All Chapters of Der rätselhafte Mr Hastings: Chapter 11 - Chapter 20

Als ich am nächsten Morgen nach dem Fitnessstudio ankam, waren die anderen bereits da. Diane handhabte ihre Arbeitsplatz-Affäre mit ihrer üblichen Eleganz. Ich wusste nicht, wann sie angefangen oder wie lange sie gedauert hatte, aber ich hoffte, dass sie Chris nicht zu sehr mitnahm. Ich hatte absolut keine Lust auf Drama.Ich war überrascht, dass Chris kein einziges Mal nach Ava gefragt hatte – aber andererseits setzte ihre Existenz Einladungen zum Abendessen normalerweise ein schnelles Ende, genau wie bei jedem anderen Mann vor ihm.Es war kurz vor der Mittagspause, als die Viper auftauchte.„Achtung“, sagte er mit einem herablassenden Lächeln. „Ich habe eine Ankündigung zu machen.“Alle hörten auf zu arbe

Diane machte ein paar Gruppenfotos, bevor Josh sich verabschiedete und ging. Hugh, Meghan und Diane bestellten eine Runde nach der anderen. Allegra nippte zwar nur an ihrem zweiten Glas, aber der Alkohol stieg ihr schnell zu Kopf. Ich gab der Kellnerin ein Zeichen, mir nichts mehr zu bringen. Ein Drink war meine Grenze.Kaum war sie gegangen, kehrte sie mit einer vollen Runde zurück. Wir sahen sie verwirrt an.„Die haben wir nicht bestellt“, sagte ich.„Aufs Haus von Christian Hastings“, sagte sie. „Er lässt ausrichten, dass Schönheit gefeiert werden sollte.“Nun, das wurde jetzt wirklich interessant.„Wo sitzt er?“, fragte Diane, die sofort auf der Jagd war.

Im Taxi überprüfte ich mein Handy. Chris hatte Sandra tatsächlich eine höfliche Nachricht geschrieben, sich vorgestellt und ihr mitgeteilt, dass ich bei ihm abgestürzt war.„Na los, Liebes, pack aus!“, sagte Sandra in der Sekunde, in der ich zur Tür hineinkam.In der Wohnung roch es nach Kuchen. Mama Camila backte, und die Mädchen saßen am Tisch und arbeiteten an einem Puzzle.„Mama!“, Ava stand auf und umarmte mich. „Hast du gut geschlafen?“Ich nickte. Ava setzte sich wieder hin und wandte sich wieder ihrem Spiel zu.„Ich gehe mich kurz frisch machen“, sagte ich. Sandra folgte mir.„Ma

Am Montagmorgen waren die Schreibtische genau so umgestellt worden, wie ich es verlangt hatte. Niedrige Trennwände unterteilten die Arbeitsplätze nun in einzelne Cubicles. Meiner befand sich hinten in einer Ecke, sodass ich diskret Geschäfte mit Theo abwickeln konnte, bis meine Zeit hier abgelaufen war.Ich war als Erster da. Ich hatte bereits angefangen zu arbeiten, als ich Allegras Stimme hörte.„Was zur Hölle ist das denn?“„Sie haben das Büro umgestaltet“, sagte ich, als sie sich setzte.„Mr. Hastings oder sein Stellvertreter, Mr. McAllister, müssen einen Bewegungsfimmel haben“, lachte Allegra.„Wie meinst du das?“, fragte ich.

Allegra ließ die Mädchen keine Sekunde aus den Augen, während wir sprachen – falls man das, was wir taten, überhaupt als Gespräch bezeichnen konnte. Jede Frage, die ich stellte, wurde kurz angebunden beantwortet, und sie fragte mich im Gegenzug gar nichts. Ihre Tochter war bezaubernd und genauso willensstark wie ihre Mutter. Sie hatte schönes braunes Haar und stechend blaue Augen; in ein paar Jahren würden die Jungs bei ihr Schlange stehen. Ich war verblüfft zu erfahren, dass Allegra seit Jahren kein Date mehr gehabt hatte, aber nachdem ich Ava kennengelernt hatte, verstand ich warum.„Darf ich dich und die Mädchen auf ein Eis einladen?“, fragte ich.„Darfst du“, erwiderte sie, „aber Ava wird ihres nicht essen. Sie wird anfangen, dich auszufragen, und währenddessen wird ihr E