All Chapters of ثروة العروس البديلة: Chapter 11 - Chapter 20

لم يكن الفجر قد انبسط بالكامل بعد، لكنني كنت مستيقظة بالفعل. لم أستطع إغماض جفني طوال الليل، وستتطلب الهالات السوداء تحت عينيّ تعديلاً في الصور. كان اليوم هو اليوم الموعود. اليوم الذي أتزوج فيه من شخص شبه غريب، وأربط فيه حياتي بإنسان لم أعرفه سوى لأقل من أربع وعشرين ساعة. اجتاحتني رعدة الخوف التي تلتهم كل شيء وأنا أحملق في فستاني المعلق على المشجب. لم أنم ثماني ساعات متواصلة منذ ذلك اليوم في منزل عائلة ستيورات عندما أعلن والدي أنني سأحل محل أختي. هذا الصباح، وقبل أن تبدأ مراسم الزفاف، أدركت أنه يتوجب عليّ إخباره. يجب أن يعرف من التي يتزوجها. أنا لست إيميلي ستيورات، بل أنا بريانا ستيورات. كان هناك جزء مني يأمل أيضاً أن تعود إيميلي، وأن تدرك أن عليها فعل ذلك وتأخذ مكانها الشرعي، لكن مع كل دقة لل his ساعة، كان ذلك الاحتمال يتضاءل بألم. ولذا، علمتُ أنه يتوجب عليّ إخباره. لو استمر الزواج، وعندما تتلى الوعود ويُذكر اسمي دون معرفته، لم أكن لأتخيل حجم الكارثة التي ستحدث. كان عليّ أن أفعل ذلك الآن. لهذا السبب أنا مستيقظة مع تباشير الفجر بعزيمة جديدة. ربما كانت هذه وسيلتي للهروب، ربما

من وجهة نظر بريانا بعد انتهاء المحادثة بأكملها، عدت إلى غرفتي بثقة جديدة وقلبي أكثر اطمئنانًا. لم يكن هناك ما أخشاه. كان الأمر غريبًا، لكنني شعرت بشيء من الراحة. لم يكن وجودي هنا خطأ، حتى وإن لم يكن أبي قد خطط له. كان أدريان يريدني أنا، وليس إيميلي، واستقرت هذه الحقيقة في ذهني بحلاوة. الطريقة التي طمأنني بها، وحرصه على أن أعرف، دون أدنى ذرة من الشك، أنني لم أكن خطأً، كانت أجمل ما في الأمر. لم أكن بديلة، بل كنت الفتاة التي أرادها طوال الوقت، والآن لم يعد لديّ ما أقلق بشأنه. وبابتسامة صغيرة راضية وخطوات مليئة بالحيوية، بدأت أستعد ليومي. يومي الموعود، اليوم الذي سأتزوج فيه من رجل غريب أصبح فجأة أقرب إليّ من عائلتي نفسها. كان هناك شيء ما فيه يجعلني أشعر بأنه مألوف ومعروف بالنسبة إليّ. وكأن جزءًا مني يعرفه بالفعل. لكن من ناحية أخرى، ربما كان السبب أنه الشخص الوحيد الذي عاملني يومًا بلطف واحترام. خلال دقائق قليلة، كنت قد انتهيت من الاستعداد. أخذت حمامًا لطيفًا، وأنا أدندن بهدوء بينما كان الماء يخفف توتري المكبوت. لم أشعر من قبل بهذا القدر من السلام والهدوء الداخلي. وقفت أحدق في فستان

من وجهة نظر أدريان وقفت زوجتي أمامي وهي في حيرة من كلماتي. لم أكن أكترث للحديث عن الأمر، طالما أنه يقتطع من الوقت الثمين الذي أملكه معها. أختها الصغيرة المزعجة، التي لم تكن لديّ أدنى فكرة عن وجودها حتى الأمس، ظهرت اليوم. تلك… حاولت، وفشلت، في اقتحام حفل زفافنا وإفساده. ما لم تكن تعرفه هو أنني كنت أفضل الموت على أن أسمح بحدوث ذلك. ولهذا لم يحدث. لكن ملاكي لا تزال منزعجة بسببه. أظن أنها لم تتوقع أن ترى أختها تعترض في حفل زفافها، حفل زفافنا. عندما جاءت في وقت سابق اليوم لتخبرني بأنها ليست الفتاة التي كان من المفترض أن أتزوجها، وأنها أُرسلت كعروس بديلة، كنت مرتبكًا بقدر ارتباكها تمامًا. فأنا لم أعرف أو أرَ طوال الوقت سوى هي. كان سماعي لاسم إيميلي أشبه بفتح صفحة لشخصية جديدة لم أكن أعرف بوجودها. كنت قد بحثت في عائلتهم من قبل، ونبشت في بعض الأمور الفظيعة حقًا. أشياء ستحتاج زوجتي إلى وقت حتى تستوعبها. أما إيميلي؟ لم ألحظها حقًا من قبل. ولم أهتم بأن أفعل. والآن، بعدما سألتني زوجتي عما قصدته بعبارة «هي لم تعد هنا»، لم أكن أعرف حقًا ماذا أقول لها. هل أخبرها أن أختها الجميلة محتجزة حاليًا

**النسخة العربية:** وجهة نظر إيميلي "مهلاً، شو؟" صرخ. "إنتِ مجنونة؟" تجمدت في مكاني. آه؟ لم يتحدث معي بهذه الطريقة من قبل. فوجئت تماماً. "لا... مهلاً... حبيبتي، أنا آسف، أنا فقط— ما فيني أخسرك يا حبيبتي." لان صوته مجدداً، واليأس يتسلل إليه. "وشو عني أنا؟ أبوكِ رح يقتلني إذا عرف إنك هربتِ معي." "بس أنا مقرر يتزوجوني الأسبوع الجاي،" رددت بحدة. "هل هذا مقبول عندك، أم لا تفهم؟ لا أستطيع تغيير رأيه، لكن ما أستطيع فعله هو تغيير وضعي." تنهد بثقل. "طيب... إذا كنا رح نعمل هيك. احتمال كبير." "وين رح نروح؟ كيف رح نعيش؟ أنا ما... ما فيني أعيلك يا حبيبتي. إنتِ عارفة هيك. إنتِ دايماً كنتِ اللي بتعيليني. إنتِ عارفة وضعي... ما فيني حتى ألاقي شغل. ما معي مصاري." "هذا مش مشكلة،" قلت بسرعة. "معي بطاقاتي. فيني أسحب كاش يكفينا، بحيث ما يقدروا يتتبعوه لفترة. ما رح يشكوا بشي. ما رح يعرفوا شي لحد ما أرحل. ورح أرحل بعد يومين. إنت معي؟" "تباً... يا الله. أنا معك." "ممتاز،" قلت. "احزم أغراضك. رح نتقابل في محطة لويد بعد يومين، الساعة الخامسة صباحاً." وهكذا انتظرت، متصرفة بشكل طبيعي. حتى ذهبت للتسوق لش

وجهة نظر أدريانكان يؤلمني أن أضطر لترك زوجتي في المنزل. شعرت وكأنني أُفصل عن نصفي الآخر تماماً كشريط "فيلكرو".كان هناك جزء مني يرغب في العودة إليها، وغمرها بالعناق، وتقبيلها، والتأكد من أنها لا تشعر بذاك القدر من الانزعاج الذي تسببت فيه عائلتها. لكنني لم أستطع فعل ذلك، كان عليّ إدارة الأعمال، وتسوية الحسابات مع عائلتها وتجاوزاتهم.الليلة هي الأهم بالنسبة لنا، ليلة زفافنا. كان ينبغي أن أضمها إليّ في عناق طويل، وأستنشق عبيرها ويداي تتغلغلان في شعرها الجميل والناعم.لكن هناك من قرر إثارة المشاكل، ومع انزعاج زوجتي وقلقها، لم تكن هناك طريقة لتهدأ بما يكفي لننعم بقسط جميل من الراحة ليلاً. ولذا، اضطررت إلى سحب نفسي خارج المنزل.ظهر باريت من زاوية المنزل بمجرد أن خطوت إلى نسيم المساء العليل. كان الضيوف قد غادروا منذ فترة طويلة، حيث كنت قد أمرت طاقم العمل بإخلاء المكان من الجميع فور مغادرتي أنا وزوجتي.قال باريت وهو يلحق بي: «سيدي، إنها الآن في البيت الخلفي.»«لنذهب إذن.»سألني: «وماذا عن والدها؟»قلت مع ابتسامة ساخرة: «سيتصل بي بمجرد أن يجهز رده. لقد أرسلت العرض، أليس كذلك؟»أجاب بابتسامة: