บททั้งหมดของ كيف تتزاوج مع ألفا : บทที่ 41 - บทที่ 50

وجهة نظر سامياتواصلتُ مع سكارليت ذهنياً في التو واللحظة: «كيف عرفت بشأن تلك الليلة؟»ردت سكارليت: «من المرجح أن الألفا زين المميز الخاص بكِ قد أخبرها بذلك. ما رأيكِ أنتِ؟» كانت سكارليت مفرطة في وقاحتها وسخريتها اليوم، وفي هذه المرحلة، بدأت تصرفاتها تلامس خطاً رفيعاً يفصلها عن قلة التهذيب.كنتُ مدركة تماماً أنني كنتُ دائماً من يتمنى لو تصبح أكثر دهاءً وتكتسب درعاً أصلب، لكن الشيء الوحيد الذي لم أكن أريده هو أن تبدأ هذه التجربة الصغيرة عليّ أنا.صححتُ لها: «الألفا زين المميز الخاص بنا»، قبل أن أضيف: «سيكون رفيقنا، وليس رفيقي وحدي، أتذكرين؟»صرخت سكارليت محبطةً كل الطاقة التي كنتُ مستعدة لتكريسها لها: «حسناً، بدا العرض مغرياً حين لم أكن قد رأيتُ رالف محبوساً في ذلك القفص الفضي بعد!»وبعد أن توصلتُ بالفعل إلى استنتاج بأنني لن أصل إلى أي نتيجة مع سكارليت، أعدتُ توجيه كامل تركيزي نحو المرأة المهيبة الواقفة أمامي.بدأتُ، أو حاولتُ البدء: «آنسة شوزين—»، قبل أن تقاطعني المرأة.«لا، لا شيء من ذلك. تعالي معي».لم تنتظر الآنسة شوزين حتى لأنطق بكلمة واحدة قبل أن تستدير على عقبيها، ولعدم تركي مع أ

وجهة نظر ساميةانحبس نَفَسي في حلقي. كنتُ أنا من يُفترض أن يغري ويُغازل ويُثير، لكن زايد نجح في قلب كل ذلك في دقائق قليلة فقط.ظلت نظراته الحادة مثبتة عليّ، وأنا بعنادي المعتاد رددتُ نظرته بنفس الشدة. لكنني لم أستطع الصمود طويلاً، فوجدتُ نفسي أحوّل عيني بعيداً. ورغم أن شعوري بأنني أنا المُغرَى هذه المرة كان غريباً، إلا أنني لم أمانعه.كان شعوراً جميلاً أن أدع الرجل يتولى الأمر مرة واحدة.أطلقتُ زفرة، ومررتُ إصبعاً مُعتنى به بعناية على المسار المكشوف من صدر زايد الذي فتحه قميصه. «قل لي، بكم طريقة بالضبط يمكننا أن نلعب حول التقاليد، زايد؟»أمسك زايد بإصبعي بسرعة، ورفعه إلى شفتيه، وترك عليه قبلة ناعمة.وبينما كانت شفتاه تمران على إصبعي، ظلت عيناه معلقتين بعينيّ، تتقلبان بين تحدٍّ مرح وشيء أعمق، شيء بدائي. شعرتُ بقلبي يتخطى نبضة، ودفء موجةٍ من الحرارة انتشر في جسدي ليستقر ألماً منصهراً في أعماقي.يده التي كانت ما زالت تلف خصري سحبتني أقرب حتى شعرتُ بأنفاسه تختلط بأنفاسي. عضضتُ على شفتي، آملاً أن يشتتني ذلك عن رغبتي الشديدة في أن أميل وأسد الفجوة بيننا تماماً. لكن زايد لم يكن قد انتهى من ا

وجهة نظر ساميالم يكن تناول العشاء مع عائلة شوزين بأكملها أمراً استعددتُ له عندما خطوتُ لأول مرة داخل قصر زين، لكنه كان شيئاً يمكنني أن أتعلم الاعتياد عليه.خلال الدقائق القليلة الماضية، لم تكن طاولة الطعام سوى مسرح للنظرات الفضولية المصحوبة بأصوات المضغ المتواصل. ومع ذلك، كانت هناك نظرة واحدة لم أتمكن من تجنبها بلا أدنى شك؛ نظرة الآنسة شوزين.وكأن المرأة استشعرت عدم ارتيابي وانزعاجي، تنحنحت ووضعت منديلها على الطاولة: «يبدو أن كليكما، أنتِ وابن أخي، لا تكنّان أي احترام للتقاليد. أستطيع شم رائحته عليكِ يا ساميا»، توقفت لتلقي نظرة على ابن أخيها زين، الذي كان ينظر الآن إلى العصيدة في وعائه وكأنها أكثر الأشياء إثارة للاهتمام على الإطلاق، «ورائحتها عليكَ يا زين. أعلم أنكما متلهفان، لكن لا يمكنكما نسيان الدورين اللذين تلعبانهما في هذا القطيع. الناس يتطلعون إلى كليكما».كانت نبرة الآنسة شوزين حادة، لكنها لم تكن مخيفة بقدر النظرة التي رمتني بها في وقت سابق. ولسبب ما، فإن حديثها علناً أخيراً بدد بعضاً من التوتر المتراكم في داخلي.ملأ صوت زين الغرفة، ساحباً نظري بعيداً عن الآنسة شوزين بفاعلية:

وجهة نظر سامياقبل أن يتوفر لدينا الوقت الكافي لاستيعاب أي مما قاله ميدران للتو، اندفعت الآنسة شوزين إلى الداخل وكأنها كانت خائفة من أن نكون أنا وابن أخيها قد تمادينا في الغرفة السرية.هل جعلناها تشعر بعدم الارتياح إلى هذا الحد حقاً أثناء العشاء؟ورأسها مرفوع عالياً، ويداها مطويتان أمامها، تنحنحت: «لقد سمعتما ما قاله. سأتولى أنا رعاية ساميا بينما يتأكد ميدران من أنك مستعد لمراسم التزاوج التي ستقام ليلة الغد».كان بإمكان مراسم التزاوج أن تقام في الساعة القادمة إن أرادت الآنسة شوزين ذلك حقاً؛ لم أكن أمانع. الشيء الوحيد الذي لم أستطع التوقف عن التفكير فيه كان تلك الشرارة.اندفعتُ إلى الأمام قائلة بسرعة ودون تفكير: «لقد شعرتُ بها».ارتسم تجهم صغير على وجه ميدران، وما كنتُ لأتفاجأ على الإطلاق إن كان المستذئب قد جزم في عقله بالفعل بأنني قد جُننت، لكنه كان آخر همومي.وحين حولتُ انتباهي إلى الآنسة شوزين، رأيتُ جسدها يتصلب، وفي لحظة، علمتُ أنها أدركت ثقل الجملة التي نطقتُ بها للتو.قلتُ مجدداً، وأنا أشعر بالصدمة التي انتابتني سابقاً تنسج نفسها في نبرتي: «لقد شعرتُ بها أخيراً». والتفتُّ لمواجهة

وجهة نظر ساميابعد طقس التطهير، أصبح من الأسهل بكثير تحمل جميع الطقوس الأخرى وبدت أقل إثارة للرهبة أيضاً.ولم أرَ الآنسة شوزين مجدداً إلا عندما توشحت السماء بالسواد، وكان هناك نحو اثنتي عشرة خادمة يساعدنني في ارتداء ملابسي لمراسم التزاوج التي كان يُفترض أن تُقام في غضون بضع ساعات.كانت المرأة تنتظر بأريحية بجوار بابي، ولم تتحرك قيد أنملة إلا عندما لاحظت أنني قد انتهيت.وصل صوتها الصارم إلى مسامعي: «ساميا جاهزة. انتهت مهمتكن. يمكنكن جميعاً المغادرة الآن»، وفي أقل من دقيقة، لم يعد هناك أثر لأي خادمة في الأفق.التفتُّ لمواجهة عمتي المستقبلية، واستجمعتُ ابتسامة على وجهي: «مساء الخير يا آنسة شوزين».وبأنف مرفوع في الهواء، أغلقت الباب خلفها وتبخترت متجهة نحوي: «يعجبني ما فعلنه بشعركِ؛ يجعلكِ تبدين... بريئة على نحو غريب».كانت إحدى الخادمات قد اقترحت أن يكون شعري مزيجاً من التموجات والجدائل التي تنسدل على ظهري لتبدو مثالية بالنسبة لي، وبالنظر إلى النتيجة الآن، لم أستطع سوى الموافقة. الجزء الوحيد الذي لم أره كان تلك البراءة التي تحدثت عنها الآنسة شوزين، لكن مجدداً، ربما كان للأمر علاقة بالتاج