All Chapters of ثروة العروس البديلة: Chapter 11 - Chapter 14

لم يكن الفجر قد انبسط بالكامل بعد، لكنني كنت مستيقظة بالفعل. لم أستطع إغماض جفني طوال الليل، وستتطلب الهالات السوداء تحت عينيّ تعديلاً في الصور. كان اليوم هو اليوم الموعود. اليوم الذي أتزوج فيه من شخص شبه غريب، وأربط فيه حياتي بإنسان لم أعرفه سوى لأقل من أربع وعشرين ساعة. اجتاحتني رعدة الخوف التي تلتهم كل شيء وأنا أحملق في فستاني المعلق على المشجب. لم أنم ثماني ساعات متواصلة منذ ذلك اليوم في منزل عائلة ستيورات عندما أعلن والدي أنني سأحل محل أختي. هذا الصباح، وقبل أن تبدأ مراسم الزفاف، أدركت أنه يتوجب عليّ إخباره. يجب أن يعرف من التي يتزوجها. أنا لست إيميلي ستيورات، بل أنا بريانا ستيورات. كان هناك جزء مني يأمل أيضاً أن تعود إيميلي، وأن تدرك أن عليها فعل ذلك وتأخذ مكانها الشرعي، لكن مع كل دقة لل his ساعة، كان ذلك الاحتمال يتضاءل بألم. ولذا، علمتُ أنه يتوجب عليّ إخباره. لو استمر الزواج، وعندما تتلى الوعود ويُذكر اسمي دون معرفته، لم أكن لأتخيل حجم الكارثة التي ستحدث. كان عليّ أن أفعل ذلك الآن. لهذا السبب أنا مستيقظة مع تباشير الفجر بعزيمة جديدة. ربما كانت هذه وسيلتي للهروب، ربما

من وجهة نظر بريانا بعد انتهاء المحادثة بأكملها، عدت إلى غرفتي بثقة جديدة وقلبي أكثر اطمئنانًا. لم يكن هناك ما أخشاه. كان الأمر غريبًا، لكنني شعرت بشيء من الراحة. لم يكن وجودي هنا خطأ، حتى وإن لم يكن أبي قد خطط له. كان أدريان يريدني أنا، وليس إيميلي، واستقرت هذه الحقيقة في ذهني بحلاوة. الطريقة التي طمأنني بها، وحرصه على أن أعرف، دون أدنى ذرة من الشك، أنني لم أكن خطأً، كانت أجمل ما في الأمر. لم أكن بديلة، بل كنت الفتاة التي أرادها طوال الوقت، والآن لم يعد لديّ ما أقلق بشأنه. وبابتسامة صغيرة راضية وخطوات مليئة بالحيوية، بدأت أستعد ليومي. يومي الموعود، اليوم الذي سأتزوج فيه من رجل غريب أصبح فجأة أقرب إليّ من عائلتي نفسها. كان هناك شيء ما فيه يجعلني أشعر بأنه مألوف ومعروف بالنسبة إليّ. وكأن جزءًا مني يعرفه بالفعل. لكن من ناحية أخرى، ربما كان السبب أنه الشخص الوحيد الذي عاملني يومًا بلطف واحترام. خلال دقائق قليلة، كنت قد انتهيت من الاستعداد. أخذت حمامًا لطيفًا، وأنا أدندن بهدوء بينما كان الماء يخفف توتري المكبوت. لم أشعر من قبل بهذا القدر من السلام والهدوء الداخلي. وقفت أحدق في فستان