Todos los capítulos de あなたが読まなかった一枚、それが別れ状: Capítulo 1 - Capítulo 10

「玲奈は遅くまで残業してるんだ。家まで送ってやってるだけだろうが。それの何が問題なんだ？」誠司の口ぶりは、どこまでももっともらしかった。妻帯者が、深夜0時を過ぎてから女性秘書を幾度となく家まで送り届け、そのまま1、2時間も部屋に上がり込んでいる。それがさも当然であるかのように彼は言い放った。どうして一言も話してくれなかったのか。私がそう問い詰めると、誠司はみるみる険しい顔つきになった。「なんだ、尋問のつもりか、恵理奈」そして、あからさまに矛先を私へと向けてきた。走行履歴を盗み見るなんてプライバシーの侵害だ、束縛が激しすぎる、被害妄想だ、嫉妬深い、と。彼に言わせれば、玲奈はただの頑張り屋の若い部下であり、自信のない妻の嫉妬で辱めを受けるいわれなどない、ということらしい。翌朝、誠司は玲奈を自分の直属の部下にした。「そんなにあいつの能力が信用できないなら、これからは俺が直接面倒を見る」私が異を唱えても、彼が玲奈と距離を置くことはなかった。それどころか私の反対を口実に、ますます彼女との距離を縮めていく。それからの誠司は、玲奈へのえこひいきを隠そうともしなくなった。土地の入札に出向くときも、連れて行くのは玲奈ひとりだけ。業界の会食では彼女を自分の隣に座らせ、妻である私は別のテーブルへと追いやられる。ある晩、見かねた同業者がとうとう誠司のそばに寄り、小声で耳打ちした。「桐生さん、奥さんもいらしてますよ」誠司は眉をひそめ、私を見た。「恵理奈は、そんな些細なことで目くじらを立てるような女じゃないんですよ」彼は、何もかもわかっていたのだ。私が黙っていれば、このまま玲奈をパートナーのように扱い続けられる。私が口を開けば、それこそ私が心の狭い女だという証明になる。その夜、家に帰るなり私たちは激しく言い争った。お前のせいで恥をかいた。嫉妬深くて面倒な女と結婚したと皆に思われたと、誠司はそう私をなじった。そして私を懲らしめるために、4日間姿を消した。電話にもメッセージにも一切応じなかった。私が謝るまで、ずっと。ようやく帰ってきたとき、彼は友人を何人も引き連れていた。彼らはうちのリビングに陣取り、代わる代わる、いかに私が間違っているかを説いて聞かせる。「玲奈さんはただの部下だろう？」「誠司は仕事

「それから、もうひとつ」と誠司は言った。「港南ハーバーレジデンスが正式に動き出す。玲奈はよくやってくれたから、開発部長に昇格させるつもりだ」彼は私の顔色をうかがい、反応を待っていた。「お前はどう思う？」意見を求めているような口ぶりだった。けれど辞令は、きっともう出来上がっているのだろう。「異論はないわ」誠司の動きが、目に見えて固まった。これまでなら、彼が私のプロジェクトを玲奈に回すたび、私は予算やデータ、リスク報告書を突きつけて食い下がってきた。今回は、一言も言い返さなかった。誠司の肩から力が抜けた。「ならいい。最近のお前は新規案件をひとつも取ってきてないからな。しばらくは文書管理課へ異動してもらう」開発部長は、会社の大型案件を一手に握るポストだ。文書管理課は、古い契約書を整理し、保管書類を点検する部署にすぎない。これは異動などではない。私を経営の中枢から引きずり下ろし、窓際部署に追いやろうとしているのだ。まず私からプロジェクトを取り上げ、次にその「実績がない」ことを口実に私を左遷するのだ。「一時的な措置だ」と誠司は付け加えた。「お前が気持ちを入れ替えたら、元に戻してやる」「わかったわ」誠司は数秒のあいだ、じっと私を見つめた。「……本当にいいのか？」「ええ」退職届はすでに取締役会に提出してある。2日後には、退職が正式に有効になる。彼が私をどこへ飛ばそうと構わない。もう、どうでもいいことだった。誠司は何も知らなかった。私の沈黙を、降伏と取り違えていた。彼を愛するなら彼に従うものだと、私がようやく悟ったのだと思い込んでいた。「じゃあ決まりだな」誠司は言った。「明日には下の階に移ってくれ。玲奈には投資家と打ち合わせできる広い部屋が必要なんだ」この部屋は、誠司と会社を立ち上げた最初の年に、私が自分で選んだものだった。それが今、彼の一言で玲奈のものになる。「わかったわ」立ち上がりかけた誠司の目が、私の本棚に留まった。「あの陶器の家はどうした？」初めて開発案件をまとめたとき、誠司が私に贈ってくれた置物だ。台座には、こんな言葉が刻まれていた。【誠司と恵理奈 すべてはここから】私はそれを、オフィスのいちばん目につく場所に飾っていた。

「誠司さんったら、もう怒らないで」玲奈は一歩近づき、彼の腕にそっと手を添えた。「恵理奈さんは、誠司さんのことが大事だから、私に嫉妬してるだけなのよ」それから、私のほうに目を向けた。「ネックレスの留め具が外れちゃって、誠司さんに直してもらってただけなの。今夜は投資家の方とお会いするから、みっともない格好で行くわけにいかないでしょ？」その声が、駄々をこねる子どもをあやすような、甘ったるい声に変わる。「だから誤解しないでね、恵理奈さん。私たち、仕事をしてただけ。本当にそれだけなの」私の夫との一線を越えておきながら、今度はそれにどう反応すべきか、私に説いている。私は黙っていた。誠司は、その沈黙を後ろめたさの表れと受け取った。「会社には会社のルールがある」彼は言った。「許可なく社長室の前に現れ、中を覗き見た。今月の賞与は全額カット、給料も半額にする」玲奈が越えたどんな一線にも目をつぶってきた男が、今さら規則を振りかざすなんて。理沙が思わず口を挟んだ。「社長、でも彼女はもう……」誠司の冷たい一瞥が、その言葉を封じた。「つべこべ言わず、俺の指示に従え」理沙は口をつぐみ、部屋を出ていった。私はドアのほうへ向き直った。「待て」誠司の怒りは、もう収まっていた。私が素直に従ったのが気に入ったらしい。「恵理奈、別にお前をいじめたくてやってるわけじゃない。規則はきちんと守らせなきゃならないんだ。でないと示しがつかない」すかさず玲奈が割って入った。「今度何かあったら、まず私に聞いてくれればいいわ。誠司さんが忙しいときは、私が話す時間を調整してあげるから」夫の秘書が、妻である私に、夫と話す時間を取ってあげると言っているのだ。誠司は満足げに頷いた。「玲奈はいつも会社のことを第一に考えてくれる。お前は公私混同も甚だしい。少しは彼女を見習ったらどうだ」見習う？何を？他人のプロジェクトを横取りして、自分のミスの尻拭いを他人に押し付けるやり方を？妻の留守に上がり込み、その夫まで奪っておきながら、無垢な被害者を演じるやり方を？私は短く笑った。誠司は、それさえも取り違えた。ようやく私が従順になったのだと思ったのだ。彼は一歩近づき、私の髪を撫でた。付き合い始めたころ、よくそ

私は言い返さなかった。スマホを取り出し、110番に通報した。「警察ですか。オフィスに監禁されて……出られないんです。住所は……」誠司の顔色が変わった。彼はすぐさまドアノブから手を離す。「恵理奈、正気か！？」「正気よ。夫が妻を無理やり監禁する権利なんてあるのか、警察に聞いてみるだけよ」誠司が私のスマホを奪おうと手を伸ばしてくる。私は一歩下がり、スピーカーに切り替えた。通信指令員の声が、はっきりと部屋に響く。「今、安全な状況ですか？相手は刃物など、何か凶器を持っていますか？」誠司の手が、ぴたりと止まった。それ以上、私に触れようとはしなかった。「安全です」彼はスマホに向かって言った。「ただの夫婦喧嘩の延長ですから」「だったら、そこをどいて」私は彼をまっすぐに見据えた。一瞬の沈黙のあと、ようやく誠司が脇へ退いた。私は、もう身の危険はなくなったと通信指令員に伝え、指示に従って通話を終えた。誠司は怒りで顔を強張らせていた。「俺を屈服させるためだけに、警察まで呼んだっていうのか？」「あなたが帰してくれなかったからでしょう」彼は怒りを押し殺すと、急に声を和らげた。「……わかったよ。最近、俺がお前を蔑ろにしていたのは認めるよ。明日からは、玲奈とふたりきりでは会わない。今夜のうちに、家のスマートロックからあいつの登録も消しておく。それでいいだろう？」誠司はスマホを取り出し、予約済みの旅程表を開いて見せた。「新婚旅行の話も嘘じゃない。もうホテルにもプライベートジェットの会社にも連絡してあるんだ」行き先は南の島の高級リゾートだった。ワイナリー、クルーザー、プライベートビーチ。どれも最近、玲奈がSNSで保存していたものばかりだ。私は船酔いしやすいし、ワインも飲まない。画面をスクロールすると、誠司と旅行コンサルタントのやり取りが出てきた。【玲奈いわく、女性なら誰もが喜ぶ鉄板のプランらしい。彼女が選んだものは全部押さえてくれ】私への埋め合わせであるはずの新婚旅行さえ、選んだのは玲奈だったのだ。「今夜の便で発つの」私はスマホを彼に返した。「この旅行は、本当に行きたがってる人のために取っておいてあげて」私はドアを開けた。玲奈が、弾かれたように後ず

「来る必要はないわ」私は雇用契約書をカメラに向けて掲げた。「任期は5年。途中で放り出せるような軽いポストじゃないの。長期滞在の申請も、もう承認されてる。私は戻らない」誠司は長いこと契約書を見つめていた。指輪のケースが、その手からこぼれ落ちる。「最初から、全部計画してたのか？」「ええ」「じゃあ、俺を脅すためにやったんじゃなかったってことか？」「一度もね」私は通話を切り、それきり彼のメッセージには返信しなかった。1か月後、ファンドは再開発地区の買収を完了させた。最後の書類には、ファンドを代表して私が署名した。同じ日、港南ハーバーレジデンスの工事が止まった。古い基礎を掘り返したところ、地中から大量の産業廃棄物が見つかったのだ。行政から、ただちに工事停止を命じられた。銀行は融資条項を盾に、繰り上げ返済を迫った。すでに手付金を払っていた購入者たちは、相次いで契約解除や損害賠償を求めた。そのリスクはどれも、私の最初の報告書にしっかりと記してあったものだった。玲奈はその警告を削除し、環境上問題がないことを示す証明書まで偽造していたのだ。事が明るみに出ると、彼女は会社の資金18億円を横領し、高飛びしようとした。そして空港で、警察に身柄を確保された。取締役会は、誠司を社長の座から解任した。彼は家と持ち株の大半を売り払っても、損害の一部を埋めるのがやっとだった。上場を目前に控えていた桐生開発は、一夜にしてほとんどすべてを失った。元同僚からその顛末を聞かされたとき、私はただ一言だけ答えた。「知ってるわ」もう、私には関わりのないことだった。再開発地区の調印式が終わると、ホテルのロビーには記者たちが詰めかけていた。隆一はその場で、ファンドが広域で手がける都市再開発プロジェクトの全権を、私に委ねると正式に発表した。レセプション会場を後にすると、廊下の突き当たりに誠司の姿があった。ずいぶんと痩せていて、仕立てのいいスーツも着ていない。その手首から、玲奈の腕時計は消えていた。「桐生開発を救ってくれと頼みに来たわけじゃない」彼は言った。「あの会社は、もう俺のものじゃないんだ」私が足を止めると、誠司は書類を取り出した。「離婚協議書への異議申し立てを取り下げた。