All Chapters of RE:RE:RE 離婚してください～都合のいい女、やめました～: Chapter 1 - Chapter 4

　目が覚めた瞬間、まず確認するのは時計ではなく、隣の気配だ。　六時十二分。　達哉はまだ眠っている。寝返りを打った拍子に、掛け布団が半分、床に落ちていた。沙耶は音を立てないようにベッドを抜け出し、布団を拾って、そっとかけ直した。　それから足音を殺してキッチンへ向かう。　冷蔵庫を開ける。卵、豆腐、昨日の残りの小松菜。頭の中で今朝の献立を組み立てながら、沙耶は自動的に手を動かし始める。米を研いで、味噌汁の出汁をとって、卵焼き用のフライパンを火にかける。　窓の外はまだ薄暗い。四月の朝は、明けるのが中途半端に遅い。　卵を三つ割って、菜箸で溶く。砂糖をひとつまみ。いや、少し多かったかもしれない。沙耶は一瞬手を止めて、砂糖の瓶を見た。　──また甘すぎって言われるかな。　そう思った瞬間、自分でも可笑しくなった。卵焼きを焼く前から、怒られる想像をしている。それがもう、朝の習慣になっていた。　七時ちょうどに、達哉が起きてきた。　「おはよう」と沙耶は言った。　達哉は返事をしなかった。椅子を引いてテーブルに座り、スマートフォンを開く。ニュースか、それともSNSか。沙耶には関係なかった。関係ないように、自分に言い聞かせてきた。　味噌汁をよそって、卵焼きを皿に盛って、ご飯を茶碗によそう。二人分。沙耶の分は、達哉が食べ終わってから。それがいつの間にか決まったルールになっていた。　達哉は箸を取り、卵焼きをひと切れ口に入れた。　二秒の沈黙。　「甘すぎ」　それだけ言って、またスマートフォンに目を戻す。　「ごめんなさい」　沙耶は言った。反射的に。考える前に、口が動いていた。　私はいつから、謝ることが呼吸になったんだろう。　洗い物をしながら、沙耶はぼんやりとそんなことを思った。　謝るのは怖いからじゃない。もうそういう段階は、とっくに過ぎていた。謝るのは、空気を保つためだ。この家の空気を、ぎりぎり呼吸できる濃度に保つための、沙耶なりの技術だった。　達哉は別に、怒鳴らない。手を上げたこともない。傍から見れば、普通の夫婦だと思う。それが──たぶん、一番ややこしいところだと、沙耶はうっすら気づいていた。　「今日、何時に帰る？」　達哉が背後から聞いた。　「クライアントとオンラインの打ち合わせが夕方にあるから、六時か七時くらいには──」　「ふ

　翌朝、起き抜けにスマートフォンを確認するのが、沙耶の習慣になってから久しい。　達哉からのラインに「明日の夕飯どうする」とか「洗濯物たたんでおいて」とか、そういったメッセージが来ていることが多い。出勤してからでも言えることを、わざわざラインで送ってくる。直接言葉にすることを、この人はどこかで避けているのかもしれない、と沙耶は思ったことがある。あるいは記録として残したいのか。どちらにしても、朝一番に画面を開くたびに、沙耶の肩は少しだけ重くなった。　でも今朝は違った。　達哉からのラインより先に、別の通知が目に入った。　SNSのDM。神崎蓮からの返信だ。岸谷さんご返信ありがとうございます。早速ですが、今週木曜日の午後二時はいかがでしょうか。オンラインにて、三十分ほどお時間をいただければと思います。ZoomのURLは改めてお送りします。神崎蓮　沙耶はベッドの中で、その短いメッセージを二度読んだ。　木曜日。今日が月曜日だから、三日後だ。　断る理由は何もなかった。達哉は木曜も通常通り出勤する。打ち合わせの時間は午後二時で、夕飯の準備にも余裕がある。何も問題はない。　なのに沙耶は、承諾の返信を送る前に少しの間、画面を見つめていた。　本当にいいのかな。　自分でも可笑しいと思った。仕事の打ち合わせをするのに、何をためらっているのか。フリーランスとしてクライアントと話すのは、何も特別なことじゃない。　でも──何かが、違う気がした。　これまでの仕事は、全部小さな世界の中に収まっていた。達哉の「続かないでしょ」という言葉の範囲の中に、ちゃんと収まっていた。でもKAN DESIGN LABは、その範囲の外にある気がした。踏み出したら、もとの場所に戻れなくなるような、そんな予感が、指先にあった。　戻れなくなって、何が困るんだろう。　沙耶は自分にそう問いかけて、答えが出ないうちに返信を送った。神崎様木曜日の午後二時、問題ありません。よろしくお願いいたします。岸谷沙耶　送信ボタンを押してから、ようやく起き上がった。　キッチンへ向かう。冷蔵庫を開ける。今日の朝食を組み立てる。いつも通りの朝が、いつも通りに始まった。　でも何かが、今日は少しだけ違った。うまく言葉にはできないけれど──足元に、薄い光のようなものがある気がした。踏めば消えてしまいそう