Todos los capítulos de 目玉品を落札できなかったので、夫と離婚した: Capítulo 11 - Capítulo 13

結局、朔弥から返ってきたのは【分かった】という一言だけだった。それを聞いた葵は、呆れたように言った。「今さら何を一途な男ぶってんだろうね。だったら最初から大事にしろって話」けれど、私がどれだけそっけなくしても、朔弥は諦めなかった。自分が粘りさえすれば、私はいつか昔のように折れる。たぶん、そう信じているのだろう。でも、人の心はバネじゃないから、押しつけられた分だけ勢いよく戻るわけじゃない。むしろ蝋燭に近く、燃え尽きてしまえば本当に何も残らない。それから朔弥は、私にいろいろなものを送ってくるようになった。高価なブランド物などではない。そんなもので私の気持ちは動かないと、彼も分かっていたのだろう。届いたのは、昔よく食べていた路地裏の店のお菓子や、大学時代に好きだった作家のサイン本。ある年の大晦日、私が何気なく「集めてみたい」と口にしたシリーズのブラインドボックス。どれも昔の私なら喜んだものばかりだった。そして、どれも遅すぎた。届いた品々を見て、葵は珍しく少し黙り込んだあと、ぽつりと呟く。「梓のこと、よく分かってはいたんだね」私はお菓子の箱を開け、一つ口に入れた。味は変わっていなかった。記憶どおり、柔らかくて甘い。けれど噛みしめているうちに、ふと、大した味じゃないように思えてきた。でも、それは私が変わったのではない。昔の私はほんの少しの甘さで、それまでの苦しさまで全部帳消しにできると思っていただけ。今なら分かる。甘いものは甘い、苦いものは苦い。どちらかが、もう片方をなかったことにはしてくれないのだ。そんな日々がひと月あまり続いた。その間、朔弥からのメッセージにはたまに返信し、電話にもたまに出た。彼は関係が少しずつ戻っていると思っていたのかもしれないが、でも私はきちんと終わらせるために、話をするタイミングをただ待っていただけだった。そのきっかけは、思いがけない形でやって来た。ある日、知らない番号から電話がかかってきたので電話に出てみると、聞こえてきたのは遠慮がちな女の声だった。「もしもし、梓さん。向井です」私は何も言わなかった。しかし、琴乃は気にする様子もなく一方的に話し始める。自分が悪かったと思っていること、最近朔弥の態度がひどく冷たくなったこと、書店の運営資金まで止められてしま

歪んだ文字を見るかぎり、手が震えていたのだろう。しかし、私はそれ以上見ず、指輪もメモもまとめてゴミ箱に捨てた。琴乃のほうも、その後はうまくいかなかったらしい。書店は朔弥からの資金援助が止まり、ほどなくして経営が立ち行かなくなった。何度か人を介して朔弥に会おうとしたものの、そのたび会社の受付で断られたという。その後は別の男と付き合い始めたらしいが、やがて噂も聞かなくなった。その話を葵から聞いたとき、彼女は少し楽しそうだった。自業自得だよ。ああいう人は一回痛い目を見たほうがいいんだから」「もう私には関係ないけどね」葵は私の顔をじっと見た。そこで、私が強がっているわけではなく、本当にどうでもよくなったのだと分かったらしい。にっと笑って、私の肩を抱いてくる。「やるじゃん、梓。もう無敵だね！」私もつられて笑った。無敵になったんじゃない。ただ、守る価値もない相手のために、わざわざ傷つかなくてよくなっただけ。離婚から半年後、私は財産分与で受け取ったお金を使って、F市に小さな書店を開いた。大きくはない2階建てで、1階は本を売り、2階は静かな読書スペースにして、窓辺にはトルコキキョウを並べた。どうしてこの花なのかと聞かれたことがあるのだが、その時の私は、「きれいだし、長く咲いてくれるから。それに、あんまり手もかからないし」と答えた。オープン当日、葵はたくさんの友達を連れてお祝いに来てくれた。店内の壁に用意していたメッセージボードを見つけると、葵が声を上げる。「はいはい、みんな一言ずつ書いて！店長の商売繁盛を祈ってね！」みんな笑いながら、思い思いに書き込んでいった。【目指せ大富豪】や【男より本のほうが裏切らない】と書く人がいる中、葵は【梓は美しくて、一人でも最強！】と大きく書いていた。たくさんのメッセージで埋まった壁を見ているうちに、ふと5年前のことを思い出した。あの頃も、私は自分の書店を持ちたかった。内装も、棚の配置も、どんな本を置くかも、頭の中で何度も何度も思い描いていた。朔弥にその話をしたとき、彼は私の髪を撫でながら言った。「いいな。いつか君のために俺が店を開いてあげるよ」その店は結局、別の女のものになった。でも、もうどうでもいい。私は自分で始めたのだから。朔弥にもらった店じゃ