Todos os capítulos de 彼の花嫁は愛人、私は海へ消えた: Capítulo 1 - Capítulo 8

「でも、美桜さんが怒って、お腹の子を連れて本当に出ていっちゃったら、私たちの赤ちゃんはどうなるの？赤ちゃんのために心臓のドナーを探してくれるって約束したじゃない！翔也さんも知ってるでしょ？私、物心ついた頃から親がいなかったの。美桜さんと違って、子供の頃に翔也さんみたいな頼れる人に出会えたわけじゃないし、元気な赤ちゃんを産んであげることもできない……本当に美桜さんがうらやましい！もういいの。これ以上、翔也さんを困らせたくないから……私、この子と一緒に死ぬわ。生まれ変わったら、今度こそ二人とも健康で、ずっと一緒に暮らせたらいいな……」そう言うなり、朱音は勢いよく部屋を飛び出した。私を押しのけたとき、一瞬驚いた顔をしたが、すぐに窓際へ駆け寄り、窓枠によじ登って飛び降りる素振りを見せた。風に髪を乱されながら窓枠に立つ朱音を見て、翔也は目を赤くし、震える声で必死になだめ始めた。胸が締め付けられるように苦しくなり、その場を離れようとしたが、翔也に引き止められた。いつになく優しい声とは裏腹に、私を見る目は残酷なほど冷たかった。「なあ、美桜。お前は俺と何度も死線をくぐってきただろ。これくらい、耐えられるよな？俺たちの子には最高の医者をつける。人工心臓だって、いくらかかっても必ず用意する。だから頼む。今回だけは朱音を助けてくれないか？」10年も一緒にいた翔也が、こうして頭を下げ、優しい声で頼んできたのは初めてだった。けれど、その言葉が何を意味しているのか、私にはさっぱりわからなかった。翔也は窓枠から降りてきた朱音を抱き寄せ、さらに続けた。「美桜、もし……この子が助からなかったとしても、また子供を作ればいい。俺がちゃんと埋め合わせるから」私は翔也をきつく睨みつけた。埋め合わせって、何？この子はまだお腹の中で生きている。それなのに、まるで代わりのきく物みたいに扱って、勝手に生死を決めるなんて。「翔也さん！破水したの！もしかして、もう生まれるの！？」突然、朱音が泣き叫んだ。その瞬間、翔也は迷わず動いた。まるで何度も練習していたかのようだった。翔也がちらりと男たちに目を向けると、かつて私と何度も修羅場をくぐってきた組の仲間たちが、すぐさま私を両脇から抱えて動けないようにした。翔也は手慣れた様子で陣痛促進剤

「怖かった……本当に怖かったの……」翔也は険しい顔で私を睨みつけた。「美桜！お前、よくもやってくれたな！出産してからずっと寝てて、子供たちを放ったらかしにしてたのはお前だろ！朱音は代わりに面倒を見てくれただけなのに、なんで手を上げたんだ！それに、あの子たちはお前が腹を痛めて産んだ子供だろ！自分の子を殺す親がどこにいるんだ！愛情がないにしたって、命まで奪うなんてどうかしてるぞ！」私が寝てばかりいた？子供たちを殺したのも私だって？血だまりに倒れたまま、私は震える声で言い返した。「親なら自分の子を殺さないって？翔也、よくそんなことが言えるわね！だったら答えてよ！どうして私は手術のあと、ずっと意識が戻らなかったの？三人目の子はどこ？どうしてここにはこんなに採血用の器具があるの？それでよく、親なら自分の子を殺さないなんて言えるわね！」「もういい！お前の体が弱いだけだろ！子供を産んだくらいで丸一日も寝込んで。朱音だって同じ日に産んだのに、ちゃんと起きてるじゃないか！自分の子供の面倒も見られないくせに、親切に世話をしてくれた朱音にまで手を上げるなんてな。さっさと謝れ！」体が弱い？子供の面倒も見られない？よくもそんなことが言えたものだ。翔也を見ていると、思わず笑いがこみ上げ、涙までこぼれた。10年も一緒にいた男が、ほかの女に手を貸して私の子供たちを死なせておきながら、今度はその女に謝れと言うなんて。私はなんとか体を起こし、朱音の足元にひざまずくと、何度も額を床に打ちつけた。顔が血まみれになると、翔也は血相を変えて駆け寄り、私を起こそうとした。私は差し伸べられた手を避けた。「翔也、私が悪いんでしょ。せっかく助けてくれたのに、あなたがあんなに大事にしてる朱音を傷つけたんだもの。謝ればいいんでしょ？これで満足？」翔也は複雑そうに私を見つめ、何か言おうとしたが、朱音に腕を引かれた。「翔也さん……お腹が痛い。さっきので傷口が開いちゃったかも……」しばらく迷った末、翔也は朱音を抱き上げた。病室を出る前に、私のために医者だけは呼んでくれた。二人が出ていくと、私はその場に崩れ落ちた。残った力を振り絞り、電話を二本かけた。それからの1か月、翔也は朱音に付きっきりで、産後の世話をしながら結婚式の準備も進めて

「朱音のために、姐さんの子の心臓を取り出させて、血まで抜かせたんだぞ！姐さんはもういない。お前と朱音の邪魔をする人間もいなくなったんだ！それでもまだ何が不満なんだよ！」直人は拳を握りしめ、かすれた声で怒りをぶつけた。翔也は一瞬呆然としたが、すぐに直人を殴り返した。「心臓だと？血を抜いただと？何をわけのわからないことを言ってる！美桜の子供の心臓を使うって話は、朱音を安心させるために言っただけだ！人工心臓ならとっくに手配してある！あいつらは俺の子供だぞ！心臓を取り出したり、血を抜いたりするわけないだろ！」そこへ朱音がやってきた。不安を必死に隠し、目に涙を浮かべながら翔也の腕にすがりついた。「翔也さん、この人、何を言ってるの……？私、虫も殺せないのよ？美桜さんの赤ちゃんの心臓や血なんて、本気で欲しがるわけないじゃない！前にあんなことを言ったのは、妊娠中で気が立ってて、つい口にしちゃっただけよ！本気じゃなかったの！それなのに、この人、嘘までついて私を悪者にしようとして……もしかして、美桜さんとグルなんじゃない？お願い、信じないで！同じ女だから、美桜さんが何を考えてるかくらいわかるの。きっと死んだふりをして、翔也さんを騙そうとしてるのよ！」直人は口の中にたまった血を吐き捨て、朱音を睨みつけた。「よくもそんな平気な顔で嘘がつけるな！俺が嘘をついてるっていうなら、これは何だ！」直人は数枚の書類を投げつけた。床に散らばったのは、手術記録と採血器具の使用記録だった。さらに直人はスマホを掲げた。そこには、手術室と新生児室の監視カメラ映像も保存されていた。翔也は一瞬言葉を失ったが、すぐに何かを察し、眉をひそめて朱音をじっと見つめた。「翔也さん、見ちゃだめ！」朱音は泣き叫びながら翔也にしがみついた。翔也は朱音を信じたかった。何もかも嘘で、美桜もただ怒って姿を隠しているだけなら、きっとまた自分のもとへ戻ってきてくれるはずだった。それでも翔也は、床に散らばった書類を拾い上げた。書類に一枚ずつ目を通すうちに、翔也の表情はどんどん険しくなっていった。その間に、直人は監視カメラの映像も再生した。画面には、新生児室で勝ち誇ったように笑う朱音の姿が映っていた。翔也はそこでようやく、朱音の本性を思い知った。ずっ

1か月前、私は新生児室から二本の電話をかけた。一本目の相手は、鷹枝組だった。翔也と鷹枝組には、以前から深い因縁があった。私は翔也の情報を渡す代わりに、海に飛び込んで逃げるのを手伝ってもらう約束をした。もう一本は直人にかけた。翔也が朱音を連れてきたとき、そのことを知らせてくれたのも、翔也の前で私をかばってくれたのも、直人だけだった。私は直人に、証拠を翔也に見せてほしいと頼んでおいた。そして翔也は、証拠を見たあと、思ったとおり海辺へやってきた。私はそっと目を閉じた。すべてが終わるまで、あと少しだった。空が白み始めた頃、鷹枝組の男たちが上陸し、翔也を取り囲んだ。翔也は抵抗しようとしたが、男たちの中に私を見つけた途端、力が抜けたように動きを止めた。翔也は何か言いかけ、さっきまで虚ろだった目をぱっと輝かせた。「美桜、すまなかった！」真っ先に理由を問い詰められると思っていたのに、いきなり謝られて少し驚いた。翔也は地面に押さえつけられ、整った顔は生臭い泥で汚れていた。髪も乱れ、無精ひげまで伸びていた。こんなにみじめな翔也を見たのは初めてだった。「全部俺が悪かった！俺なら何とかできると思って、朱音を甘く見てた。そのせいで、お前も子供たちもあんな目に……本当にすまなかった！あの女も、あいつの子供も、もう始末した。それでも気が済まないなら言ってくれ！ほかに何をすればいい？お前のためなら何だってする。必ず償うから！頼む……許してくれないか？」最後はほとんど聞き取れないほど小さな声だった。許してもらえるはずがないことは、翔也にもわかっていたのだろう。それでも諦めきれないのか、必死に言葉を続けた。「お前さえよければ、今すぐここを出よう！何もかも捨てて、二人で静かに暮らそう。子供が好きだろ？養子を迎えたっていい。それか、まずは体を治して、元気になったらまた子供を……」私はそんな翔也を見て、鼻で笑った。「今さら、そんなことできると思ってるの？」翔也はうつむき、何か言いかけたものの、結局、口を閉ざした。その日、翔也は私がなぜこんなことをしたのかとも聞かず、敵である鷹枝組に味方したことも責めなかった。ただ、初めて出会ったあの日と同じように、静かに私を見つめていた。けれど、あのときとは違い、今度