Todos los capítulos de CINQ ANS DE SILENCE: Capítulo 21 - Capítulo 30

« Tu as exactement dix secondes pour t'expliquer avant que je ne décide de la suite. »Je me tenais sur le seuil du minuscule café, à deux pas de mon atelier ; ma main était encore chaude de l'appel que j'avais passé dès la lecture de son message. Callum était déjà là, arborant un sourire qui laissait deviner qu'il s'attendait précisément à cette réaction.« Dix secondes », répéta-t-il en se levant pour tirer la chaise qui lui faisait face. « Ambitieux. Puis-je au moins t'offrir un café avant ? »« Callum. »« D'accord, d'accord. » Il se rassit alors que je m'affaissais sur la chaise en face de lui, les bras fermement croisés. « J'ai passé un seul coup de fil. À un ancien collègue qui siège au comité consultatif de ce magazine. J'ai simplement dit que ta collection méritait qu'on s'y intéresse à nouveau. C'est tout. Je n'ai menacé personne, je n'ai proposé aucun pot-de-vin et je n'ai certainement rien fait qui justifie que tu me cries dessus. »« Ça reste une ingérence. »« Vraiment ?

« Veuillez vous lever. »La salle d’audience me parut bien plus petite que ce que j’avais imaginé. Elle était habillée de lourds lambris de bois sombre et baignée d’une lumière crue de néons ; on était bien loin de la salle de bal dorée où tout ce cauchemar avait commencé. J’étais assise à la table de la défense, vêtue du seul tailleur que je possédais qui me semblât assez sérieux pour une telle journée. Genesis se tenait raide à mes côtés, tandis que mon avocate — une femme incisive et pragmatique nommée Patricia Ross, que Callum m’avait recommandée la semaine même où la lettre était arrivée — organisait ses dossiers avec le calme et la précision méthodique de quelqu’un qui avait déjà remporté une centaine de procès de ce genre.De l’autre côté de l’allée, Cressida Wang était assise, flanquée de deux avocats, affichant une assurance froide et étudiée. C’était la même expression que celle qu’elle avait eue le soir où elle m’avait dit : « Tu n’as aucune idée de ce que tu viens de décle

« Alors, tu vas me dire pourquoi tu as eu l'air de voir un fantôme quand Lucas a prononcé le nom de famille de Callum, ou je vais devoir passer le reste de la soirée à deviner ? »Genesis me tendit un verre de vin et s'installa par terre, dans le salon, en face de moi. Au bout du couloir, Theo dormait déjà à poings fermés. Le silence de la maison pesait lourd ; c'était cette fatigue qui ne s'installe qu'une fois le chaos de la journée enfin retombé.« Je ne sais même pas ce que c'était », avouai-je en fixant mon verre. « Il y avait quelque chose entre eux. Un passé, de la tension... Je ne sais pas, Genesis. Ça semblait personnel. La façon dont ils ont prononcé leurs prénoms respectifs. »« Et tu ne lui as pas posé la question ? »« J'étais un peu trop préoccupée par le fait que mon ex se trouvait à trois mètres de moi alors que mon futur associé dégageait une hostilité évidente à son égard », dis-je en prenant une longue gorgée lente. « Ce n'était pas vraiment le moment idéal pour un

« Je ne sais pas », ai-je admis, la voix à peine audible. « Je ne sais pas combien de temps il me reste, Callum. Je me pose la question depuis des mois, et je n'ai toujours pas de réponse. »Il a commencé à dire quelque chose — des mots qui, je le savais, auraient été bien plus réconfortants que ce que je méritais — mais le sifflement soudain du micro l'a interrompu. La voix de l'animateur a percé le bourdonnement des conversations, attirant l'attention de tous vers la petite estrade, au fond de la salle.« Si je pouvais avoir votre attention un instant », a dit l'animateur. C'était un homme élégant aux cheveux argentés, l'un des principaux organisateurs de la soirée. « Nous avons une petite surprise ce soir, grâce à l'un de nos plus généreux sponsors. »À mes côtés, j'ai senti Callum se raidir, son instinct le préparant déjà à ce qui allait suivre.« Salvadore Corp a généreusement proposé de financer un défi de création spontané, ouvert à tous les entrepreneurs de mode indépendants p

La salle de présentation était plus petite que celle du gala, plus intime et, pour cette raison même, bien plus dangereuse. Il n’y avait pas de foule immense dans laquelle se fondre ; à la place, un public trié sur le volet — juges, investisseurs et quelques membres de la presse — était assis en rangées bien ordonnées face à un podium qui s’étirait à peine sur six mètres.Je me tenais en coulisses, dans une zone d’habillage improvisée, le regard fixé sur la robe récupérée suspendue au portant à mes côtés. Je passais mentalement en revue la liste de vérifications que j’avais déjà consultée une douzaine de fois. Coutures renforcées. Ourlet régulier. Chaque point de couture exactement à sa place.— Tu es prête ? demanda Genesis en ajustant la dernière épingle de ma robe. J’avais opté pour une tenue plus simple et plus épurée, conçue pour se faire oublier afin que la robe soit la seule chose dont on se souvienne.— Non, admis-je. Mais je le fais quand même.— Eh bien, c’est un peu devenu