Semua Bab 톱스타 남친의 바람을 목격하고 라이벌 센터와 키스했다: Bab 1 - Bab 10

문이 벽에 부딪히는 소리가 대기실을 울렸다. 소파 위에서 엉켜 있던 두 그림자가 경악에 질려 황급히 떨어져 나갔다.무대 메이크업을 곱게 마친 민채령은 립스틱이 번진 입술을 감싸 쥐며 바닥으로 주저앉았고, 셔츠 단추가 두 개나 풀린 류태하가 사색이 되어 고개를 돌렸다.“유, 윤세아……?”태하의 눈이 크게 흔들렸다. 굳은 건 잠깐이었다.그는 재빨리 셔츠 깃을 정돈하고 흐트러진 머리를 쓸어 넘기며 특유의 뻔뻔한 오만함을 드러냈다.“너 노크도 없이 남의 대기실에 불쑥 들어오는 버릇 언제 고칠래?”사과는커녕, 적반하장으로 눈살을 찌푸리며 쏘아붙이는 태하의 태도에 세아는 헛웃음조차 나오지 않았다.“남의 대기실? 류태하, 방금 네 입으로 뭐라 그랬어?”세아는 성큼성큼 걸어 들어가 소파 앞 유리 테이블 위에 손에 쥐고 있던 안무 수정안 서류철을 쾅 소리 나게 내리꽂았다.“내가 네 뒤꽁무니나 쫓아다니는 한심한 여자라고? 내 안무가 올드해서 해외 안무가로 갈아탈 생각이라고?”태하의 얼굴이 살짝 굳어졌다. 문밖에서 자신들의 대화를 처음부터 끝까지 다 들었다는 것을 깨달았지만, 그는 결코 고개를 숙이지 않았다.“들었으면 됐네. 채령아, 너 먼저 나가 있어.”민채령이 눈치를 보며 엉거주춤 일어나 대기실 문밖으로 도망치듯 빠져나갔다. 문이 닫히자 태하는 바지 주머니에 손을 찔러 넣은 채 턱을 치켜들었다.“그래, 솔직히 말하자. 세아야, 우리 3년 만났잖아. 아이돌 바닥에서 3년 비밀 연애 해줬으면 나도 할 만큼 한 거 아니야?”“뭐?”“남자가 사회생활 하다 보면 후배랑 술도 마시고 스킨십도 좀 할 수 있지, 그걸 일일이 트집 잡아서 이렇게 방송국 한복판에서 난리를 쳐야겠어? 너랑 당장 결혼할 것도 아닌데 왜 이렇게 숨 막히게 굴어?”태하는 말끝마다 잘못을 세아에게 돌렸다. 3년 동안 자신의 청춘과 돈, 열정을 쏟아부어 만들어 놓은 남자가 눈앞에서 가장 추악한 본색을 드러내고 있었다.“결혼할 것도 아닌데……?”세아는 손바닥이 아릴 만큼 주먹을 쥐었다.

토요일 오전 8시, 강남구 논현동 LK 엔터테인먼트 사옥. 18층 대회의실에는 기사 알림음만 연달아 울렸다.정면 스크린에는 어젯밤 터진 차도겸의 열애설과 악성 댓글 추이가 계속 갱신되고 있었다.국내 원톱 보이그룹 NOVA의 컴백을 약 한 달 앞두고 터진 대형 스캔들이었다.“윤세아 디렉터님, 이게 대체 어떻게 된 일입니까?”NOVA의 총괄 프로듀서이자 소속사 강 대표가 관자놀이를 짚으며 깊은 한숨을 내쉬었다. 세아는 단정하게 모은 손을 무릎 위에 얹은 채 차분하게 고개를 숙였다.어젯밤부터 밤새도록 쏟아진 수백 통의 기자 전화와 지인들의 메시지 때문에 휴대폰 배터리는 이미 방전된 지 오래였다.“죄송합니다, 대표님. 제 개인적인 감정의 혼란 때문에 도겸 씨와 회사에 돌이킬 수 없는 큰 누를 끼쳤습니다.”세아는 떨리는 목소리를 가다듬으며 강 대표의 눈을 똑바로 응시했다.“제가 지금 당장 제 실명과 얼굴을 걸고 공식 사과문을 배포하겠습니다. 도겸 씨는 아무런 잘못이 없으며, 제가 순간적인 착란으로 도겸 씨를 붙잡고 일방적으로 저지른 기습적인 행동이었다고 밝히겠습니다.”자신의 디렉터 커리어가 흔들리더라도, 도겸의 명예까지 자신의 충동에 휘말리게 할 수는 없었다. 필요하다면 자신이 전면에 나서 책임을 떠안을 생각이었다.그때였다.달칵.회의실 문이 거칠게 열리며 검은색 볼캡을 깊게 눌러쓴 장신의 남자가 성큼 걸어 들어왔다. 편안한 블랙 후드 집업 차림이었지만, 186cm의 큰 체격과 굳은 표정만으로 임원들의 시선이 한곳에 모였다.차도겸이었다.“일방적인 돌발 행동이라니. 앞뒤도 안 맞는 거짓말을 공식 입장이랍시고 내실 생각입니까?”도겸의 낮은 목소리가 회의실 안에 또렷하게 퍼졌다. 도겸은 세아의 바로 옆자리에 놓인 가죽 회전의자를 쓱 빼내어 털썩 걸터앉았다.“도겸아! 너 지금 사태가 얼마나 심각한지 몰라? 팬덤이 완전히 뒤집어졌어! 당장 부인 보도자료부터 내고 법적 대응을 선언해야 한다고!”강 대표가 자리에서 벌떡 일어나 소리쳤다. 도겸은 코웃음

월요일 오후, LK 엔터테인먼트 7층 프로덕션 회의실.세아 앞에는 검은 가죽 바인더에 정리된 NOVA의 미니 5집 컴백 타이틀곡 기획서와 음원 데모 파일이 놓여 있었다.‘메인 타이틀곡 〈BLACK OUT〉 총괄 퍼포먼스 디렉터 계약 건.’파격적인 계약금과 함께 안무 창작자 권리 및 2차 사용료 전액 보장, 공식 앨범 크레디트 단독 명기 조건이 상세히 적힌 계약서였다.“강 대표님, 죄송하지만 이 제안은 받을 수 없습니다.”세아는 서류를 덮으며 테이블 맞은편으로 단호하게 밀어냈다. 소파에 앉아 결재 서류를 검토하던 강 대표가 의아한 표정으로 안경을 고쳐 썼다.“윤 디렉터, 업계 최고 수준의 대우에 단독 크레디트까지 전부 보장했는데 왜 거절하는 겁니까?”“차도겸 씨와의 계약 연애 때문에 들어온 특혜성 일감이라면 정중히 사양하겠습니다. 저는 누군가의 배경이나 동정으로 제 커리어를 쌓고 싶지 않습니다.”세아의 목소리에는 흔들림이 없었다. 3년간 류태하의 그늘에서 이름을 빼앗긴 경험 때문에, 세아는 크레디트와 계약 조건만큼은 쉽게 타협하지 않았다.그때, 등 뒤의 강화 유리문이 스르륵 열리며 도겸이 성큼 걸어 들어왔다.안무 연습을 막 끝내고 온 듯 땀에 살짝 젖은 검은 앞머리를 쓸어 넘긴 도겸의 목에는 하얀 스포츠 타월이 걸쳐져 있었다.연습 직후의 열기가 도겸의 목과 어깨에 남아 있었다.“동정이라.”도겸이 세아의 맞은편 의자에 털썩 걸터앉으며 차가운 생수병 뚜껑을 땄다.“윤세아 씨는 본인 실력을 그렇게 못 믿습니까?”“실력의 문제가 아니에요. 대중과 업계가 이 상황을 어떻게 보겠어요? 차도겸 여자친구라서 낙하산으로 꿰찼다고 손가락질할 게 뻔한데.”“남들이 뭐라고 보든 결과물로 증명하면 됩니다. 무대는 그런 곳이니까.”도겸은 물을 한 모금 마신 뒤 문 쪽으로 고개를 기울였다.“따라와요. 직접 눈으로 확인시켜 줄 테니까.”그는 먼저 걸음을 옮기되 세아가 따라오는지 확인하며 속도를 늦췄다. 도겸이 세아를 이끌고 도착한 곳은 9층에 위치한 도겸

수요일 오후, 일산 MBS 드림센터 3층 대기실 복도.NOVA의 미니 5집 타이틀곡 〈BLACK OUT〉 1차 안무 시안 동선 점검을 위해 방송국을 찾은 세아는 손에 든 태블릿을 확인하며 걸음을 옮겼다.어젯밤 오피스텔 복도에서 난동을 부리다 건물 보안요원들에게 끌려 나갔던 류태하의 소름 끼치는 목소리가 여전히 귓가에 맴돌았지만, 세아는 감정을 차분히 다잡았다.비상구 계단 모퉁이를 도는 순간, 어둠 속에서 튀어나온 손이 세아의 손목을 낚아챘다.“악……!”세아가 비명을 지를 틈도 없이 상대는 그녀를 비상계단 안쪽으로 끌고 들어갔다. 쾅 소리와 함께 육중한 방화문이 닫히며 시야가 어두워졌다.충혈된 눈으로 숨을 거칠게 몰아쉬며 서 있는 남자는 류태하였다.“윤세아, 내 연락 왜 계속 씹어? 내가 어제 너희 집 앞에서 몇 시간을 기다렸는지 알아?!”태하의 손아귀에 눌린 세아의 손목이 금세 붉어졌다. 세아는 서늘한 눈빛으로 태하를 쏘아보며 매섭게 손을 뿌리쳤다.세아는 태하의 발등을 구두 굽으로 찍고 몸을 틀었다. 손목은 빠졌지만 방화문 손잡이에 닿기 전 태하가 다시 어깨를 막아섰다.“손 치워, 류태하. 방송국에서 또 이딴 추태를 부리면 네 얼굴에 먹칠하는 수준으로 안 끝나.”태하는 물러나지 않았다. 그는 세아의 어깨를 붙잡고 차가운 비상구 벽으로 밀어붙이며 적반하장으로 매달리기 시작했다.“세아야, 내가 다 잘못했어. 민채령이랑 만난 건 그냥 컴백 전에 잠깐 머리 식힌 거였다고! 내가 다 정리할 테니까 제발 돌아와.”“……뭐?”“너 없으니까 안무도 안 나오고 무대 밸런스도 다 깨졌어! 차도겸이랑 하는 쇼윈도 연애 당장 때려치워. 너 나 사랑하잖아. 나 성공시키려고 3년 동안 네 청춘 다 바쳤잖아!”자신의 잘못을 진심으로 뉘우치기는커녕, 여전히 세아의 헌신과 능력을 당연한 제 소유물로 여기는 태하의 오만함에 세아는 치가 떨렸다.3년간 자신이 사랑했던 남자가 얼마나 비열하고 이기적인 껍데기였는지 뼈저리게 확인하는 순간이었다.“착각에서 깨어나, 류

금요일 아침 8시, 윤세아를 겨냥한 악성 기사들이 주요 포털 연예면을 덮었다. 제니스 엔터테인먼트와 접촉해 온 일부 연예 매체들이 일제히 조작된 폭로 기사를 포털 메인에 쏟아냈다.[단독: “차도겸의 연인 윤세아 디렉터의 추악한 과거”… 류태하 스토킹 및 환승 꽃뱀 의혹 일파만파]인터넷 익명 대형 커뮤니티에는 악의적으로 편집된 과거 메신저 대화 캡처와 가짜 증언들이 실시간으로 살포되었다.‘무명 시절 류태하에게 일방적으로 집착하며 매달리다, 태하가 톱스타가 되자 단물만 빨고 업계 1위 차도겸으로 갈아탄 악질 디렉터.’‘NOVA의 컴백을 망치기 위해 계획적으로 차도겸에게 접근한 위험한 사생 꽃뱀.’교묘하게 조작된 프레임은 대중의 말초적인 분노와 호기심을 자극하기에 충분했다.세아의 개인 SNS는 수만 개의 인신공격성 악성 댓글로 도배되었고, LK 사옥 앞에는 일부 극성 팬덤의 근조 화환과 트럭 시위가 예고되었다.전화벨은 쉴 새 없이 울렸고, 오피스텔 공동현관 밖에는 주소를 알아낸 취재진이 진을 치고 있었다.LK 홍보팀은 악성 게시물과 기사 원문을 삭제되기 전에 캡처해 달라고 요청했다. 세아는 날짜와 URL을 붙여 폴더에 저장했지만, 저장할 때마다 모욕적인 제목을 다시 읽어야 했다.휴대전화 알림을 꺼도 화면 위 숫자는 계속 늘어났다.“윤 디렉터님, 당분간 외출을 삼가고 집에 계시는 게 좋겠습니다.”세아는 기사에 첨부된 메신저 캡처를 확대했다. 자신이 태하의 스케줄을 확인하던 문장만 남고, 그가 먼저 안무 수정을 부탁한 앞뒤 대화는 잘려 있었다.3년간 일로 보낸 메시지가 스토킹의 증거로 둔갑해 있었다.화가 났지만 더 먼저 든 생각은 도겸과 NOVA에 미칠 피해였다. 세아는 휴대전화를 뒤집어 놓고 계약을 끝내겠다는 문장을 쓰기 시작했다.세아는 작업실 책상 위 서류를 정돈하고 가방을 챙겨 들었다.계약 연애를 즉시 끝내고 자신이 전면에 나서 해명한 뒤, 필요하다면 업계에서 물러나는 것까지 생각했다.세아는 노트북에 사과문 초안을 열었다. 첫 문장을