Todos los capítulos de 夫も息子も、喜んで差し上げます: Capítulo 1 - Capítulo 10

婚姻届を出した日。会社での体裁を気にして、夏彦はしばらくの間、結婚の事実を伏せておこうと言った。「お前はまだ入社したばかりで、社内でこれといった実績を上げていないだろう。今の時期に俺の妻だと公表したら、この先、昇進したり給料が上がったりするたびに、あらぬ噂を立てられかねないからな」その言葉は、確かに筋が通っていた。だから、上司から嫌がらせを受けても、勤続年数が長いだけのお局社員から仲間外れにされても、コネ入社の社員に担当案件の手柄を横取りされても――私は歯を食いしばって耐え続けた。どうしても腹の虫が治まらない時は、私たちの関係が公になる日を密かに思い描いた。相手の立場によって態度を変えるあの人たちは、私が社長の妻だと知ったら、どんな顔をするだろう。そう考えるだけで、少し気が晴れた。それでも、どうしてもやりきれないことはあった。鏡也を出産して職場復帰した後、上司は面談と称して私を呼び出し、授乳で張った胸をいやらしい目でじろじろ見るようになった。すれ違いざまに、さりげなく体を押しつけてくることも、何度かあった。我慢の限界に達した私は、家に帰って夏彦にそのことを訴えた。しかし、彼は冷たい目を私に向け、突き放すように言った。「考えすぎだ。お前は昔から自意識過剰なんだよ。そういう被害妄想で、仕事に支障をきたさないでもらえるか。会社では実力が全てだ。セクハラだと騒いで、特別扱いしてもらおうなんて考えるな」私はその場に立ち尽くし、信じられない思いで彼を見つめた。目の奥が熱くなり、悔しさに涙がこぼれそうだった。その時ようやく気がついた。社長であり私の夫でもあるこの人は、私を信じてくれないし、私の味方にもなってくれないのだと。それなら、自分の力でどうにかするしかない。あの上司だって、役職は私のすぐ上というだけだ。絶対に昇進して見返してやる。その一心で、私は必死に仕事に打ち込んだ。そしてついに、次期プロダクトマネージャーを決める社内選考で、私は審査担当者の八割から支持を得た。他の候補を大きく引き離し、確実にその座を勝ち取ったと信じていた。しかし、結果発表の会議当日。喜ぶ暇などなかった。夏彦が、一人の女性を連れて会議室に入ってきたからだ。彼女は全身をハイブランドで固め、何不自由なく育ったお

けれど、子どもはあっという間に成長する。父親譲りの冷めた気質も、少しずつ顔を出し始めた。気づけば鏡也は、口数が少なく、無愛想な子になっていた。鏡也は体が弱く、アレルギー体質だった。そのため、私はつい神経質になり、あれは駄目、これは駄目と口を出してしまっていた。鏡也には、それが鬱陶しかったのだろう。次第に私を嫌がるようになり、夏彦が休日に連れ出した先で、何でも好きにさせてくれる紫苑と過ごしたがるようになった。ある日、私は夏彦と口論になった。「笠原さんがみんなの前で、私が彼女の企画を盗んだって言い掛かりをつけてきたの。謝らないなら会社を辞めろって。でも、あの人の企画書は、あなたが手取り足取り直してあげてるんでしょう？私の企画書を見せたんじゃないの？いくらなんでも、酷すぎるわ！」夏彦は眉間を揉み、呆れた様子で私を見た。「彼女が俺の元カノだというだけで、目の敵にして、そんな理不尽な言いがかりをつけるのか？相手の過去にまで嫉妬するなんて、どうかしてるぞ。必要なら、カウンセリングでも予約してやろうか？」その卑劣な言い草に頭に血が上り、私は体を震わせながら、最低な男だと彼を罵った。怒鳴り散らしているうちに、また涙がこぼれ始めた。泣きたくなんかなかった。それなのに止められず、私はますます惨めになった。子どもは、大人の振る舞いをよく見ている。もともと私を鬱陶しがっていた鏡也は、あのとき覚えてしまったのだと思う。優しい紫苑ちゃんを一方的にいじめているママには、こんな態度を取ってもいいんだと。それ以来、彼は夏彦の真似をするようになった。私が紫苑を責めるたびに、鏡也は理由も聞かずに彼女を庇った。私にはそっぽを向き、生意気な口答えをして、何を言っても取り合おうとしない。私が取り乱して泣き叫ぶ姿を、ただ見ていた。その目には、時折勝ち誇ったような色さえ浮かんでいた。そんな日々が2年も続いた。夏彦は元カノにすっかり心を奪われているくせに、私と離婚しようとはしなかった。しかも、彼女が職場でミスをするたびに、その尻拭いをさせられるのは私だった。そんな毎日に、私はすでに心身ともに疲れ果てていた。私を限界まで追い込んだのは、二度目の昇進選考だった。その時、私はもう入社7年目に

車内には、沈黙が流れていた。私が何も言わないでいると、夏彦はわずかに眉を寄せた。「なんだ、その顔は。結婚を公表するのは、お前がずっと望んでいたことだろ？」私はスマホの画面を消し、静かに答える。「結構よ。今さら、公表する必要はないと思う」夏彦は、ハンドルを握る手にぐっと力を込めた。喉仏を上下させ、少し掠れた声で尋ねた。「どういう意味だ？お前、まさか……」そのとき、夏彦のスマホが鳴った。明るくなった画面に、紫苑の名前が表示された。夏彦が通話をつなぐと、スピーカーから甘えた声が流れてくる。「東城の案件なんだけど、いくつか分からないところがあって。ねえ夏彦、教えてくれない？」夏彦の返事を待たず、彼女はふと何かを思い出したように、わざとらしく付け加えた。「あ、そうだ。こんな時間に電話したら、また奥さんに怒られちゃうかな？」夏彦は淡々と答えた。「あいつのことは気にするな」そうして、夏彦は案件の要点を説明し始めた。普段とは別人のような優しい口調で、同じことを何度聞かれても、丁寧に答えている。しばらく話したところで、夏彦はちらりと横を向き、私の反応をうかがった。私は頬杖をつき、ただ窓の外を眺めている。表情は穏やかで、何の感情も浮かんでいない。窓ガラスに映る彼は、一瞬呆気にとられたように固まり、それから訝しげに眉を寄せた。無理もない。以前の私は、二人が親しげにしているだけで夏彦を問い詰め、取り乱していた。今日はどうしてこんなにも無関心でいられるのか、理解できないのだろう。紫苑はまだ、電話の向こうで楽しそうに話し続けている。それを聞いていた私は、小さくため息をつき、静かな声で言った。「電話、やめてもらえる？」夏彦の口元に、やっぱりそうか、とでも言いたげな笑みが一瞬浮かんだ。「前にも言っただろ。紫苑とは、もう終わってる。くだらないやきもちはよせ」「そんなんじゃないわ」私は首を横に振る。「運転に集中してって言っているの。私、自分の命は惜しいから。事故に巻き込まれるのはごめんだわ」夏彦は気まずそうに視線を前に戻し、そのまま、何も言えなくなった。……翌日は土曜日だった。私は親友の莉奈と、その息子の陸（りく）と一緒に、湖畔へデイキャンプに出かけた。陸は鏡也よ

離婚協議書の条件については、私なりに考え抜いていた。この結婚のために、私は青春も、キャリアも、プライドも、そして世間体も、すべてを犠牲にしてきた。紫苑が現れてからは、なおさらだった。惨めで、みっともなくて、泣き叫ぶしかできない人間になってしまった。だから、それに見合う金銭的な補償を求めようと、財産分与や慰謝料について、希望する条件を書き込んだ。けれど、夏彦はその内容を一行も読まなかった。彼はただ「離婚協議書」という表題をじっと見つめていた。目に動揺が浮かび、顔から血の気が引いた。結婚して6年。いつも余裕があり、冷淡で、誰にも隙を見せなかった夏彦が、こんな顔をするのを初めて見た。書類を持つ手まで震えていた。しばらくして、彼はようやくその震えを押さえ込むと、持っていた書類を乱暴に床へ叩きつけた。バサバサと音を立てて、白い紙が足元に散らばる。彼は血走った目で私を睨みつけた。「絶対に認めない！離婚なんて、するものか！」彼の傍らにいた鏡也も顔を真っ青にして、目に涙を浮かべながら、怯えきった表情で立ち尽くしている。やがて鏡也はしゃがみ込み、床に散った紙を一枚ずつ拾い上げた。自分の名前を見つけたのか、鏡也の手が止まった。そこは、離婚後の親権者を夏彦とする条件を書いたページだった。難しい文章は読めない鏡也が、震える指で自分の名前を指さした。「ここ、なんて書いてあるの？」「これからは、鏡也はパパと暮らすってことよ。もうママとは一緒に住めないの」私が淡々と答えると、鏡也はとうとう声を上げて泣き出した。涙が、ぽたぽたと紙の上に落ちる。「ママ、ぼくのこと、いらないの？本当に、ぼくを捨てるの！？」傷つき、信じられないと訴えるような声だった。夏彦は言葉を失い、鏡也は床にへたり込んで泣きじゃくっていた。それはあまりにも滑稽で、惨めな光景だった。何を今さら取り乱しているのだろう。私は二人を冷めた目で見つめ、背を向けて部屋を出た。そして、紫苑へ電話をかける。私たちの結婚生活に、何度も割り込んできた女。夏彦とは、よく深夜まで電話で楽しそうに話していた。彼女は社長である夏彦の権力を利用して、私の担当案件や企画を奪い、次々と昇進していった。鏡也を遊びに連れ出し、私がアレルギーに気

【もう、あのときの顔、ひよりにも見せたかった！】と、親しい同僚が面白がって伝えてきた。さすがに会議室では、社長に面と向かって非難することはできなかったらしい。けれど、気の合う仲間だけのグループチャットでは、みんな遠慮がなかった。クズ男だの、結婚しているのに元カノとズルズル関係を続けるなんて非常識だの。そのうえ、妻を隠し、職場で愛人を贔屓してモラハラするなんて、ひどすぎる、と。私はLINEのやり取りを読みながら、思わず吹き出してしまった。実のところ、あの日、車の中で夏彦が結婚を公表すると言った時、私が感じたのは喜びではなく、強い抵抗感だった。むしろ「やめてくれ」と懇願したいほどに。私は上司やコネ入社の社員たちから、6年間も嫌がらせを受け続けてきた。それなのに、会社のトップである夫はそれを見て見ぬふりをした。それどころか、元カノの肩を持って私を貶め、昇進の機会まで奪っていった。こんな惨めな結婚生活を送ってきたと同僚たちに知られたら、陰でどれほど笑われるのか、想像するだけで怖かった。幸い、実際に公表されても、私が恐れていたほど周囲の反応は冷たくなかった。様子を知らせてくれた同僚をはじめ、事情を汲んで寄り添ってくれる人もいた。彼女たちは夏彦に腹を立てながら、私にはこう言ってくれた。【男を見る目がなかっただけだよ。自分を責めないで】離婚すると決めた私のことも、心から応援してくれた。それからも、夏彦の動向をこまめに教えてくれた。どうやら今、彼には当然の報いが下っているらしい。会社の最大の取引先は「啓光グループ」だ。そこの社長は地方の小さな村の出身で、若い頃に妻と二人三脚で起業し、大企業を築き上げた今でも有名な愛妻家である。彼は以前から、「妻を大切にしない人間は、仕事でも信用できない」と話していたという。誰がチクったのかは分からないが、夏彦のしたことがその社長の耳にも入ったらしい。啓光の社長はこの件を不快に思い、取引の継続を見直しているという。夏彦は、その事態の収拾に追われていた。昼間は取引先への説明や対応に奔走し、夜は違う番号から何度も私に電話をかけてくる。「離婚には同意しない」言うことは、いつも同じだった。私は彼から電話が来るたびに、その番号を着信拒否リストに放り込