جميع فصول : الفصل -الفصل 40

وجهة نظر إيفلينوضع هاري يديه على خديه بينما ارتسمت على وجه جون ابتسامة عريضة، شبه مغرورة. لم أرَ جون يبتسم هكذا من قبل، ولكن صراحةً، لم أهتم. كل ما في الأمر أنه أشعرني بالاشمئزاز لأنه تجرأ على تسمية نفسه "أبًا". هذا اللقب يجب أن يُكتسب، لا أن يُلقى هكذا بابتذال."هاري، تعال إلى هنا. لنذهب"، قلتُ بصوت مبهج، لكنه هز رأسه."لا، دعي السيد وسيم يحملني اليوم"، أجاب هاري، وكلماته مغلفة بالإعجاب وهو ينظر إلى جون.أطبقتُ قبضتيَّ، وانعقدت معدتي. استمر هاري في التحدث عن ملامح جون "المثالية" — حاجبيه، ابتسامته، وكل شيء. شعرتُ بغضبي يفور وأنا أدير عينيَّ وبدأتُ بالسير نحو العمال."سيدتي؟"هتف أحد العمال، وقد التمعت عيناه عندما رآني أقترب، وانحنى برأسه على الفور. "أهلاً بكِ يا سيدتي. أنا إلفيس، رئيس العمال هنا. أنا متأكد أنكِ جئتِ لإلقاء نظرة برفقة زوجكِ".تلاشت ابتسامتي، وسحبتُ يدي مبتعدة عن يده الممدودة بينما تحولت نظرتي إلى جون، الذي كان لا يزال واقفًا خلفي بتلك الابتسامة المزعجة على وجهه. شعرتُ بوجهي ينقبض انزعاجًا."ليس زوجي"، قلتُ ببرود ونبرة حادة، وعقدتُ حاجبيَّ. "إنه مجرد زميل عمل. انتبه ل

.الألفا جون"مدرسة ثورنفيلد؟" سألتُ البيتا أندرو، وصوتي حاد يملؤه الفضول.أومأ برأسه، وتعبير جاد يرسم وجهه. "هناك حيث يرتاد طفلاها المدرسة".ترجلنا من السيارة، والنسمة العليلة تلامس بشرتي بينما أملتُ رأسي قليلاً إلى اليسار، محاولاً تجميع الشظايا المعنوية لكلماته."ماذا تقصد بـ 'طفلاها'؟" سألتُ، وأنا أضيق عينيَّ. "هل لديها طفل آخر؟"تردد أندرو، وجال نظره نحو الأرض قبل أن يلتقي بعينيَّ. "لا يا ألفا. إنهما توأمان — ولد وبنت. هاري وهارييت".تعثرت خطواتي، واندفعت صدمة الإدراك لتعصف بي. أطبقتُ قبضتيَّ بقوة على جانبيَّ حتى ابيضت مفاصلي.أنجبت توأمين. توأمين... لجيوفاني؟"كيف تجرؤ؟" بصقتُ الكلمات، وصوتي يرتجف من الغضب. "كيف تجرؤ على فتح قدميها لجيوفاني؟ لماذا تفعل ذلك؟"كان للكلمات طعم مرير على لساني، لكن الألم في صدري كان أشد وأقسى. كان ينهشني. الفراغ الذي كنتُ أحمله لم يدم فحسب — بل أصبح أثقل، وأحدّ، ويقطع بألم أعمق الآن بعد أن عرفت المزيد من الحقيقة. توأمان. لقد أنجبت طقم توأم لجيوفاني.أطبقتُ على فكي بينما خطونا إلى داخل القصر، وثقل أفكاري يخنقني. ألقيتُ بجسدي على الأريكة، ومِلتُ إلى الأ

.وجهة نظر الألفا جونأي سؤال مريض كان هذا؟ لقد ضربني بقوة أشد مما توقعت، كصفعة لم ألمح مجيئها. هل كان يحاول زرع فكرة أنه متزوج من إيفلين؟ لا يوجد خاتم في إصبعها ليدعم ذلك، فلماذا طرح الأمر أساسًا؟وقفتُ هناك، أراقبه وهو يستدير ليغادر القطيع. وحده البيتا أندرو تكبد عناء التلويح له، وأجبرتُ نفسي على ردٍ جوف خلوٍ من الابتسام. صعد إلى سيارته الـ "جي واجون" ذات الإصدار المحدود، وهدر محركها معلنًا الحياة قبل أن ينطلق بسرعة، مبرزًا الغبار فقط في أعقابه.عضضتُ على لساني، مجبرًا نفسي على الصمت عندما أُلقي ذلك السؤال. هل غير ذلك شيئًا؟ لا. هل سأستمر في ملاحقتها؟ نعم، بحق الجحيم. بكل ما فيَّ، بروحي، بنفسي، وبالنار التي تحترق في صدري. أشعر وكأن حياتي تتوقف على ذلك. وذئبي، زي؟ إنه غاضب بجموح.الرابطة بيني وبين إيفلين تنكسر، والألم لا يُطاق. لو كنتُ مكانه، لكنتُ قد تحررتُ بالفعل من جسدي البشري ومزقتُ أحدهم لإرباكنا بهذا الشكل.جلستُ في مكتبي، وعيناي مسمرتان على شاشة هاتفي المتوهجة. كان رقمها يحدق فيَّ، متحديًا إياي لأتخذ خطوة. تحرك إبهامي للحظة قبل أن أضغط على "اتصال". بدأ الرنين، ولكن بنفس السرعة

وجهة نظر دياندخلتُ أنا وآريا بسرعة إلى السيارة، ويداي تطبقان على عجلة القيادة بينما هدر المحرك معلنًا الحياة. ودون إضاعة ثانية واحدة، صدمتُ دواسة البنزين، وصفرت الإطارات ونحن ننطلق بسرعة فائقة عبر الشارع.كان قلبي ينبض بالتزامن مع أزيز المحرك، لم أكن أستطيع تحمّل خسارة الوقت. كان هذا وقت إغلاق المدرسة، وكنتُ أعلم أن تلك المرأة، تلك الساحرة الخبيثة، قد تكون هناك بالفعل لتأخذ أطفالها من المدرسة."ديان، خففي السرعة!" جاء صوت آريا مغلفًا بالقلق بينما أدرتُ عينيَّ. "بحق الإلهة، ماذا لو أوقعتِنا في مشكلة؟""ليس الآن يا آريا"، تمتمتُ من بين أسناني المطبقة، وعيناي تتنقلان بين الطريق أمامي والمرآة الخلفية. بدت السيارات أمامي وكأنها تدخل في طريقي، حيث انحرفتُ بحدة لأتفادى واحدة، ثم أخرى.أخيرًا، امتد الطريق السريع خلفنا، وركضتُ نحو شارع أقل ازدحامًا. خف اندفاع السيارات، وانفتح الطريق كأنفاسٍ من الارتياح.لن تفهم، ما أشعر به الآن. حقيقة أنها كانت في نفس الموقف تمامًا مثلي واختارت ألا تفعل شيئًا؟ كان أمرًا مثيرًا للجنون، وسخيفًا، ومثيرًا للاشمئزاز.عندما وصلنا إلى المدرسة، أزّ المحرك وتوقف، وترج

وجهة نظر إيفلين"كيف تجرؤين على إطلاق تلك التهديدات الواهية؟" صرختُ بحدة، "نعلم جميعًا أنها مجرد جلبة، لا شيء سوى الكثير من الضجيج الصادر من ذلك الفم الكبيرة الخاص بها!"نزعتُ أقراطي بسرعة ووضعتُها بعناية في صندوق المجوهرات. كانت يداي ترتجفان قليلاً، ليس خوفًا، بل من ثقل كل ما يدور في رأسي. وبينما كنتُ أقف هناك، شردت أفكاري إلى ما حدث في وقت سابق اليوم أثناء اصطحاب هارييت من المدرسة. كانت هادئة ومزاجية، ورافضة للتحدث معي، لكني لم أجد الوقت لأسألها عما حدث. استدرتُ على عقبي وشققتُ طريقي نحو غرفتها.أصدر الباب صريرًا خفيفًا وأنا أدفعه لأفتحه. انحبس نفسي أمام المشهد أمامي؛ كان جيوفاني يجلس على طرف السرير، وأصابعه تمسح بلطف على وجه هارييت الملطخ بالدموع. كانت عينا هارييت حمراوين ومكتنزتين بآثار البكاء، وحالتها الهشة ضربتني كصفعة في الصدر. انقبض قلبي. ودون كلمة، عبرتُ الغرفة إلى جانبها."أهلاً"، قلتُ بنعومة، وأنا أنحني بجانبها. "ماذا يحدث يا صغيرتي؟ تحدثي معي"."أحد زملائها ضربها على رأسها يا إيفلين"، تمتم جيوفاني. "لا تقلقي. سأذهب إلى المدرسة غدًا وأتأكد من أن هذه السخافة لن تتكرر أبداً".