All Chapters of PENYESALANNYA DIMULAI KETIKA DIA MELEPASKANNYA: Chapter 31 - Chapter 40

Kota itu berkilauan di bawah langit malam, lampu berkedip-kedip di sekitar lingkungan dan memancarkan cahaya lembut ke kamar tidur.Di dalam kamar tidur Elara, udara tegang dengan antisipasi saat Elara berdiri di belakang Rachel, tangannya bersilang, dengan seringai puas di bibirnya saat dia mengagumi gaun yang diletakkan dengan hati-hati di tempat tidur."Katakan padaku kamu tidak mundur," kata Elara. "Karena jika kamu melakukannya, aku secara pribadi akan menyeretmu ke galeri itu sendiri."Rachel menghembuskan napas perlahan, jari-jarinya menekan pelipisnya. “Aku tidak akan mundur. Aku hanya... memikirkan bagaimana aku akan memakai pakaian ini untuk pesta.”"Itu masalahmu," jawab Elara dengan ringan. “Kamu terlalu banyak berpikir. Kamu tidak berhutang pada siapa pun, jadi kamu pantas memakai gaun itu.”Dia melangkah maju dan mengangkat gaun itu. Itu menakjubkan, pendek dan elegan.Kainnya adalah emas sampanye yang dalam, lembut dan cair, cukup melekat. Bagian belakang, bagaimanapun,

Dominic segera ditarik pergi. Pengusaha mendekat di sekelilingnya—pria dengan setelan tajam, senyum tajam, dan pertanyaan berlapis dengan minat.Orang-orang menawarkan jabat tangan, kartu dipertukarkan dan pujian yang ditawarkan. Dominic menjawab dengan lancar, perhatiannya terbagi antara percakapan dan wanita yang berdiri beberapa langkah jauhnya...Rachel.Dia masih mengatur napasnya. Ciuman itu masih berlama-lama di bibirnya, denyut nadinya menolak untuk melambat. Dia mengangkat tangan tanpa sadar, mengusap jari-jarinya ke mulutnya seolah-olah untuk memastikan itu benar-benar terjadi.Itu punya.Dan semua orang telah melihat semuanya. Dia merasakan mata tertuju padanya—penasaran, acuh tak acuh, terkesan dan iri. Beberapa orang mengagumi keberaniannya. Yang lain sudah mengukur nilainya.Bryce akhirnya pindah dari tempat dia berdiri. Langkahnya lambat pada awalnya, ragu-ragu, seolah-olah lantai di bawahnya mungkin memberi jalan.Dia menyesuaikan jaket jasnya, rahang mengepal begitu er

Ruangan itu dingin.Rachel bergerak perlahan, rasa sakit mekar di belakang matanya saat kesadaran kembali. Pergelangan tangannya tertahan, tidak terlalu kencang, tetapi cukup kuat untuk mengingatkannya bahwa dia tidak lagi mengendalikan tubuhnya. Bau beton basah dan logam memenuhi paru-parunya."Sudah bangun?" Suara itu membuat dingin langsung melalui tulang belakangnya.Smithfield melangkah ke dalam pandangan, lengan baju digulung, ekspresi tenang—terlalu tenang.Rachel mengangkat kepalanya dengan susah payah. Tenggorokannya terasa kering. "Kamu, apa yang kamu inginkan dariku?" Dia berbisik.Dia tersenyum. “Masih tajam. Kamu mendapatkannya dari ibumu.”"Apa yang kamu inginkan?" Dia bertanya dengan suara serak.Smithfield melingkarinya perlahan, tangannya tergenggam di belakang punggungnya seperti seorang pria yang memeriksa properti. "Kamu mempermalukanku malam ini, apakah kamu sadar akan hal itu?" Dia berkata dengan lembut. "Apakah kamu tahu sudah berapa lama sejak seseorang mengeju

Smithfield tidak mengharapkan perlawanan dari siapa pun. Dia selalu percaya bahwa rasa takut sudah cukup. Uang, darah, kekuasaan—itu adalah bahasa yang dia gunakan dengan lancar. Dan selama bertahun-tahun, dia telah bekerja, orang-orang membungkuk, orang-orang bangkrut.Jadi ketika dia menyerbu ke kompleks gudang dengan dua orang bersenjata di punggungnya, mulutnya sudah melengkung dalam cibiran kemenangan, dia tidak menyangka Bryce Voss akan berdiri di sana, pistol diangkat ke arahnya, mata liar. Dia juga tidak mengharapkan Rachel bebas."Bergerak," Bryce menggeram, suaranya dilucuti dari kesopanan. Genggamannya pada pistol itu mantap, mematikan. "Ambil satu langkah lagi dan aku bersumpah kepada Tuhan—"Smithfield tertawa...dia benar-benar tertawa. “Kamu pikir kamu membuatku takut? Kamu hanyalah kesalahan masa lalunya. Kau tahu, membuangnya dan meninggalkannya untuk Dominic.”Jantung Rachel berdebar kencang di tulang rusuknya. "Bryce," katanya dengan tajam, melangkah maju. “Jangan. J

Rachel duduk bersandar pada bantal, selimut putih ditarik dengan rapi di atas kakinya. Perban di lengannya bersih sekarang, sengatannya berkurang menjadi pengingat yang membosankan bahwa malam itu benar-benar terjadi.Semuanya terasa seperti potongan-potongan dari kehidupan yang berbeda yang dipaksakan menjadi satu hari yang mengerikan. Dia menghembuskan napas perlahan, menatap langit-langit.Sebuah ketukan lembut datang dari pintu.Rachel berbalik. Dan saat dia melihat rambut pirang yang sudah dikenalnya masuk, sesuatu di dalam dadanya mengendur."Elara!"Elara bergegas ke arahnya, lengan sudah terbuka. Dia memeluk Rachel dengan hati-hati, memperhatikan cederanya, tetapi cukup erat untuk menebus ketakutan selama berjam-jam."Jangan pernah membuatku takut seperti itu lagi," bisik Elara, suaranya bergetar. “Aku menangis karena riasanku, Rachel. Apakah Anda tahu betapa mahalnya itu?”Rachel tertawa lemah. "Maafkan aku." Tapi matanya juga basah.Elara mundur, menangkup wajah Rachel, memi