Todos los capítulos de あの日死んだ心は二度とあなたを愛さない: Capítulo 1 - Capítulo 9

詩奈が神谷邸へ転がり込んで3日目、手首を切った。傷はごく浅く、血もほとんど出ていなかった。それでも、いつも冷静な蒼士は我を失った。数十億円規模の国際契約を決める会議を取りやめ、ろくに眠りもせず、詩奈のベッドのそばにつききりになった。詩奈の誕生日には、都心の大型ビジョンを何面も借り切った。映し出されたのは、たった一言。【詩奈、これからもずっと笑っていて】親友は怒りに震え、そんな扱いに耐えてまで蒼士の妻でいることはないと私に言った。私は何も答えられなかった。それでも、どうしても納得できなかった。共に過ごした日々に、わずかでも本当の愛情があったと信じたかった。涙をこらえて問いただすと、蒼士は昔と変わらない優しい声で私をなだめ、髪を撫でた。「千夏なら分かってくれるだろ。詩奈はもう、何もかも失ったんだ」人工心臓のあたりが、きつく締めつけられるように痛んだ。苦笑しか返せなかった。藤原家を失ったのは、蒼士が藤原グループを潰したからではないか。どうして、その埋め合わせを私がしなければならないのだろう。「でも、詩奈はあなたを愛してない。あなたはあの人の家庭を壊したんだよ。恨まれていてもおかしくない」蒼士は一瞬黙り込み、かすれた声で答えた。「詩奈に特別な感情なんてない。お前の家族だから、放っておけないだけだ」大型ビジョンを借り切り、一晩中ベッドのそばにいた人が、よくそんなことを言える。二人の関係は、もうとっくに一線を越えていた。思わず乾いた笑いが漏れた。「蒼士、詩奈は私の家族なんかじゃない。あの人は家政婦の娘だよ。私の人生を20年も奪って、私の両親の愛情まで独り占めした相手なの」蒼士の表情が険しくなった。「千夏、いつからそんなに嫉妬深くなった？詩奈だって何も知らなかった被害者だ。お前を守ると約束した。破る気はない。お前はれっきとした俺の妻だ。それ以上、何が欲しいんだ。詩奈は命を絶とうとするほど追い詰められている。こんなときまで張り合うのか？」あまりにも馬鹿げていて、笑いそうになった。詩奈のどこが被害者なのだろう。裕福な家で育ち、何不自由なく暮らしてきた。それでも飽き足らず、今度は私のそばにいる人まで奪おうとしている。喉の奥にこみ上げる苦いものをのみ込み、蒼士を見上げた。

私は神谷邸に残る自分の痕跡を、一つずつ片づけ始めた。もっとも、たいしたものは残っていない。かつて私は蒼士に喜んでもらいたくて、亡くなった彼の母親が好きだったカスミソウを庭いっぱいに植えた。ここを帰りたいと思える家にしたくて、陶芸教室へ1か月通い、ペアマグも作った。今はカスミソウを根ごと抜き、ゴミ袋へ放り込んだ。ペアマグも、古い段ボール箱へ無造作に投げ入れた。夜になって帰宅した蒼士は、ほとんど空になったクローゼットを見て眉を寄せた。ネクタイを緩めていた手が止まる。「荷物はどうした？」私は最後に残った本をまとめながら、顔も上げずに答えた。「古くなったし、邪魔だから捨てた」蒼士はそばまで来ると、私の顔をのぞき込んだ。泣き叫ぶことも、目を赤くして詰め寄ることもない。ようやく詩奈に張り合うのをやめたと思ったのだろう。ほっとしたように私の頭を撫でた。それからブラックカードを取り出し、目の前へ差し出した。「千夏、分かってくれたならそれでいい。欲しいものがあれば、このカードで買え。詩奈は今日も不安定なんだ。今夜はあいつのそばにいる。お前は先に休め」私は手を伸ばさなかった。「要らない。欲しいものなんてないから」蒼士は気にも留めず、カードを机へ置いて部屋を出ていった。蒼士は、私が何を言われても従うと思っていた。けれど実際には、彼のお金を使ったことなどほとんどない。一度だけカードを使ったのは、蒼士の誕生日プレゼントを買ったときだった。レジで伝票に署名を求められ、私はペンを握ったまま戸惑い、しばらく動けなかった。やがて、その薄い伝票に彼の名前を書いた。胸の奥に、誰にも言えない喜びを抱えながら。幼い頃から愛された記憶のない私には、それが不思議なほど幸せなことだった。その名字を書いただけで、自分にも帰る家ができた気がした。彼の妻になり、ようやく守られる側になれたのだと思った。けれど今、机の上のカードを見ても、あの頃の自分が哀れで滑稽に思えるだけだった。遠ざかる蒼士の背中に、声には出さず告げた。さようなら。翌朝、私は一人で病院へ向かった。検査結果に目を通した高峰教授は、深く眉を寄せた。「千夏さん、人工心臓に伴う合併症が悪化し、危険な状態になっています。すぐに再手術を受け

蒼士は動きを止めた。頭の中が真っ白になった。あり得ない。千夏が空港へ向かっていた？なぜ？あれほど素直にうなずいていたではないか。アイスランドへ連れていくと約束したのに。胸をかすめた動揺を、蒼士はすぐにねじ伏せた。そんなはずはない。千夏はあれほど自分を愛している。自分を置いて死ねるはずがない。加藤医師を呼び戻したことに腹を立て、誰かと口裏を合わせているだけだ。蒼士は怒りに任せて乾いた笑いを漏らした。詩奈のことで、ただでさえ手いっぱいなのだ。いつも聞き分けのよかった千夏まで、こんな真似をするようになったのか。嫉妬に駆られ、他人まで巻き込んで事故死を装い、自分を呼び戻そうとしている。「千夏に伝えろ。こんな芝居は一度で十分だ。付き合っている暇はない」冷たく言い捨て、通話を切った。蒼士はゲストルームへ戻った。空港へ向かう途中で呼び戻された加藤医師が、汗をにじませながら救急バッグを開いていた。蒼士の目が、詩奈の指先で止まった。割れたグラスで切ったという傷はごく浅く、血もすでに止まりかけていた。それでも詩奈はいつものように目を潤ませ、弱々しく蒼士の胸へすがりついた。「蒼士、痛い……血を見たら、胸が苦しくて息ができなくなって……」以前なら、そんな姿さえ愛おしく感じたはずだ。だが今は、絆創膏さえ要らない傷がひどく癇に障った。「もういい！」蒼士は甘える詩奈を突き放した。声には苛立ちと冷たさがにじんでいる。「こんなかすり傷のために、加藤先生を呼び戻したのか！加藤先生は千夏の主治医だ。人工心臓の管理を任されてる。先生がいない間に、千夏に何かあったらどうする！」言い終えた蒼士自身が、はっとした。そうだ。千夏の心臓は、少しも安定していなかった。今の人工心臓でもつのは3年ほどで、その先は再手術が必要になると、医師から説明を受けていた。そして、今年が3年目だった。それなのに詩奈のために、千夏の薬を奪った。今度は、緊急時に処置できる唯一の医師まで足止めした。突き飛ばされた詩奈はよろめき、信じられないとばかりに蒼士を見つめた。だが、もう彼女に構っている余裕はなかった。詩奈を突き放した瞬間、心臓をわしづかみにされたような痛みが走った。電話口の警察官の事務的な口調

蒼士はすべての仕事を放り出した。会社へ行かず、誰にも会おうとしなかった。ある真夜中、雨の中をさまよい、敷地外の大型ゴミ置き場を狂ったようにあさった。異臭のするゴミの山から、千夏が捨てた割れたペアマグを見つけ出した。それを部屋へ持ち帰り、冷たい床に座り込むと、破片を接着剤で一つずつつなぎ合わせた。破片が指に深く食い込み、血と涙が混じってマグへ落ちた。蒼士はひどい不眠症になった。目を閉じると、振り返りもせず去っていく千夏の背中が浮かんだ。詩奈はまだ邸宅にいたが、苛立ちと不安を募らせていた。使用人たちは蒼士の態度が変わったことに気づき、もう詩奈を特別扱いしなかった。呼びつけられても後回しにし、最低限のことしかしなくなった。息が詰まるような冷遇に耐えられなくなった詩奈は、2階の階段でわざと転んだ。けがをすれば、蒼士が一度くらい様子を見に来ると思ったのだ。やがて蒼士が部屋から出てきた。階段の下に倒れた詩奈を見下ろす目には、何の感情もなかった。執事に冷たく言いつけた。「転びたいなら、好きなだけそこに寝かせておけ。死にたいと言っても止めるな。千夏を死なせたくせに、自分だけ生きたいなんて虫がよすぎる」そう言いながらも、一番悪いのは自分だと、蒼士には分かっていた。詩奈を甘やかし続けなければ、ここまでひどいことにはならなかった。背を向けて部屋へ戻る蒼士を見て、詩奈はとうとう声を上げて泣き崩れた。千夏が死んだ瞬間、自分は徹底的に負けたのだと、ようやく気づいた。詩奈はかつて、蒼士にとって手の届かない初恋の相手だった。蒼士の未練につけ込み、藤原家が彼に潰されても、怒るどころか心の中では喜んでいた。そもそも藤原家へ嫁いだのも、財産が目当てだった。今や蒼士は絶大な権力を手にしている。かつて蒼士の価値を見抜けず、結果として千夏のものにしてしまったことが悔しくてたまらなかった。だから、取り戻して当然だと思った。神谷邸へ来てからは、自分の勝ちは決まったも同然だと信じていた。他人の居場所を奪うのは、子どもの頃から得意だった。上原家でも、涙を数滴こぼすだけで、養父母は千夏に冷たく当たった。今回も同じだと思っていた。かわいそうなふりを続ければ、蒼士はやがて千夏を捨てるはずだった。だが千

私は控室を出た。蒼士を振り返ることはなかった。会場の正面玄関を出たところで、薄汚れた服に乱れた髪の女が、植え込みから飛び出してきた。「千夏！あんたが私をこんな目に遭わせた！殺してやる！」詩奈だった。この3年、神谷邸で徹底的に無視され続け、最後には蒼士から追い出された。その後、訴訟と借金で財産を差し押さえられ、今では正気まで失っていた。私が手を出すまでもない。そばにいたボディガードがすぐに詩奈を取り押さえた。地面でもがきながら、詩奈は醜く顔を歪めて私を睨みつけた。「どうしてあんたが、そんな偉そうに立っていられるのよ！上原家の令嬢として育てられたのは私よ！実の親からさえ要らないと言われた田舎者のくせに！どうして蒼士を奪って、こんな場所に立てるのよ！」その姿を見ていると、怒りより先に虚しさがこみ上げた。「詩奈、かわいそうな人」私はしゃがみ込み、憎しみに濁った目をまっすぐに見た。「あなたは一生、誰かのものを奪わなければ、自分の価値を確かめられなかった。私の両親も、婚約者も奪って、勝ったつもりになってた。でも結局、あなたは誰かにすがり、その人を食い尽くさなければ生きられない。何も変わってない。私は泥の底へ突き落とされ、全員に捨てられても、自分の力で這い上がった。だから今、ここにいる」詩奈は言葉を失った。水たまりに映った、見る影もない自分の姿に目を落とし、全身を震わせた。「私は壊れた心臓を摘出し、新しい心臓で生き直した。蒼士だって、同じように私の人生から切り捨てられる。あなたは、私が捨てたものにしがみついたまま、そこで朽ちていけばいい」それだけ言って立ち上がった。「あなたを壊したのは私じゃない。欲を抑えられなかった、あなた自身よ」ボディガードに合図し、叫び続ける詩奈を警察へ引き渡した。その後、詩奈は精神科の診察を受け、措置入院になったと聞いた。その夜、東都には珍しいほど激しい雨が降った。蒼士は私が滞在するホテルの前で、一晩中雨に打たれていた。胸に、一冊の分厚いファイルを抱えていた。蒼士が保有する神谷ホールディングスの全株式と、不動産、投資資産。そのすべてを私へ譲るための書類だった。総額は2兆円を超える。持っているものをすべて差し出してでも、私をもう一度振り向かせたかっ