Lahat ng Kabanata ng Fugi do Alpha Cruel e Acordei na Cama do Caçador : Kabanata 31 - Kabanata 40

A caminhada da varanda destruída até o pátio nevado pareceu durar uma eternidade. O vento gelado da Floresta Negra açoitava o rosto de Amália, mas não era capaz de competir com a frieza absoluta que havia se instalado em seu peito.Diante dela, aguardava o veículo de seu pesadelo. Era uma carruagem escura e robusta, feita de madeira maciça e blindada com ferro, idêntica àquela da qual ela havia se jogado semanas atrás em uma tentativa desesperada de fugir da morte. Amália subiu o degrau de metal, recusando a mão oferecida pelo Capitão da Guarda, e acomodou-se no canto do banco de couro rachado.Logo em seguida, a porta rangeu novamente.Alpha Kael entrou. Antes que ele se sentasse, um dos batedores da guarda lupina de elite curvou-se, depositando um luxuoso manto de pele de lobo negro sobre os ombros dele. Aquele simples gesto foi o sepultamento do caçador solitário; quem se sentou no banco foi o Alpha da alcateia.A porta foi trancada por fora com um clique metálico inconfundível. Co

Os pesados portões de ferro do palácio principal se fecharam com um estrondo que ecoou pelos corredores gigantescos, soando como a tampa de um sarcófago sendo selada. O interior da fortaleza era o oposto exato do chalé de madeira que havia abrigado Amália nas últimas semanas; não havia calor, cheiro de lenha ou aconchego. O palácio era uma estrutura colossal de pedra escura, fria e absurdamente opressiva. O teto abobadado perdia-se nas sombras, e as paredes exibiam tapeçarias que retratavam batalhas sangrentas e vitórias impiedosas. Amália sentia os olhares lupinos queimando sua pele. Nobres da alcateia paravam para observar a passagem, sussurrando por trás de cálices. Cada cochicho era um julgamento direcionado ao seu vestido manchado de lama. Ao lado dela, o Alpha Herdeiro caminhava em um silêncio sepulcral, a humanidade que demonstrara na floresta parecia ter evaporado. Ao lado dela, o Príncipe Kael caminhava em um silêncio sepulcral. A cada passo, a humanidade e a fragilidade que

O quarto de pedra na ala inferior do palácio era a antítese perfeita do chalé de madeira na Floresta Negra. Não havia lareira crepitando, não havia cheiro de pinheiro e, acima de tudo, não havia qualquer resquício de calor humano. Amália estava sentada no chão rústico e úmido, abraçando os próprios joelhos, com as costas apoiadas na parede gélida que minava as suas forças. A gaiola de ouro que Kael tanto detestava e da qual tentara fugir havia se transformado em uma prisão literal de rocha, frio e desespero para ela.Sozinha na penumbra, ela chorou silenciosamente. As lágrimas quentes escorriam pelo rosto sujo de poeira e fuligem, marcando a sua derrota completa. Havia perdido absolutamente tudo. O seu próprio pai, Lorde Arthur, e a sua madrasta, Eleanor, a haviam vendido sem remorso para pagar as dívidas da família, embolsando as moedas de ouro e a abandonando à própria sorte. Ela havia perdido a cabana isolada que, por um breve e ingênuo momento, aprendera a chamar de lar. E, acima

O Grande Salão de Inverno do palácio estava deslumbrante, banhado pela luz de milhares de velas dispostas em candelabros de prata maciça e lustres de cristal que pendiam do teto abobadado. O aroma de carnes assadas com especiarias raras, pães doces e vinho quente pairava no ar, misturando-se ao perfume enjoativo e pesado da alta nobreza. Músicos tocavam melodias alegres no mezanino, mas, para Amália, cada nota soava como uma marcha fúnebre. Aquela era a noite do banquete oficial para celebrar o novo e inabalável noivado da coroa. E, em uma demonstração requintada de crueldade orquestrada pela Luna e por Lady Vespera, Amália havia sido "convidada" a comparecer. Na verdade, ela havia sido arrastada para lá. Como serva da ala inferior, Amália fora forçada a vestir um uniforme escuro e opaco, desprovido de qualquer adorno, e posicionada estrategicamente em uma das mesas mais baixas do salão. Era o canto reservado aos criados de alto escalão e aos nobres menores caídos em desgraça. Daquel

A manhã nasceu envolta em névoa. Nos corredores da alta nobreza lupina, os sussurros corriam. Todos falavam sobre a explosão de fúria de Alpha Kael. Ninguém, exceto Lady Vespera, havia decifrado o motivo real: a obsessão doentia do Alpha Herdeiro pela humana rejeitada.Lady Vespera não era tola. A beleza etérea e os modos polidos escondiam uma mente calculista e afiada, forjada nos jogos políticos mais sujos do Norte. Ela havia seguido o olhar sombrio do noivo no salão. Ela vira o exato momento em que o Capitão da Guarda tocou a mão da serva vestida de cinza, e vira a reação irracional e devastadora que isso provocou em Kael.A conclusão a atingiu com a força de um golpe físico: O Açougueiro do Norte não estava ignorando a ex-noiva por desprezo. Ele a estava ignorando por desespero. Kael tinha uma obsessão secreta, possessiva e doentia pela "noiva rejeitada". A coroa que repousaria sobre os cabelos platinados de Vespera não passava de um enfeite vazio enquanto o coração do futuro rei