All Chapters of ダイヤモンドは泣かない 〜可愛い顔したあの子に、もう奪わせない〜: Chapter 11 - Chapter 20

『時國様 大変お待たせをいたしました。 鑑定書も完成し、ネックレスも素敵に出来上がりましたのでご連絡をさしあげました。 大きさもあり、とても華やかなネックレスになりました。 ご都合に合わせてお受け取りを お待ちいたしております』 金曜夜だというのに残業をしていた私のLINEに通知。 宝飾店からネックレス完成のお知らせ。 急に集中力が上がる私。 明日取りに行きたくて即座に母にLINEをするも、母は都合が悪いそう。 よし、ここはひとりでも行ってやる！ さあ。着いたぞ。 前回の時点で、ここが安全だとわかっているから、宝飾店に入る私の足も迷いが無い。 「こんにちは」 「時國様、お待ちしておりました。こちらへどうぞ」 安藤さんは、先日ダイヤを外した作業台の隣の席に私を案内した。 ここが品物を受け渡す、専用の席なんだろうな。 白い手袋を着けた安藤さんは、ベルベットのプレートに載せたダイヤのネックレスを私の前に置いた。 「うわ。大きいですね」 「とっても素敵な仕上がりになりました。前はプラチナの面積が大きかったのですが、これはダイヤモンドそのものの輝きがよくわかりますね」 「めっちゃ褒めてくれるやん、安藤さん。あんた、いい仕事してくれたね」 「ゔぁっ……」 「時國様？」 「な、何でも無いです」 安藤さんには、この声、聴こえてないのか。「着けてみましょうか」「はい」ついにこの、1.518ct.のネックレスを着けるときが来た。鏡を置いて、安藤さんが後ろから着けてくれる。装着完了。「前は指輪だったから視界低かったけど、ネックレスは視界が高くてええねえ」「ちょっと黙って」「時國様？」「あ、何でもないです。いい感じになりましたね」「そりゃ当然でしょ。この私、天然物の1.518ct.VS１やでね！」はあ……。そうでした。このダイヤ、喋るんでした。だめだ。スルーするしか無い。毎回「黙って」って言ってたら安藤さん混乱しちゃう。「今日はこのまま着けていかれますか？」「はい」「当然でしょ。この私を世の中に見せびらかしてやんないとね」……ダイヤさん、ほんと黙って。「ではお会計ですが。先日LINEした通りの金額になります」「カードでお願いします」カードを安藤さ

ピエール・マルコリーニに戻ったのと、私のチケットの番号が呼ばれたのはほぼ同時だった。 ダイヤさんのアラーム機能、恐るべし。 「お好きなお席、どうぞ」と微笑まれる。 5・6人は座れるであろうボックス席。 どの壁とも接してない、店内中央の4人席。 端ではなく、隣との距離が狭そうな２人席。 いつもだったら２人席を選んでいた。 「そこの、4人席どうよ」 「……私しかいないのに？」 「そっちのボックス席だってふたりしかいないのに座ってるでしょ」 まあいいか。 隣との距離が狭い席は正直落ち着かない。 チケットを発券した時にメニューを少し見ていた。 お値段は、決して可愛くない。 ラグジュアリーモールだもんね。 マカロン１個400円だもんね。 でもマカロン食べたい。でもな……。 迷った結果、ガトーショコラとカカオティーのセットにした。お値段1,600円也。 ……ああっ、計算しちゃ駄目！ 最寄りの山王駅から我が家への方向とは逆に3分ほど歩くと、ちょっといいケーキ屋がある。 パティシエさんが経営もされているのだろう。 そのケーキ屋"菓子工房 ルポ"に、最近私はついつい通ってしまっていた。 だって良心価格でインスタフォローしてたら、もう100円でドリンクも付くという何かがバグってるお店。 「原価って言葉、ご存知でしょうか？」って言いたくなるのを毎回堪えてる。 ついこないだだって、どっさりいちごタルト730円にプラス100円でミルクティー飲んでたんだよね。神価格とはこのこと。 「深月、どこと比べてんのよ」 「ルポ。ダイヤさんも行ったら納得するって」 ボソボソ話しているとガトーショコラとカカオティーが運ばれてきた。 「ごゆっくりどうぞ」 営業スマイルばりの笑顔で会釈をして、店員さんがいなくなるのを待つ。 「ちっっっさ‼︎」 「小さいわね」 ルポではあり得ない小ささ。 チョコケーキ好きの子どもはしょんぼりするんじゃないだろうか。 やっぱお高級なお店のケーキは小さいのね。 ひと口食べたら濃厚なカカオの香りが広がった。 会計を済ませ、店を出る。 紅茶の専門店をぶらぶら見ていると、斜向かいにあるルワンジュ・トウキョウ・ル・シャトーのカフェ。そのレジに、見覚えのある二人がいた。 司と大原理紗だ。 「……何でお前の分まで払

「……ダイヤ、ですか？」「ダイヤさん！さん付けをなさいさん付けを‼︎」……ダイヤさん。黙って。今ほんとに返事できないから。「はい。祖母から譲り受けたものをリフォームしました」「隠した方がいい。夜の女性のひとり歩きでそんな大きなダイヤが見えるのは、危険です」久世さんには、これがちゃんとダイヤモンドだってわかるんだ。最近の人工ダイヤとかジルコニアとか、上手に作ってあるもの沢山あるのに。「そうですか？みんな案外本物だって気付いてくれないみたいだから大丈夫かなーって」「光り方が違います。ダイヤの購入を真剣に考えたことのある人ならすぐにわかる」ダイヤの購入……まあ、滅多にしませんけどね。ああ、そうか。「婚約指輪、とかですか？」久世さんははる兄ぃと同じぐらいの年齢だと聞いたことがある。確か34歳。結婚されて……るのか？左手に指輪は見受けられないけど。一瞬、久世さんが身を硬くした気がした。「……そうですね。昔、買ったことがありました」車が動き出した。婚約指輪を買ったことがある。言い方がなんだかはっきりしない。「え……と。ご結婚は……？」「……してました」……ゴケッコン、シテマシタ。結婚、してた。……過去形？あわわわ。ちゃんと話すの今日が初めてぐらいなのに。触れられたくない傷、私触れちゃったじゃん！ひえええ。「子どもは、いません」「そ、そう、ですか……」あわわわわ。うん、お子さんがいるかどうか、一瞬気になったのは嘘ではない。……聞かれ慣れているのかもしれないな。「ごめんなさい、その、聞いちゃって」大して親しくもないのに……と続けようとしてやめた。「大丈夫です。そんなに気にすることでもありませんから」いやいやいや。傷は傷でしょうよ。「えっと……。久世さんも、今日は、お出かけでした？」「はい。諸用があって」諸用。そうよね。その諸用の中身をシェアする程の間柄でもない。むしろ詳しく解説されたら、それはそれで反応に困ったかもしれない。──線引きをするのが上手い人なんだな。羨ましい。私に不足している能力かもしれない。だから搾取されるんだろうな。「……時國さん？」「あ、何でもないです。着きましたね」気がつけばコーポ黒瀬の前だった。「助かりました。ありがとうございます」久世さんが白い

──14時ちょうど。コーポ黒瀬の前には久世さんのランクルがあった。運転席に近づく。気付いた久世さんは、いじっていたスマホを置いて車から降りた。「こんにちは。昨日はありがとうございました」「こちらこそ。お休みの日にありがとう。こっち、どうぞ」助手席のドアを開けてくれた。一瞬のうちに遠い記憶を辿る。学生のときに、先輩や彼氏の車に乗ったことはある。助手席もある。助手席のドアを開けてもらうって、初めてでは……？司に至っては車が無かったから、私が実家から借りた車を私が運転席していた。司に運転を任せるだなんて、そんな恐ろしいことできなかった。改めて見ると、久世さんってだいぶ背が高い。180㎝ぐらいあるかもしれない。初めてマンション前で遭遇したときと同じ黒縁眼鏡。白いTシャツに濃紺デニム。黒の薄手のシャツを羽織って綺麗めのスニーカーの彼は、ファッション雑誌のどこかのページに出てきそうだ。……何で私が動揺してんのよ。これから何か、頼まれごとをするというのに。「ありがとうございます」にっこりと微笑んで助手席に収まる。久世さんの横を通ったとき、少し風が吹いていた。……あれ？久世さんが助手席のドアの持ち手を掴んでいるから、私は閉めなくていいんだよねる「あの、久世さん？」声を掛けると一瞬目を見開いた。「ああ、閉めるよ」静かに助手席のドアが閉じられた。昨日は夜で暗かったからわかんなかったけど。助手席って、運転席と結構距離近いのね⁈この至近距離に休日モードの久世さん。私の中の何かがバグらないか心配になる。「あの、久世さん」「今日はね、一緒に行ってもらいたいところがあって」私がシートベルトを締めたのを確認すると、車が動き出した。ナビはもう入っていた。「どこですか？」「桜ヶ丘の方なんだけど」桜ヶ丘。結構遠くに行くなあ。ちょっとそこまで、ぐらいのつもりだったんだけど。桜ヶ丘に黒瀬の親戚、いたかなあ？まあまあな高級住宅街だから、隠れ家的な料亭で何か話がある……っていうパターンだろうか。車は高速道路のインターに入った。「高速、使うんですか？」「休日に、遅くなったら悪いから」高速じゃなくても行けそうな場所ではあるんだけどな。スピーカーからは控えめな音量でFMが流れていた。「休みの日は、何して過ごすことが多いの？」

「はい、申請オッケー出しました」「ありがとう。お、これ……俺、映り込んでない？」「そうですか？顔が写ってなければいいかなーなんて思ったんですが。撮り直します？」私が投稿した写真には久世さんの黒シャツと白Tシャツ、久世さんの腕と腕時計が映り込んでいた。嫌だったかな。「いや、このままでいいよ」何そのにこにこは。いいけど。写真映り込むの好きな人だったか。「美味しいですね。全部ピンクで、可愛い」「中世ヨーロッパがテーマらしいよ」中世ヨーロッパ。久世さん、貴族にいそう。私？　その中世ヨーロッパものの漫画、『ベルサイユのばら』を読む側だな。「どうした。くすくす笑って」「いや。久世さん、中世ヨーロッパの貴族似合いそうだなって」「じゃあ時國さんは貴族の姫だな」「姫？私は市民ですよ」「やっべ俺、フランス革命で倒されちゃうな」「議会は市民が勝ち取りますんで」ドヤ顔で返すと久世さんはまたふわりと笑った。男の人と一万円近くのアフタヌーンティーを食べながらする話題だろうか……？でもいいや。久世さん、ノリいい人。私のインスタの投稿。大原理紗は早くもいいねを押していた。すぐに気付いたけど、それが何を示すのか。私は何も気にしていなかった。お店にいたのは２時間ぐらいだったか。思いの外、久世さんと話が弾んだ。帰りの車の中で、久世さんが思い出したかのように私に尋ねた。「そ、そういえば。仕事は、どう？」「仕事、ですか？」急にどうしたんだろう。ついさっきまで、ラーメンは家系がいいか二郎系がいいか、なんて話をしていたのに。「そう。会社、どう？」「どうって言われても……」ずいぶんざっくりと聞くなあ。「私、第一営業課なんですけど」「うん」金曜日に提出した企画書を思う。あれもまた、大原理紗に立案者名を変えられてしまうのだろうか。「やりがいは、あります。私、企画好きなので」「……企画が好きなのに、あんまり嬉しそうじゃないね」社外の人に言うべきか。いや、言わない方がいい。たぶん。「前の……久我課長のときは、楽しかったんですけどね」「久我課長？」「ああ、今は次長ですね。……その、理不尽を受け入れるのが、大人になるってことなのかなって」「理不尽？」しまった。喋り過ぎたか。「大人って色々ありますよね。私、そこのスーパ