Semua Bab 親友に奪われた結婚指輪を手放し、自分の人生を取り戻した: Bab 11 - Bab 17

会議は深夜まで続いた。会議室を出る頃には、レセプションはすでに終わっていた。瑞穂と一緒に1階へ下りた。「先ほどホテルからメールがありました。白石さんが今夜の記録映像をすべて削除するよう求めましたが、法務担当が止めました」驚きはなかった。沙耶はいつも、誰より先に自分に都合のいい話を広める。以前もインスタに、私が半分しか写らないよう切り取ったウェディングフォトを載せた。航介との関係を匂わせる一文を添えただけで、それを見た友人たちは二人の仲をはやし立てた。今回も、同じやり方で真実を隠そうとしている。だが、プロジェクトのレセプションには、決められた手順も記録もある。法務担当も関わり、監視カメラの映像は権限がなければ扱えない。何をするにも、必ず担当者の署名が残る。瑞穂がタブレットを差し出した。「もう一つあります。ホテルの宴会部が確認しました。当時、試食会の映像を持ち出した人物は、久我グループの臨時提携先に付与された権限を使っていました。申請者欄には、白石さんの署名がありました」画面には、監視カメラ映像の持ち出し記録が表示されている。申請理由は、表向きだけはもっともらしい。【結婚式を挙げるお客様の個人情報の流出を防ぐため】その下には、沙耶の電子署名がある。ところが、備考欄には【久我様ご婚礼サポート担当】と記されている。その文字を見ても、腹は立たなかった。ただ、ばかばかしかった。私の結婚式では、ウェディングフォトから新居、料理まで、沙耶は何にでも入り込んできた。監視カメラの映像にまで、「手伝い」を口実に手を伸ばしていた。瑞穂が尋ねた。「こちらの資料を、久我さんにもお送りしますか？」首を横に振った。「このまま法務担当に任せてください」翌朝、会社が手配した新しいマンションへ移った。川沿いの高層階にあり、キッチンの壁一面が、大きな窓になっている。総務の担当者から、鍵とカードキーを受け取った。「水城さん、こちらが新しいお部屋です。暗証番号はご自身で設定できます。設定した番号が、ほかの方に共有されることはありません」これまでとは何の関係もない数字を入力した。電子錠から、軽やかな確認音が鳴った。誰かの誕生日でも、誰かの習慣に合わせた数字でもない。もう、思い出にまで気を遣う必要はなか

航介と会うことには、すぐには同意しなかった。翌朝、まず法務担当に、航介から届いた書類をすべて確認してもらった。株式譲渡は正式に行われている。補償金も、すでに指定の口座へ振り込まれていた。公開謝罪文は、国内の友人たちが入っているいくつかのグループチャットと、社内の一斉メールにも送られている。瑞穂がスクリーンショットを表示したスマホを差し出し、淡々と説明した。「久我グループの取締役会は、かなり荒れているそうです。あの案件は、次の資金調達の柱でした。手放した以上、資金繰りも厳しくなります」数枚のスクリーンショットに目を通した。あれだけ沙耶を花嫁のようだとはやし立てていた友人たちも、今は、誰も何も言わない。【結菜、ごめんなさい】と送ってきた人もいた。以前のコメントを削除した人もいる。スマホを脇へ置いた。「補償金は返してください。結婚式の費用は、すでに精算しています。家を売ったのも、私が決めたことです」瑞穂が私を見た。「それで、会う件はどうしますか？」少し黙った。「今日の午後、会社の応接室へ来てもらってください。15分だけです」午後3時、航介は時間どおりに現れた。ガラス張りの応接室の外を、社員たちが行き来している。前に会ったときよりも、さらにやつれている。目の下には濃い隈ができていて、スーツの袖口には乾いた血がわずかについている。ベルベットの箱を強く握りしめている。指輪も、まだ持っている。「結菜」航介は立ち上がった。声はかすれている。向かい側の椅子に腰を下ろした。「久我さん、15分です」その呼び方に、航介の肩がわずかに揺れた。けれど、何も言わなかった。航介は書類の入った封筒を差し出した。「これは、今の俺にできるせめてもの埋め合わせだ。結婚式も、家も、けがも、俺が傷つけた結菜の誇りも」受け取らなかった。「補償金は返しました」航介は動きを止めた。「どうして？」「私が傷ついたことと、久我さんが何を失うかは、別の話です」航介の喉仏が上下し、目の縁がまた赤くなった。「それなら、どうすればいい？」印刷しておいた書類をテーブルに置いた。「条件が三つあります」航介が書類へ目を落とした。一つ目は、私との結婚に関する情報をすべて取り下げること。

航介は、あの言葉の意味を取り違えたままだ。それから数日、会社の前には現れなかった。それでも毎日、白いバラの花束を送ってきた。カードに差出人の名前はなく、一言だけ書かれていた。【俺は待ってる】受付が初めて花束を持ってきたとき、一目見て、総務に返送するよう頼んだ。二回目は、総務が手順どおり受け取りを断り、記録を残した。三回目には、花屋から届け先を変更するか確認の電話がかかってきた。その番号を法務担当へ伝えた。午後には、法務担当から警告書が送られた。それを最後に、花束は届かなくなった。その日、沙耶にもとうとう、これまでのつけが回ってきた。国内の提携先は、沙耶が権限を不正に使った証拠を、関係者のグループチャットへ流した。監視カメラ映像の持ち出しや、虚偽の情報を広めた記録も含まれていた。航介との関係を匂わせていた、過去のインスタ投稿も掘り返された。航介の名前を出し、仕事で特別扱いしてほしいと頼んでいたメッセージまで晒された。数百万円のドレスを着た写真と、購入明細を並べて投稿する者までいた。コメント欄にはもう、【この余裕、さすが本命って感じ】と持ち上げる声はなかった。残ったのは、嘲りと嫌悪に満ちたコメントだけだった。沙耶は私に電話をかけようとした。三つの番号からかけてきたが、どれも自動で着信拒否になった。最後には、会社の代表アドレスへ長いメールを送ってきた。件名は、短い一文だった。【結菜、あなたの勝ちよ】メールは開かず、そのまま法務担当へ転送し、保存を任せた。午後、瑞穂が新しい任命書を私の机に置いた。「本社がアジア太平洋地域事業準備室を新設することになりました。室長の第一候補は水城さんです。こちらに常駐し、任期は3年以上になります」書類を開いた。任命されれば、自分のチームを持ち、予算も決裁できる。次の四半期からは、契約にも私の署名が必要になる。あとは、私が署名するだけだ。瑞穂が尋ねた。「お返事は、いつ頃いただけますか？」ペンを手に取った。「今、決めます」ペン先が紙に触れると、手のひらの傷痕がわずかにつっぱった。それでも、手は止めなかった。署名を終えると、ほどなくシステムに通知が表示された。【水城結菜様。アジア太平洋地域事業準備室長としての権限が付与