Semua Bab RUINIERTE UNSCHULD: 40 SÜNDIGE NÄCHTE DER KORRUPTION: Bab 321 - Bab 330

Die Erde war noch frisch auf dem Grab meines Vaters, als meine Mutter beschloss weiterzumachen.Zwei Wochen. Das war alles, was es brauchte.Ich stand im Wohnzimmer des Hauses, in dem ich aufgewachsen war, trug immer noch das schwarze Kleid von der Beerdigung, während Helen – meine Mutter – lächelte, als hätte sie nicht gerade den einzigen Elternteil begraben, der mich je wirklich geliebt hatte.„Ich habe jemanden kennengelernt“, sagte sie, die Stimme hell, fast kichernd. „Er heißt Maddox. Er ist… nun, er ist alles, was ich gerade brauche. Wir heiraten nächsten Monat.“Die Worte trafen mich härter als der Anblick des Sargs, der in die Erde ging.Ich schrie nicht. Ich weinte nicht. Ich starrte sie nur an, bis die Stille unerträglich wurde, dann drehte ich mich um und ging wortlos aus dem Haus.In dieser Nacht ging ich in einen Club.Nicht die Art Ort mit billigen Drinks und klebrigen Böden. Die Art mit Samtkordeln, gedämpftem Licht und Männern, die aussahen, als besäßen sie die Stadt.

Helen redete weiter.Ich hörte kein einziges Wort.Maddox stand am Ende des Foyers in einem schwarzen Hemd, die Ärmel bis zu den Ellbogen hochgerollt, sah mich an, als schäle er jede Schicht Kleidung von meinem Körper mit den Augen. Dieselben Augen, die auf mich hinabgestarrt hatten, während er mich durch zwei Orgasmen in einem Hotelzimmer fickte, an das ich mich nie erinnern wollte.Die Stimme meiner Mutter schnitt endlich durch das Rauschen in meinen Ohren.„Dove? Schätzchen, geht es dir gut? Du siehst blass aus.“Ich zwang meinen Mund, sich zu bewegen. „Gut. Nur müde von der Fahrt.“Maddox’ Blick sank wieder – bewusst – auf meinen Bauch. Er war immer noch flach. Niemand konnte es sehen. Aber die Art, wie er ihn ansah, ließ Hitze und Panik sich so gewaltsam verdrehen, dass mir schwindlig wurde.Helen lächelte, völlig ahnungslos. „Ich lasse deine Taschen nach oben bringen. Maddox, warum zeigst du Dove nicht ihr Zimmer? Ich muss den Caterer wegen des Jubiläumsessens nächste Woche anru

Es war wieder nach Mitternacht. Wie gestern konnte ich nicht schlafen. Der Rest des Hauses war still. Ich war in die Bibliothek gegangen, um ein Buch zu suchen – irgendetwas, das mich von dem ständigen, tiefen Ziehen zwischen meinen Beinen ablenkte – und fand stattdessen ihn.Maddox saß in einem der Ledersessel am Fenster, ein Glas Whiskey in der Hand, las etwas auf seinem Handy. Er sah in dem Moment auf, in dem ich eintrat. Die Tür klickte hinter mir zu.Eine lange Sekunde sprach keiner von uns.Dann legte er das Handy ab.„Schließ ab.“Mein Puls stockte. „Nein.“Er stand auf. Langsam. Beherrscht. Dieselbe Art, wie er sich in dieser ersten Nacht im Hotel bewegt hatte, als er beschloss, mich zu haben.„Schließ die Tür ab, Dove.“Ich hätte hinausgehen sollen. Stattdessen bewegte sich meine Hand von selbst und drehte das Schloss. Das weiche Klicken klang zu laut im stillen Raum.Er überquerte den Raum zwischen uns ohne Eile. Als er mich erreichte, küsste er mich nicht. Er nahm einfach m

Ich hätte mich umdrehen sollen, in der Sekunde, in der die privaten Aufzugtüren sich auf die Penthouse-Etage öffneten.Alles an dem Ort schrie nach Geld, das ich nichts zu berühren hatte – schwarze Marmorböden so poliert, dass ich den billigen Kratzer an meinen einzigen anständigen Absätzen sehen konnte, bodentiefe Fenster, die die Stadt rahmten, als wäre sie etwas, das der Besitzer vor dem Frühstück kaufen und verkaufen konnte, und der schwache Geruch von Zedernholz und etwas Dunklerem, der meinen Nacken kribbeln ließ. Mein Lebenslauf fühlte sich dünn in meiner klammen Hand an. Drei Jahre als Verwaltungsassistentin, eine brutale Trennung, die mich mit der halben Miete und der ganzen Schuld zurückließ, und ein Bankkonto, das angefangen hatte, mir drohende kleine E-Mails zu schicken. Ich brauchte diesen Job. Verzweifelt.Der Mann, der aus den Schatten am Ende des Flurs trat, sah aus, als hätte er in seinem Leben nie etwas gebraucht.Adrian Kane. Sechsunddreißig. Zurückgezogener Tech-Mi

Die Dusche in der privaten Suite war größer als mein ganzes altes Bad.Heißes Wasser hämmerte über meine Schultern, während ich zitternd dastand, immer noch die Phantomdehnung von Adrians Schwanz und das dumpfe Ziehen zwischen meinen Schenkeln spürte. Mein Spiegelbild im Glas war ein Chaos – Lippenstift verschmiert, Haar zerstört, eine schwache rote Spur an meiner Hüfte, wo seine Finger sich eingegraben hatten. Ich hätte ihn von mir schrubben sollen. Stattdessen spielte ich immer wieder ab, wie er ausgesehen hatte, als ich den Vertrag unterschrieb: ruhig, zufrieden, schon entscheidend, wie er mich als Nächstes benutzen würde.Neunzehn Minuten später ging ich ins Master-Schlafzimmer, trug nur den kurzen schwarzen Seidenmantel, den ich an der Rückseite der Badezimmertür hängend gefunden hatte. Adrian wartete.Er hatte sich bis auf schwarze Jogginghosen ausgezogen, die tief an den Hüften hingen, das tiefe V aus Muskel verschwand unter dem Bund. Kein Shirt. Nur nackte, mächtige Brust und