ダイヤモンドは泣かない 〜可愛い顔したあの子に、もう奪わせない〜

「深月《みづき》ちゃん。これ、あげる」 祖母は私に、白いビニール袋に入った昭和レトロな飴の缶をくれた。 白いビニール袋の上からうっすらと見えた文字は……「肝油ドロップ」 ──何故？ 「いらない」って言葉が喉元まで出かかった。 だめだめ、ここは孫として、”おばあちゃんの謎の贈り物”を受け取るのよ。 本当にいらなかったら、家でこっそり捨てればいい。 「ありがとう」 営業スマイル的な孫娘の笑顔、装着。 ちゃんと微笑んで受け取りましたよ？ 一人暮らしのアパートの、私の部屋。 お風呂場に干していた洗濯物を片付けた頃、祖母から貰った謎の肝油ドロップ缶の存在を思い出した。 白いビニール袋から取り出す。 うわ。 ガムテープついてんじゃん。 開封済み。 うんやっぱいらない。 申し訳程度に一個ぐらい食べようか。 ──蓋を開けると、ベルベットの青い箱と白い紙が二つ折りになって入っていた。 ベルベットの箱を開ける。 うわ。 箱の中には、直径１㎝はあるだろう大きなダイヤモンドが、ごついプラチナの台座に鎮座していた。 喧嘩するときに装着したら相当強そうな、痛そうなプラチナのリング。 試しに指に着けてみる。 ……うん、ごつい。 そして重い。 何これ指の筋トレ？ 白い紙は、カレンダーの裏紙だった。 『困ったときに使ってネ。黒瀬栄子』 黒瀬栄子。 私の祖母の名前だ。 黒瀬は母方の実家の名字。 私の名字は時國《ときくに》。 時國深月。 それが、私の名前だ。 ……おばあちゃん。 私、今、困ってる。 このダイヤをどうしたらいいのよ⁈静かにベルベットの箱に戻す。そっ閉じってやつ。カレンダーの裏に書かれたメッセージも折りたたんで、肝油ドロップの缶に入れた。ガムテープ付きの蓋は……まあ、いいか。このままにしておこう。白いビニール袋はもう捨てていいよね。どうすんのこれ。とりあえず見なかったことにするべき？せっかく直径1cm超えなのに。こんなゴツい台座じゃ、どう考えても着けられない。肝油ドロップの缶にしまう。クローゼットの中の、引き出しになっている衣装ケースの一番奥に入れてみた。どうすんのこれ。現実逃避に昨日読み終わった漫画でも

「司。鍵」 「へ？」 変わらず全裸の司が間の抜けた顔をする。 「私の部屋の合鍵。返して」 「な、何でだよ！」 「いやあなた全裸。挿入してたところまで私ばっちり見ちゃったんですけど？」 「か、勝手に入ってくるからだろ！不法侵入だ！」 「合鍵で入るのって不法侵入になるのかしらね？まあいいや。さっきのはちゃんと証拠としてクラウドに上げたし」 股間のそれを揺らしながら私に掴み掛かろうとした司は、証拠と聞いて動きが止まった。 司のキーケース。 いつもと同じ、カレンダーの下のトレイに入っていた。 キーケースから私の鍵を外して、私のキーケースへ。 私のキーケースから司の、この部屋の合鍵を外してベッドの上に鍵とキーケースを投げた。 そのキーケースは、私が誕生日にあげたものだ。 「これで、私と司は他人。もう、彼氏でも彼女でも何でもない。大原さん、欲しいならあげる。ただこの人、浮気する上に財布の中身まで手をつけるから気をつけて」 「お、俺は別れるなんて」 「往生際が悪過ぎ。そのぷらぷらしたもの、そろそろ隠してよ気持ち悪い」 「……っ！」 「さようなら。もう二度と、私に声掛けないでね」 玄関の床に置いたトートバッグにキーケースを投げ入れる。 落ち着いてパンプスを履いて外に出た。 うん、終わった。 司とは。 問題は。 大原理紗が明日も同じ職場にいることだ。「おはようございまあす」「おはよう。今日も理紗ちゃん、可愛いねえ」「ええ、そんな。合ってますけどお？うふふ」始業時間は９時。現在８時５８分。大原理紗はいつも遅刻ぎりぎりの出勤。裏で重役出勤とも言われている。裏で語る皆さん、感覚は私と同じようで安心する。「おはようございまあす」「おはようございます」聞きたくもない、この甘ったるい声。おじさん達のウケMAXの声の持ち主、大原理紗。昨日司の部屋で全裸でいるところを私に証拠動画を撮られているこの人。きっとこの人、クロセ製薬で五本の指に入る図太さの持ち主。図々しい人ともいう。　　　　始業時間になった。私は３０分前から整えていた企画書の続きをプリントアウトしようと立ち上がった。大原理紗のデスクが視界に入る。パソコンに、電源すら入れていない。ランプが赤にも緑にもなっていない。当の本人は、デスクに置いてあ

午後の会議って本来なら眠い。 例の喘ぎ声音声のおかげか。 私も環も日菜ちゃんも起きていられた。 大原さん、フリスクより効果あるじゃん。 今後ルーティンに入れようかな。 会議が終わった私達3人は給湯室に向かった。 「合鍵、取り返したんだっけ」 環が私のマグカップを渡してくれる。 「うん。当然」 「その合鍵、大丈夫ですか？」 日菜ちゃんは自分のマグカップに抹茶オレの粉末を入れながら私を見た。 「大丈夫、というと？」 「複製、されてない？鍵」 環が声を潜めた。 「そうですよ。財布からお札抜く人ですよ？」 鍵の複製。 考えもしなかった。 「可能性はゼロでは無いと思うよ」 「引越。した方がいいと思います」 「引越……んん、でも。いくら何でもそんな」 そこまではしないでしょ。 司の為に引っ越すなんて癪だ。 「深月。安全の方が大事だよ。元彼のせいで引っ越すのが癪だとか思ってるでしょ」 「環。エスパー？」 「深月先輩。念には念を押しましょう」 「おっつかれさまー。ん？何の話？」 強めの香水が給湯室内を支配した。 大原理紗だ。 「午後の会議だったけど、そんなに眠くならなかったねって」 「そう？私ずっと寝てたけど」 確かに大原理紗は思いっきり寝てた。 それを堂々と口にするのかこの人は。 「何か引越とか聞こえたけど。時國さん引越するの？」 聞こえてたんじゃん。 にこにこしてるつもりなんだろうけど。 右だけ口角上がってんの、バレてますけど？「さ、戻ろうか」環が完成したカフェ・オ・レを手に給湯室を出た。話を強制終了してくれたんだろう。できる女。さすが。日菜ちゃんもそれに続いて出た。「ね、時國さん」振り向きたくない。でもこれたぶん、振り向かないといけないやつ。振り向かないと「無視された」って言われるやつ。大原理紗の顔を見た。「司くんのこと、ごめんね？何か、司くんね、時國さんにとっても不満があったみたいでぇ……」それを首を傾げて言うのが、この人。「……お財布には気をつけて」渾身の氷点下。なのに出てくる言葉が危機管理のアドバイス。私、どれっだけいい人過ぎるのよ！あー、後で環に絶対怒られるやつ……。「敵に塩送ってどうすん

「あ、そうだ。築浅で、独立洗面台で、バス・トイレ別で。変な間取りでなければいいかなって」 速水さんの顔が若干固まった。 目がめっちゃ優しい。 口を真一文字にしてるのはなぜ？ 「んん……少々お待ちください」 速水さんが立ち上がった。 おっ。これは。 何かプリントアウトしてる。 探せばあるんじゃん。 やっぱイケメンは仕事できるのね。 「こちら、いかがでしょう」 「うーん……徒歩８分。遠いなあ」 「自転車を使うという手もあるかと。駅までの間にスーパーとコンビニがございます」 自転車ねえ。ちょっと面倒だな。 やっぱなるべく駅に近い方がいいよね。 「他には？」 「こちら、即日入居可、オートロックもございます」 「でも１階かあ……」 オートロックがあっても１階じゃあねえ。 「あともう一件。こちら、２ヶ月後のご入居でしたら……」 「でも鍵複製されちゃって」 「失礼します、お客様」 速水さんのすぐ隣に、さっきまで難しい顔をしてPCのキーボードを叩いていた人が座った。 おお。こっちもイケメン。 イケメンというより最早麗しい。 「氷室と申します。お客様、現在のお住まいの鍵に、問題が……？」 「はい。元彼氏に鍵を複製されている可能性があって」 「お客様の条件をすべて満たすお部屋を、本日中にご紹介するのは難しいかもしれません。まずは、今のお住まいの鍵交換について、管理会社へ相談しましょう。連絡先は分かりますか。必要でしたら、ここで一緒に確認します」──新しい部屋は見つからなかった。でも、今日の２０時に鍵交換の業者と管理会社が同時に来てくれることになった。「複製の可能性があると伝えてください。防犯上、緊急性があります」ってあの麗しい人が言ってくれたのが効いたのかもね。不動産屋を出たのが１９時ちょっと前。急いで帰らないと。鍵交換の作業は、あっという間に終わった。「こちら、新しい鍵、２本です。本数をご確認の上、サインをお願いします」「はい」さらさらのさらっ。これで私、新しい鍵で眠れる。司、大原理紗、さようなら。……大原理紗が月曜朝に私の隣のデスクに遅刻ぎりぎりでいるであろう現実は、一旦さよなら。遅い晩御飯を終えて、ひと息ついた。鍵は交換した。少なくとも、司が勝手に入ってくる心配はなくなった。でもな。司に家を

お問い合わせ窓口は店の公式LINEだった。 公式LINEから顧客用のLINEへと誘導された。 LINEの担当者とはトントン拍子で話が進んだ。 ネックレスへのリフォーム、プラチナの下取り、鑑定書の作成について相談する形で、 『あのダイヤ、ネックレスにリフォームしようと思う。でも黒瀬家の絡んだダイヤだから、念の為お母さんにも立ち会って欲しい』 母にLINEすると、すぐにOKの返事が来た。 ──その宝飾店は、商業ビルの最上階にあった。 エスカレーターから降りてすぐのその店は、奥で店員さんが作業していたり、接客していたりしていた。 ベテランの空気を纏う女性スタッフと目が合った。 「13時予約の、時國です」 「時國様、お待ちしておりました」 すぐに席に案内された。 この女性スタッフの安藤さんは、ダイヤの指輪を見ると、やはりカラットの大きさに驚いていた。 「指輪の内側に1.52ct.と刻印がありますね。おじいちゃま、当時相当お金を出されたのでは……」 「地下街の宝飾店で買ってました」 母が口を挟んだ。 このダイヤを購入した当時、母は小学生だった。 その宝飾店に母はついて行っていたらしい。 「うーん……浅野屋さんですか？」 「そう！よくわかりましたね」 「その当時で地下街で宝飾店。そしてこのレベルのダイヤを取り扱っているなら浅野屋さんかと」 警戒しているときは無口な傾向のある母。 安藤さんのこのひと言で、すっかり警戒を解いたらしい。 うん、この宝飾店。 当たりっぽい。「今日はお見積もりだけでも……」「いえ、決めます。デザインもこれで大丈夫です」この店の安全性は、母のこの反応で実証済み。引っかかるのは、チェーンのお値段だ。「これだけ大きいダイヤですと……ある程度の強度のあるプラチナのチェーンがよろしいかと」うむむ……。「指輪のプラチナを買取していただくと、どれくらいに……？」「プラチナのチェーン、ダイヤを指輪から外す作業料、鑑定書、ネックレスの加工代……。ここから今日のプラチナ価格で買取致しますと、96,800円ですね」ぐはっ……。プラチナの買取で何とかなるかと思ってたけど……！プラチナのチェーンだけで９万超えるってどういうことよ。泣ける。「他のチェーンだと……」「お手持ちのチェーンでも問題ありません。ただ