All Chapters of 눈물이 마르고 사랑도 끝날 때: Chapter 1 - Chapter 10

육태윤은 내 태도를 확인하려는 듯 나를 바라보았다.“너랑 하지연은 소꿉친구잖아. 나보다 훨씬 오래 함께했고.”“약혼도 어른들이 정한 일이라며. 나도 더 이상 관여하지 않을게.”“그러니까 걱정하지 마. 나 정말 회사를 그만둘 거야. 질투해서 그러는 것도 아니고, 홧김에 그러는 것도 아니야.”육태윤은 뭔가 말을 더 하려는 듯했다.하지만 그때 하지연이 사무실에서 고개를 내밀며 소리쳤다.“태윤아, 내 속옷 어디에 넣어뒀어? 그 레이스 달린 거 있잖아...”하지연은 나와 시선이 마주치자, 그제야 아무것도 모른다는 듯 천진난만하게 덧붙였다.“미안해. 네가 아직 여기 있는 줄 몰랐네. 나랑 태윤이는 워낙 오래 같이 지내다 보니까, 가끔 네가 태윤이 여자친구라는 걸 깜빡하게 돼.”나는 건성으로 대답하고는 회사를 나섰다.다음 날 아침, 내가 퇴원했다는 소식을 들은 어머니에게서 전화가 걸려 왔다.[몸은 좀 괜찮아? 엄마도 이제 나이가 들었잖아. 네가 얼른 돌아와서 엄마 곁에 있어 줬으면 좋겠어.] [그동안 넌 태윤이만 따라다니면서 아무런 명분도 지위도 없이 살았잖아. 그 집안 사람들한테 무시당하기까지 하고.][상속 문제도 네가 마음을 돌려서 정말 다행이야. 네 새아버지 재산이 아주 많은 건 아니지만, 네가 남은 평생 걱정 없이 살기엔 충분해. 이제 더는 매일 전전긍긍할 필요도 없고.]예전 같으면 어머니의 이런 말에 나는 곧바로 대꾸를 했을 것이다.사랑하는 사람과 함께할 수 있다면 그걸로 충분하다고, 돈 따위는 중요하지 않다고.하지만 지금은 아무 말도 할 수 없었다.육씨 가문에서 보낸 9년 동안, 처음부터 끝까지 내 자리는 없었다.[언제쯤 돌아올 거야? 엄마가 미리 준비해 놓게.]나는 벽에 걸린 달력을 바라보았다.빨간 동그라미로 표시된 날짜가 유난히 눈에 들어왔다.열흘 뒤면 나와 육태윤이 사귄 지 10년이 되는 날이었다.“열흘만 더 있다가 갈게요. 여기 일만 다 정리하면 바로 갈게요.”전화를 끊고 보니, 육태윤이 어느새 내 뒤에 서 있었다

올해는 그것도 마지막이었다.나는 식당에 앉아 시간이 흘러가는 모습을 바라보았다.약속 시간은 이미 30분이나 지났지만 육태윤은 여전히 나타나지 않았다.육태윤에게 전화를 걸려던 바로 그때, 식당 밖 하늘에 갑자기 불꽃놀이가 터지기 시작했다.그리고 그 불꽃 사이로 선명한 글자가 나타났다.[하지연, 생일 축하해.]모든 사람들이 그 광경에 시선을 빼앗겼다.나도 그제야 나타나지 않았던 육태윤을 찾아낼 수 있었다.육태윤은 정장을 입고 장미꽃을 든 채, 한쪽 무릎을 꿇고 하지연에게 청혼하고 있었다.저 멀리 빌딩 전광판에는 육태윤과 하지연의 약혼 포스터가 흘러가고 있었다.“육 대표님 정말 통이 크시네. 1분에 2억짜리 대형 화면을 통째로 빌리다니.”“근데 육 대표님 여자친구가 원래 저렇게 생기지 않았던 것 같은데?”“여자친구는 무슨. 부자들이 이리저리 만나고 노는 건 흔한 일이잖아. 그런 여자는 그냥 잠시 즐기는 애인 같은 거지.”“눈앞에 있는 저분이 진짜야. 어릴 때부터 함께 자란 소꿉친구라잖아. 곧 결혼도 한다던데.”사람들의 수군거림이 귀에 꽂힐 때마다 비웃음처럼 들렸다.알고 보니 10주년이 아니라, 하지연의 생일이자 청혼 파티였던 것이다.나는 가볍게 한숨을 쉬고 준비했던 선물을 쓰레기통에 버렸다.그리고 이 자리를 떠나려 했다.그런데 주인공인 하지연이 어느새 내 앞에 나타나 있었다.하지연은 육태윤 곁에서 보여주던 온화하고 순진한 얼굴을 버리고, 나를 보며 도발적으로 웃었다.“오늘이 너랑 태윤이가 사귄 지 10년째 되는 날이라며? 말해줄게. 태윤은 그게 10주년이라는 것도 기억하지 못했어.”“오늘이 마침 내 생일이라서, 그제야 너라는 사람이 있다는 걸 떠올린 것뿐이야.”예전 같았으면 나는 벌써 하지연과 붙어 싸웠을지도 모른다.“그래? 그럼 둘이 행복하게 잘 살아. 애도 많이 낳고.”나는 입꼬리를 올린 채 하지연을 밀어내고 자리를 뜨려고 했다.그런데 하지연이 갑자기 발을 헛디디면서 그대로 바닥에 주저앉았다. 테이블 위의 샴페인이 전

육태윤의 목소리는 차갑게 가라앉아 있었다.지금 당장이라도 나를 붙잡아서 하지연에게 사과하게 만들 기세였다.나는 잠시 멍해졌다.예전의 육태윤도 저렇게 나를 감싸주곤 했다.처음부터 나와 육태윤의 관계를 좋게 보던 사람은 많지 않았다.내가 실력으로 회사에 들어갔음에도, 사람들은 내가 뒷배를 이용했거나 몸을 팔아 자리를 얻었다는 소문을 퍼뜨렸다.회사 동료들이 퍼뜨린 성적인 악성 루머에 대해서는, 육태윤이 직접 그 사람들을 고소하기까지 했다.내 명예를 훼손했다는 이유 하나 때문이었다.육태연은 내 명예도 회사만큼 중요하다며, 누구도 나를 함부로 헐뜯게 두지 않겠다고 말했다.하지만 이제 육태윤이 지키는 대상은 내가 아니라 다른 사람이었다.그 일 때문에 나는 엄마를 따라 호주에 가는 것도, 새아버지가 마련해 준 일자리도 모두 포기했다.육태윤과 끝까지 함께할 수 있을 거라고 믿었기에.그러다 우연히 육태윤이 친구들과 나누는 대화를 듣게 됐다.그때 주변 사람들은 육태윤이 나와 결혼할 거라고 생각했다.재벌가 도련님이 신데렐라를 맞이할 거라고.하지만 육태윤은 그저 비웃었다.“너희 소설을 너무 많이 본 거 아니야? 아무리 그래도 난 걔랑 결혼 안 해.”“희진이가 나한테 잘해 주는 건 맞아. 하지만 연애 상대로나 적당하지.” “우리 집이 이렇게 잘사는데, 나랑 결혼하겠다는 것도 결국 우리 집 재산을 보고 그러는 건지 누가 알아? 시집와서 인생 역전하려는 걸 수도 있잖아.”그 후로 나를 아는 사람들은 하나같이 나를 돈만 밝히는 여자라고 생각했다.“너 이미 희진이랑 헤어졌잖아! 그런데 왜 아직도 희진이한테 매달리는 거야? 다시는 전화하지 마. 우린 너랑 아무 상관도 없으니까!”엄마는 목까지 벌겋게 된 채 휴대폰을 향해 소리쳤다.그러고는 육태연이 무슨 말을 더 하기도 전에 전화를 끊어 버렸다.고개를 돌려 보니 내가 거실에 한참 서 있었다는 걸 알게 된 모양이었다.엄마는 입을 열어 무슨 말을 하려다가, 결국 억지로 미소를 지었다.“다 들었어?”나는

“네가 희진이를 꼬신 거지?”본능적으로 구준현 앞을 막아선 나는, 어디서 그런 힘이 났는지 육태윤을 힘껏 밀쳐 냈다.육태윤은 비틀거리다가 그대로 바닥에 주저앉았다. 나를 올려다보며 남자의 눈시울이 붉어졌다.“나를 밀었어?”“너 지금 다른 남자 때문에 나를 밀었어?”“너 원래 이런 애 아니었잖아.”“너... 저 남자 좋아하게 된 거야?”육태윤은 마지막에는 거의 소리를 지르다시피 했지만, 나는 그를 신경 쓸 겨를 없이 구준현에게 시선을 돌렸다.어쨌든 엄마가 소개해 준 선 상대인데, 혹시라도 다치면 엄마에게 면목이 없었다.구준현은 고개를 저으며 나를 향해 살짝 미소 지었다.“난 괜찮아.”“걱정하지 마.”육태윤은 조금 초라한 모습으로 몸을 일으켰다.아까 넘어지면서 꽤 심하게 부딪힌 모양이었다.육태윤은 나와 구준현을 번갈아 바라보다가 갑자기 씁쓸하게 웃었다.“너 변했어.”육태윤이 나를 바라보는 눈빛에는 무력감과 막막함이 담겨 있었다.그런 모습은 처음이라, 나도 모르게 마음이 아주 조금 흔들렸다.하지만 나는 다시 구준현의 소매를 잡아당기며 육태윤의 옆을 스쳐 지나갔다.“내가 변한 게 아니라 네가 나를 더 이상 사랑하지 않는 거야.”“너는 하지연이랑 잘 살아.”“그리고 다시는 나 찾아오지 마.”“나도 내 인생 살 거야.”육태윤이 선을 넘은 순간부터 우리 관계는 이미 예전으로 돌아갈 수 없었다....나는 그날 이후 육태윤이 다시는 내 앞에 나타나지 않을 거라고 생각했다.그런데 예상과 달리 육태윤은 우리 집 근처에 아예 집을 하나 얻었다.새 휴대폰으로 바꾸고 난 뒤, 나는 예전에 국내에서 가깝게 지내던 몇몇 친구들을 제외하고 더 이상 연락하고 싶지 않은 사람들의 번호는 전부 삭제했다.친구들은 내가 떠난 뒤 육태윤이 정말 미칠 지경이었다고 말했다.하지연을 병원에 데려갔는데, 막상 검사해 보니 별다른 문제가 없었다고 했다.그리고 내가 사라진 걸 알게 된 뒤에는 거의 J시 전체를 뒤집어 놓을 기세로 나를 찾아다녔다고 했다.[내

“이거 기억나? 내가 예전에 아팠을 때 네가 나를 위해 받아온 부적이잖아. 그다음에 이 팔찌도 사줬고.”육태윤은 고개를 푹 숙인 채 나를 바라보지 않았다.손에 쥔 팔찌만 애처롭게 움켜쥐었다.“남자가 팔찌 차면 다른 사람들이 여성스럽다고 놀릴지도 모른다고 했지만, 그래도 난 한 번도 이걸 빼지 않았어. 9년 동안 계속 차고 있었어.”그때 내가 팔찌를 사 왔을 때, 나는 기쁜 마음으로 육태윤을 바라보며 말했다.“남자가 팔찌 차면 다른 사람들이 여자 같다고 놀리지 않을까? 정말 차기 싫으면 서랍에 넣어두고 잘 보관만 해도 돼!”내가 그렇게 말했지만, 당시의 육태윤은 망설임 없이 팔찌를 손목에 찼다.그리고 그날부터 9년 동안 한 번도 빼지 않았다.“태윤아, 지나간 일은 이미 지나간 일이야. 할 말이 있으면 그냥 말해.”육태윤은 내가 예전에 썼던 일기장을 집어 들고, 또다시 과거 이야기를 꺼내려고 했다.하지만 내 시선과 마주친 순간, 육태윤의 얼굴에 번졌던 미소가 살짝 굳어졌다.조금 주춤하는 기색도 보였다.그래도 육태윤은 이내 용기를 내듯 고개를 들었다.“희진아, 우리 다시 시작하면 안 될까? 나 이미 집에서 나왔어. 하지연과도 결혼하지 않을 거야. 네가 여기서 살 거라면 나도 여기서 너랑 같이 살게.”“너 예전부터 나랑 결혼하고 싶어 했잖아. 그럼 우리 지금 당장 혼인신고 해도 돼.”“네 엄마가 날 마음에 들어 하지 않으셔도, 노력해서 반드시 인정을 받을게... 우리가 함께한 10년은 이제 아무 의미도 없는 거야?”마지막으로 갈수록 육태윤의 목소리는 점점 떨렸다.아마 그 역시 알고 있었을 것이다.내가 육태윤의 부탁을 받아들이지 않을 거라는 걸.그럼에도 육태윤은 끝내 답을 듣고 싶어 했다.“퇴원하고 회사에 사직서를 내러 갔던 그날부터, 난 다시 돌아갈 생각을 한 번도 하지 않았어.”나는 조용히 말했다.“난 여기서 잘 지내고 있어. 예전처럼 억눌려 살 필요도 없어.”“난 너희 집안에서 아무런 지위도, 자격도 없는 사람이었어.”