Todos los capítulos de ENTRE AS SOMBRAS DO IMPÉRIO: Capítulo 21 - Capítulo 30

O arquivo chegou sete minutos depois.Durante a espera, Helena não tirou os olhos do telefone pousado entre ela e Gabriel. O comprovante incompleto continuava aberto na tela, com a descrição que transformara o resgate em uma pergunta.Intermediação — operação de recuperação.Quando o aparelho vibrou, Gabriel não o pegou imediatamente.Olhou para ela.Helena assentiu.— Abre.A equipe de segurança enviara uma cópia integral da pasta, acompanhada de uma mensagem curta: os documentos haviam sido preservados, mas ainda não tinham passado por verificação independente.Gabriel encaminhou o material para o computador do escritório. Helena se levantou e o acompanhou.Nenhum dos dois mencionou o que aquela sala guardava. As noites em que ela trabalhara escondida. As perguntas que ele fizera e ela desviara. O beijo usado, uma vez, para adiar uma resposta.Agora, Helena puxou uma segunda cadeira para perto da mesa.Gabriel sentou-se ao lado dela.Não atrás. Não observando por cima de seu ombro.

A palavra ficou entre os três.Helena deixou que ficasse.— Então por que disse que tinha feito isso?Caio esfregou os olhos.— Você acordou e perguntou se tinha sido eu. Você estava agarrada na minha mão. Eu achei que…Ele parou.Helena esperou.— Achou o quê?Caio olhou para ela, finalmente sem a expressão de quem procurava uma saída elegante.— Que não fazia diferença naquele momento.Helena sentiu o maxilar endurecer.— E depois?Ele não respondeu.— Quando usou isso para me impedir de terminar? Quando dizia que eu devia ficar porque você tinha me salvado? Ainda não fazia diferença?Caio começou a chorar em silêncio.Durante anos, a visão teria feito Helena recuar. Ela teria procurado uma frase menos dura, alguma forma de ajudá-lo a suportar o que ele próprio fizera.Naquela manhã, permaneceu sentada.— Eu tinha medo de perder você — ele disse.Helena olhou para ele por um longo instante.— Você não tinha o direito de transformar esse medo numa obrigação minha.Caio cobriu o rosto

O arquivo começara como um trabalho.Disso Helena tinha certeza.Alguém precisava recuperar dados de um sistema antigo. O pedido fora apresentado de maneira simples: documentos comerciais, cópias danificadas, prazos apertados.Não era a primeira vez que ela recebia uma descrição incompleta.Na época, isso não a assustara.— Eu achava que sabia reconhecer uma armadilha — murmurou.Gabriel aproximou o bloco de anotações, mas não escreveu.Esperou.Helena fechou os olhos por alguns segundos.A tela antiga reapareceu em sua memória.Uma pasta principal. Várias subpastas com nomes banais. Planilhas, comprovantes, listas de remessas. No começo, tudo parecia exatamente o que lhe haviam dito.Então surgira uma pasta que não fazia sentido.Não pelo nome.Pelo conteúdo.— Havia registros sobre pessoas — disse.Gabriel ergueu o rosto.— Funcionários?— Não sei se todos eram funcionários. Alguns eram identificados pelo nome. Outros, por números. Tinha endereço, rotina, lugares que frequentavam.El

De volta ao escritório, Gabriel encontrou uma mensagem da equipe de segurança. O intermediário que contratara cinco anos antes já não trabalhava na antiga consultoria. O nome era Álvaro Nunes. A empresa havia encerrado as atividades pouco tempo depois do resgate. Gabriel releu o nome. 

Helena permaneceu imóvel.Não era uma confissão de que Beatriz planejara o que acontecera. Mas provava que ela sabia que Helena estava sendo mantida contra a própria vontade e, ainda assim, tratara aquilo como uma negociação.Caio recebera a mensagem.E esperara.— Ele podia ter falado com você — Helena disse.Gabriel não tentou defender o irmão.— Podia.Ela avançou mais um pouco.Horas depois, Caio escrevera:Você disse que ela voltaria. Onde ela está?Não houve resposta.Depois:Beatriz, eu vou contar.A mensagem seguinte dela fora enviada apenas sete minutos antes da ligação anônima recebida por Gabriel.Espera. Renato está tentando consertar.Helena e Gabriel se entreolharam.Renato não fora apenas o homem que lhe entregara um contato.Estivera envolvido até o momento em que a operação começara a sair do controle.A equipe de segurança respondeu vinte minutos depois.Renato Alves Prado, quarenta e três anos.Na época, trabalhava para uma empresa de entregas que prestava serviço a