقتربت، ازداد تركيزي، واشتدّ الغضب الكامن في داخلي. لقد كنت هنا من قبل، في هذا المنزل، بين هذه الجدران، لكن الليلة، أشعر باختلاف.عندما وصلت إلى الباب الأمامي، رفعت يدي وطرقت. كسر الصوت الصمت. انفتح الباب على الفور تقريباً، واستقبلتني السيدة كارتر بابتسامة دافئة، وكان تعبيرها ودوداً ومرحباً."مرحباً يا سيدتي كارتر. كيف حالك؟" أقول ذلك بصوت ثابت، ولكن تحته غضب هادئ يغلي بداخلي.اتسعت ابتسامتها، وأجابت بدفءٍ لطيف: "مرحباً يا نوكس. من دواعي سروري رؤيتك هذا المسا

يتسلل ضوء القمر عبر الستائر الرقيقة.أتقلب في فراشي بلا حراك، والأغطية الحريرية تلتف حول ساقيّ كالفخ، رافضةً أن تمنحني أدنى قدر من الراحة. وكأنني كلما حاولتُ إيجاد مكانٍ للسكينة، كلما ابتعدت عني أكثر.في كل مرة أغمض عيني، أرى المواجهة مع أمي. كلماتها تتردد في رأسي، تخترق سكون أفكاري.تبرأ مني. الكلمة معلقة في الهواء كأنها لعنة، قطع نهائي للرابطة التي كنت آمل بسذاجة أن لا تزال موجودة بيننا.لطالما عرفت ذلك في قرارة نفسي، حتى عندما كنت ابنتها بالاسم فقط. لكن رفضها ليس أسوأ ما في الأمر، بل إدراكي أنها لم تكن تقصد لي الخير قط.أتقلب على جانبي الأيسر، وتنزلق الملاءات الباردة تحتي بينما أحاول تنظيم أنفاسي. لكن مهما حاولت، تملأ صورة نوكس ذهني، وتغمرني موجة جديدة من الألم في صدري.كان هو الوحيد الذي رآني على حقيقتي. الشخص الوحيد الذي منحني شيئاً حقيقياً في عالم غالباً ما يبدو بارداً لا غير.كان فراقه أصعب شيء فعلته في حياتي. لكن الخوف، الخوف مما ستفعله أمي لو بقيت، الخوف من أن تبتلعني عوالمها، انتصر.لا يزال ا

إيمايمد يده نحو يدي مرة أخرى. أسحبها قبل أن أتمكن حتى من التفكير في الأمر.هذا يؤلمني حقاً، كألم عميق في صدري لا يزول. كل جزء مني يريد أن يغرق في أحضانه ليختفي حيث أشعر بالأمان والدفء.لا أستطيع فعل ذلك بعد الآن. ليس بعد كل ما حدث."إذن هذا كل شيء؟" قالها بصوتٍ خشنٍ من خيبة الأمل في البداية، ثم سرعان ما تحوّل إلى صوتٍ أكثر غضباً. "أنتِ حقاً لن تُغيّري رأيكِ؟"لا أستطيع حتى النظر إليه. لو تلاقت عيناي بعينيه لثانية واحدة، سأفقد صوابي تماماً. لذا أحدق في الأشياء بدلاً من ذلك. حاسوبه المحمول، حافة المكتب، الأرض. أي شيء إلا وجهه."لا تجعل الأمر أصعب"، أقول. صوتي خافت وضعيف، بالكاد يسمعه.اقترب أكثر، وخفض صوته قائلاً: "إذن فلنقاتل من أجل هذا يا إيما. هيا. هل ستفرطين بكل شيء حقاً؟ كل تلك الليالي، كل وعد، كل مرة احتضنتكِ فيها وأقسمت أنني لن أدع شيئاً يؤذيكِ؟"قلبي يدقّ بقوة. أعتقد أنه سيخرج من أضلاعي. ألقيتُ نظرة خاطفة على وجهه. كان ذلك خطأً فادحاً.الألم الذي في عينيه هو نفسه الذي يمزقني من الداخل، ويصيب