DAS GRÖSSTE BEDAUERN DES MILLIARDÄRS のすべてのチャプター: チャプター 1 - チャプター 10

Der Konferenzraum der Carter Group im vierzigsten Stock roch nach Geld – nach Leder, Espresso und dieser besonderen Stille, die entstand, wenn Menschen zu viel Angst hatten, zu sprechen, bevor ihr Chef es tat.Damien Carter hob niemals die Stimme.Das musste er auch nicht.Er legte seinen Stift auf den Tisch, und der gesamte Raum verstummte.„Erklären Sie mir“, sagte er, „warum die Übernahme von Aldridge drei Wochen hinter dem Zeitplan liegt.“Der ihm gegenübersitzende Junior-Direktor stammelte eine Entschuldigung über Verzögerungen bei der Prüfung der Unterlagen.Damien hörte ihm ausdruckslos zu. Sein Kiefer war angespannt, seine Augen hatten das matte Graublau eines Winterhimmels.Mit einunddreißig hatte er sich bereits einen Ruf aufgebaut, der erwachsene Führungskräfte schon vor Beginn eines einzigen Meetings in ihren Hemden schwitzen ließ.„Sie haben eine Woche“, sagte Damien schließlich. „Beheben Sie das, oder ich finde jemanden, der es kann.“Das Meeting war beendet.Stühle wurd

Drei Monate vergingen, und Sophia erlangte die vollständige Beweglichkeit ihrer Beine nie wieder zurück – nicht, dass Aurora die Möglichkeit gehabt hätte, nahe genug an sie heranzukommen, um die Einzelheiten selbst zu erfahren. Ihre Eltern hatten ihre Haltung unmissverständlich klargemacht: Aurora war bei Familienessen nicht mehr willkommen, man vertraute ihr nicht mehr in der Nähe ihrer Schwester, und über sie wurde nur noch in den gedämpften, vorwurfsvollen Tönen gesprochen, die man jemandem gegenüber anschlug, der alles zerstört hatte.Stattdessen stürzte sich Aurora in ihre Arbeit. Es war der einzige Ort, an dem die Anschuldigungen sie nicht verfolgen konnten, obwohl selbst dort die Gerüchte ihren Weg zu ihr fanden. Kollegen, die ihr früher auf den Fluren zugelächelt hatten, wandten nun den Blick ab. In den gesellschaftlichen Kreisen der Stadt hatte sich eine Geschichte festgesetzt – die eifersüchtige ältere Schwester, kalt und verbittert, war irgendwie für die Tragödie verantwort

Damien erwachte, als Sonnenlicht durch die fremden Vorhänge fiel, während ein Kopfschmerz hinter seinen Augen pochte wie ein zweiter Herzschlag.Es dauerte einen Moment, bis er den Raum einordnen konnte – eine Hotelsuite, luxuriös, eine der üblichen Unterkünfte der Carter Group für Veranstaltungen.Einen weiteren Moment brauchte er, um die Wärme neben sich wahrzunehmen.Als er sich umdrehte, erstarrte sein gesamter Körper vor Unglauben.Aurora.Nicht Sophia.Aurora Hayes lag neben ihm und schlief. Ihr kastanienbraunes Haar breitete sich über das Kissen aus, eine nackte Schulter ragte über dem Laken hervor. Hinter ihrem Ohr, halb verborgen unter losen Haarsträhnen, entdeckte er ein kleines halbmondförmiges Muttermal, das ihm zuvor nie aufgefallen war.Die Bruchstücke der vergangenen Nacht stürzten in einzelnen Bildern auf ihn ein – die Gala, der Whisky, die verzweifelte Gewissheit, dass Sophia endlich zu ihm zurückgekehrt war, die Frau, die er draußen auf dem Gehweg in seine Arme gezog

Das Anwesen der Familie Carter erhob sich am Hang wie etwas, das eher dazu gebaut worden war, einzuschüchtern als willkommen zu heißen – eiserne Tore, gepflegte Hecken, die in strengen geometrischen Linien geschnitten waren, und ein Haus, das so groß war, dass Auroras gesamtes Elternhaus allein in die Eingangshalle gepasst hätte.Sie kam an diesem Abend mit nur einem einzigen Koffer an. Sie hatte nur das eingepackt, was ihr wirklich wichtig war: ein paar Kleidungsstücke, das alte Tagebuch ihrer Großmutter und die Lehrbücher über Betriebswirtschaft, die sie seit Monaten heimlich durcharbeitete.Niemand hatte ihr gesagt, welches Zimmer ihr gehören würde.Niemand hatte ihr überhaupt viel über irgendetwas gesagt.Eine Haushälterin namens Greta empfing sie an der Tür. Ihr Gesichtsausdruck war sorgfältig neutral – wie der einer Person, die eindeutig Anweisungen erhalten hatte, wie sie mit der Neuankömmling umgehen sollte.„Mr. Carter ist in seinem Arbeitszimmer. Er hat mich gebeten, Sie in

Der zweite Monat legte sich über das Carter-Anwesen wie eine zweite Haut – schwer, vertraut und unmöglich abzustreifen.Aurora wartete nicht mehr auf Freundlichkeit. Sie hatte aufgehört zu erwarten, dass Greta ihr in die Augen sah, wenn das Frühstückstablett kam, aufgehört zu hoffen, dass die verschlossenen Terrassentüren eines Tages aufgehen könnten, und aufgehört zu zählen, wie oft Damien an ihrem Korridor vorbeiging, ohne langsamer zu werden. Der Ostflügel war zu ihrer gesamten Welt geworden, und sie behandelte ihn so, wie ein Gefangener eine Zelle behandelt, die zumindest sauber ist: mit stiller Akzeptanz und einer privaten Entschlossenheit, die niemand sonst sehen musste.Ihre Lehrbücher hatten sich vermehrt. Was als eine Handvoll gebrauchter Bände begonnen hatte, füllte inzwischen zwei Regale des kleinen Bücherregals in ihrem Wohnzimmer. Sie hatte sie online bestellt, mit einer Debitkarte, die mit dem bescheidenen Privatkonto verknüpft war, das sie Jahre zuvor eröffnet hatte, la