جميع فصول : الفصل -الفصل 10

Der Kaffee war schon zweimal kalt geworden, bevor Damian Cross überhaupt bemerkte, dass er unberührt auf seinem Schreibtisch stand, und selbst dann bemerkte er es nicht, weil er ihn trinken wollte. Er bemerkte es, weil Elena ihn gemacht hatte, und manche Gewohnheiten des schlechten Gewissens überleben lange, nachdem die Gefühle, die sie eigentlich begleiten sollten, still gestorben sind.Sie stand in der Tür seines Büros im Cross Tower und trug den blassgrauen Mantel, den sie immer trug, wenn sie in die Innenstadt kam, den, der sie, wie er beiläufig dachte, eher wie jemand aussehen ließ, der in ein Museum gehörte als in eine Ehe. Elena Whitfield hatte eine Art, Räume so leise zu betreten, dass Menschen oft zusammenzuckten, wenn sie merkten, dass sie schon seit mehreren Minuten dort war. Es war eine Fähigkeit, von der Damian nie gefragt hatte, wie sie sie entwickelt hatte. Es war eine Fähigkeit, auch wenn er das noch nicht wusste, die sie sich aus Notwendigkeit angeeignet hatte, in ein

Das Penthouse fühlte sich in dieser Nacht größer an als sonst, was seltsam war, denn nichts daran hatte sich verändert außer Elenas Verständnis davon, wie vorübergehend ihr Platz darin immer gewesen war. Sie bewegte sich langsam durch die Räume, katalogisierte, was ihr gehörte und was einer Ehe gehörte, die nicht mehr existierte, und stellte mit einer kleinen, bitteren Art von Belustigung fest, dass sich die beiden Kategorien kaum überschnitten.Die Vorhänge gehörten ihr, ausgewählt nach einem langen Streit mit der Dekorateurin, die Damians Mutter ursprünglich engagiert hatte, einer Frau, die schweren goldenen Brokat bevorzugte, der das Wohnzimmer wie die Lobby eines Hotels in einem Land wirken ließ, das Elena nie besucht hatte. Auch die Bücherregale gehörten ihr, geordnet nach einem System, das nur sie verstand, die Buchrücken nicht alphabetisch angeordnet, sondern nach der emotionalen Wetterlage der Bücher selbst, Wohlfühllektüre in der Nähe der Fensterbank gebündelt, schwierige Büc

Nathaniel Voss sah nicht aus wie ein Mann, der mit achtzehn Jahre alten Rätseln und gestohlenen Vermögen zu tun hatte. Er sah aus, dachte Elena, wie der sorgsame, unaufgeregte Onkel von irgendjemandem, silberhaarig, akkurat gekleidet, mit der Art von Gesicht, die eher für Geduld als für Dringlichkeit gebaut schien, und erst als er sprach, seine Stimme tief und gemessen, erkannte sie darunter die Strömung von etwas Schärferem, eine Wachsamkeit, die nichts überging.„Ms. Whitfield", sagte er und streckte eine Hand aus, als sie sich näherte, Mia dicht hinter ihr, die Arme verschränkt, mit dem besonderen beschützerischen Argwohn einer Freundin, die sich für den Morgen selbst zur inoffiziellen Leibwächterin ernannt hatte. „Danke, dass Sie sich bereit erklärt haben, mich zu empfangen. Ich weiß, das ist ungewöhnlich, und ich stelle mir vor, es kommt zu einem schwierigen Zeitpunkt."„Sie ahnen nicht wie sehr", murmelte Mia.Nathaniels Mund zuckte, nicht ganz ein Lächeln. „Ms. Torres, nehme ic

Der Anruf kam um zwei Uhr morgens, und Nathaniel nahm ihn in seinem kleinen Büro am Ende des Ostflügels entgegen, demselben Büro, das er seit zweiundzwanzig Jahren innehatte, dessen Wände mit Fallakten gesäumt waren, die niemand sonst im Haushalt sehen durfte. Elena, die im ungewohnten Prunk der Gästesuite, auf deren Vorbereitung Genevieve bestanden hatte, nicht schlafen konnte, war nach unten gewandert, um Wasser zu holen, und fand sich vor der halb offenen Tür stehend wieder, nah genug, um Nathaniels Stimme leiser und schärfer werden zu hören, als sie es früher am Tag gewesen war.„Sagen Sie das noch einmal", sagte er. „Langsam."Eine Pause. Elena blieb, wo sie war, ein Instinkt hielt sie an der Flurwand erstarrt, statt ihre Anwesenheit anzukündigen.„Sie sind sicher, dass es dieselbe Fahrzeugzulassung ist. Kein Zufall, kein ähnliches Kennzeichen." Eine weitere Pause, diesmal länger. „Verstanden. Erhöhen Sie die Sicherheitsdetails auf dem Anwesen sofort auf sechs, und ziehen Sie all

Der Calloway Tower nahm einen ganzen Häuserblock ein, vierzig Stockwerke aus dunklem Glas, die Elena, als sie am nächsten Morgen an seinem Fuß stand, weniger wie ein Gebäude erschienen und mehr wie eine Erklärung, die Art von Architektur, die eigens dafür entworfen war, Besucher daran zu erinnern, wie klein ihre Ambitionen im Vergleich zu dem waren, was drinnen wartete. Sie hatte in ihrer Karriere als Designerin unzählige imposante Gebäude betreten, hatte Empfangshallen für Banken und Anwaltskanzleien und ein besonders denkwürdiges Technologieunternehmen eingerichtet, das von der Farbe Weiß besessen war, und keines davon hatte sie auf den besonderen Schwindel vorbereitet, ein Gebäude zu betreten, das in einem rechtlichen und finanziellen Sinn, den sie noch immer vollständig zu begreifen versuchte, teilweise ihr gehörte.Genevieve ging neben ihr, gefasst und eindrucksvoll in tiefem Marineblau, während Nathaniel einen diskreten halben Schritt dahinter folgte, seine Augen musterten unabl