Todos los capítulos de Le Roi de l’Ombre: Capítulo 11 - Capítulo 15

Ils quittèrent la cabane à midi, Noé claudiquant derrière eux, l'épaule bandée à la hâte. Thomas n'avait pas dit dix mots depuis la cave vide. Arthur marchait à côté de lui sans le toucher, mais leurs épaules se frôlaient à chaque pas, et chaque fois ce contact lui rappelait la nuit passée avec une netteté presque douloureuse.Le marché de la frontière n'était plus qu'une combe silencieuse au pied de la falaise. Les étals, bâchés, ressemblaient à des carcasses de bêtes sous la neige. Plus de lanternes, plus de cris de colporteurs. Seule la fumée d'un feu mal éteint montait encore d'un brasero abandonné.Thomas s'arrêta net.— Trop de silence.— C'est le jour, dit Noé. Le marché ne se tient que la nuit.— Il y a des traces de bottes partout. Beaucoup de bottes. Thomas désigna la neige piétinée entre les tentes. Elles sont fraîches. Elles viennent de ce matin.— Le tunnel est la seule voie, dit Arthur à voix basse. Et il nous reste cinq heures avant le couronnement.Ils échangèrent un regard.

Le tunnel du moulin était plus étroit encore que celui d'Odile. Ils avançaient en file, Noé en tête, la lanterne à bout de bras, Arthur au milieu, Thomas fermant la marche, une main sur la paroi pour ne pas vaciller. L'air pesait, humide, chargé d'une odeur de racines et de pierre. Très loin, au-dessus d'eux, quelque chose grondait sourdement : la rumeur d'une foule immense.— Ils sont déjà rassemblés, murmura Noé.— Trois cents loups, dit Arthur. Et pas un seul qui osera se lever.— Pas encore, dit Thomas.Arthur s'arrêta et se retourna. Dans la lumière tremblante, le visage de Thomas était gris de fatigue, sa chemise noircie de sang séché, mais ses yeux brûlaient d'un or tranquille.— Si nous mourons ce soir…— Ne le dis pas.— Je veux seulement te dire que je ne regrette rien. Pas une minute. Arthur sourit, d'un sourire un peu tordu. Même la neige.— Même la neige ? répéta Thomas, la voix rauque.— La neige m'a conduit à toi.Thomas ne dit rien. Il franchit l'espace qui les séparait en deux

Le jour se leva sur la grande maison dans un silence de neige.On avait enchaîné Alaric dans la salle même, devant la Pierre fendue. Gédéon, traîné par deux gardes, avait tout avoué avant le premier rayon de soleil : la tisane d'Élise, le piège de la forêt de l'Est, le rituel manqué. Il parlait sans s'arrêter, d'une voix blanche, comme un homme qui cherche à vider de lui-même un poison qu'il a trop longtemps porté.Arthur, redevenu homme, enveloppé dans le manteau que Noé lui avait jeté sur les épaules, écoutait sans bouger. Thomas, à ses côtés, assis sur une marche de l'estrade, son bras bandé en écharpe, la tête appuyée contre la sienne.— Qu'allez-vous faire de lui ? demanda Noé à voix basse, en regardant Alaric.— Je ne sais pas, murmura Arthur.— Moi, si, dit Thomas. Mais ce n'est pas à moi de le décider.Alaric avait relevé la tête. Il avait perdu sa robe de pourpre, ses cheveux gris étaient collés par la sueur, mais il avait gardé son sourire fin et satisfait. Un sourire qui, un mois