Todos los capítulos de 출세한 부군, 공주와 함께 무너뜨리다: Capítulo 1 - Capítulo 10

공주인 이연희는 내 안색이 점점 나빠지는 것을 전혀 눈치채지 못한 채 내게 물었다."시골 사람들은 관상을 잘 본다더구나. 다들 나와 부마의 부부의 연이 깊어 백년해로할 상이라는데, 너는 어떻게 생각하느냐?"나는 목에 가시가 걸린 듯 아무 말도 나오지 않았다. 다정하게 손을 맞잡고 서로를 바라보는 두 사람의 초상화를 바라보던 나는 눈시울이 붉게 달아올랐다.기현우와 나는 어릴 적부터 알고 지냈고, 혼인한 지 벌써 오 년이 되었다.나는 여러 번 기념으로 작은 초상화 한 장 남기고 싶다고 말했었지만, 그는 번번이 초상화로 남겨지는 것이 싫다는 핑계로 거절했었다.심지어 그 일로 나와 크게 다투기까지 했다."난 그림이 잘 받지 않는 얼굴이라 그려 놓으면 보기 흉하다. 어찌하여 쓸데없는 돈까지 써 가며 내가 싫어하는 일을 억지로 시키려는 것이냐?""함께 그린 초상화가 없다고 내가 널 사랑한다는 게 증명되지 않는다는 말이냐?"그 후로 나는 관계가 틀어질까 두려워 다시는 그 일을 입에 올리지 않았다.그는 그림에 담기는 게 싫었던 것이 아니라, 단지 나를 사랑하지 않았을 뿐이라는 사실을 미처 몰랐다.내가 멍하니 있자, 이연희가 내 눈앞에서 손을 흔들었다."왜 그러느냐?"나는 이를 악물고 쓴웃음을 지었다."공주님께서 언제 마음에 꼭 맞는 부마를 만나셨는지 궁금해서요."이연희는 웃으며 연서가 가득 담긴 나무 상자를 꺼냈다."삼 년 전, 불공을 드리러 가던 길에 산적을 만났는데 부마가 목숨을 걸고 나를 구해주었다.""그는 내게 첫눈에 반해 매일 연서를 쓰며 마음을 전했지. 학우들이 사랑에 미쳤다며 놀려대도, 그는 내 마음만 얻을 수 있다면 체면 따위 버려도 상관없다더구나."그녀는 내게 종이 한 장을 건네주었다.비록 시골뜨기 아낙이라 글자는 잘 모르지만, 종이 가득 적힌 사랑이라는 단어는 알아볼 수 있었다.알고 보니 내가 유산한 지 얼마 되지도 않았을 때, 그는 이미 이연희와 눈이 맞았던 것이다.우습게도 나는 차디찬 방을 지키며 삼 년을 기다렸건만,

"강서녕! 적당히 좀 하거라!""내가 공주부의 데릴사위로 들어가서 일 년 동안 분을 삼키며 참아온 것은 다 널 위해서였다!" 기현우가 너무 세게 내 손목을 쥔 탓에 손목이 보라색으로 변했다.내가 괴로운 표정을 짓자 그의 눈에 안쓰러운 기색이 스쳤다.하지만 내가 도망치려 하자 다시 힘을 주어 꽉 붙잡았고, 손톱이 살을 파고들어도 절대 놓아주지 않았다."강서녕, 만약 네가 나를 망치려 든다면, 난 반드시 너를 끌고 같이 죽을 것이다!"나를 잡아먹을 듯한 그의 눈빛에 겁에 질려 잠시 저항하는 것조차 잊었다."지금 여기서 무엇들 하는 것이오!"그때 모퉁이에서 이연희의 목소리가 들려왔다.기현우는 소스라치게 놀라며 나를 거칠게 밀쳐냈다.내 이마가 화단에 부딪혀 피가 철철 흐르는데도, 그는 아랑곳하지 않고 이연희에게 달려가 무릎을 꿇었다."부인! 마차에서 선물을 가져오려는데, 저 미친년이 따라와서는 이름이 같다는 이유로 내가 자기 부군이라고 우겼소.""아무리 설명해도 믿지 않고 내게 매달리며 안기려 들었소."기현우는 마치 자신이 피해자라도 되는 것처럼 서럽게 울었다."일찍 사람을 불러 도움을 청했어야 했는데, 부인에게 이런 모습을 보이게 되어 정말 면목이 없을 뿐이오."그는 이연희의 손을 끌어당겨 자신의 뺨을 때리게 했다."갓 해산하여 몸도 허약한데 화를 내면 안 되오. 정 화가 나거든 나를 때리시오. 나는 부인이 기쁘고 행복하기만 하면 그것으로 충분하오!"나는 기현우의 연기력에 혀를 내둘렀다.혼인 생활 오 년 동안 다툴 때마다 그가 한 말이라고는 기껏해야 미안하다는 말 한마디뿐이었다. 무엇을 잘못했는지 돌아보는 법도, 나를 달래려고 체면을 내려놓는 법도 없었다.심지어 사 년 전, 기현우 때문에 내가 아이와 함께 목숨을 잃을 뻔했을 때조차, 그는 그저 가볍게 몇 마디 던졌을 뿐이었다."다 내 잘못이다. 내가 능력이 없어 널 지키지 못했으니, 나중에 반드시 보상하마."내가 화가 나 대답하지 않자, 인내심이 바닥난 그는 내게 고함을 질렀다

명이 떨어지자 하인들이 벌떼처럼 달려들어 기현우를 바닥에 짓눌렀다.머리가 차가운 돌바닥에 짓눌린 와중에도 그는 끝까지 인정하지 않고 버텼다."부인! 저 미친년의 말은 믿으면서 나는 믿지 못하는 것이오? 지난 삼 년 동안 내가 부인에게 어떻게 대했는지 잊었소?!"이연희는 눈물 어린 눈으로 차갑게 비웃었다."그럼 네 엉덩이에 붉은 점이 있다는 말도 저 여인이 지어낸 말이란 것이냐?"기현우는 잠시 말문이 막혔지만, 곧바로 나를 매섭게 째려보며 대답했다."저 미친년은 우리의 행복을 시기해서 아무렇게나 지껄인 것뿐이오! 어쩌다 맞힌 것뿐이란 말이오!""당장 저년을 감옥에 가두고 혹독하게 심문하면 반드시 사실대로 실토할 것이오!"옆구리의 상처를 움켜쥐자 손가락 사이로 피가 배어 나왔지만, 나는 웃음을 참을 수 없었다.나는 감옥이 오늘 제 발로 걸어 들어가면 내일은 시체가 되어 실려 나올 곳이라는 걸 잘 알고 있었다.기현우는 자신의 목숨을 부지하기 위해 나를 입막음하려는 것이 분명했다."기현우, 네가 이렇게까지 뻔뻔한 놈인 줄은 정말 몰랐구나."나는 떨리는 손으로 품속에서 기름종이에 겹겹이 싸인 혼인서를 꺼냈다.강씨네 마을에서 도성까지 천 리 길을 오며, 돈을 잃고 목숨을 위협받는 순간에도, 나는 기현우와 행복하게 살 수 있을 거라는 희망 하나로 이 혼인서를 목숨처럼 지켜왔다.이제 와 돌이켜 보니 참으로 우스운 노릇이었다."기현우, 네 두 눈으로 똑똑히 보거라! 이 혼인서, 네가 직접 서명한 것이지 않느냐!"기현우는 다리에 힘이 풀린 듯 비틀거리며 내게 달려들어 혼인서를 낚아채 갈기갈기 찢어버렸다."네 이 미친년!""가짜 혼인서 따위로 내 결백을 모함할 수 있을 줄 아느냐!"그는 다시 이연희를 향해 가련한 표정을 지어 보였다."부인! 나는 부인과 한이불을 덮고 자는 부마인데, 모르는 여인 하나 때문에 우리 둘 사이가 갈라져서는 절대 안 되오.""저 미친년 때문에 기분이 상했을 테니, 내가 대신 혼쭐을 내주겠소. 그러니 제발 화를 푸시오

나는 이를 악물고, 여전히 피가 배어 나오는 옆구리의 상처도 아랑곳하지 않은 채 있는 힘을 다해 기현우의 뺨을 후려쳤다."내 아이를 죽게 만든 게 바로 너라는 사실을 잊었느냐!""제 목숨만 아끼는 겁쟁이 같으니! 사 년 전에 너를 구하는 게 아니었다!""이런 결말이 될 줄 알았다면, 차라리 과부로 살았을지언정 너 같은 배은망덕한 놈을 살려 사람을 해치게 두진 않았을 것이다!"기현우의 얼굴이 순식간에 부어올랐다.그는 본능적으로 내게 달려들려 했지만 하인들에게 가로막혔다.이연희는 실망감이 가득한 눈으로 그를 내려다보았다."여봐라, 궁에서 가장 실력 좋은 태의를 모셔 와 강 낭자를 치료하게 하거라.""그리고 기현우의 손 하나를 자르거라. 다시는 여인에게 손찌검하지 못하도록."기현우는 완전히 겁에 질려 울부짖으며 용서를 빌었지만, 하인들에게 무참히 제압당했다."내가 속인 건 그 일뿐이오! 나머지는 다 진심이었소! 난 정말로 부인을 사랑하오!"그는 가슴이 찢어지도록 울부짖었고, 얼굴은 눈물과 콧물로 온통 엉망이었다."제발 우리 딸을 생각해서라도 이러지 마시오! 별이에게 아비가 있어야 하지 않겠소! 태어나자마자 아비 없는 자식이 되게 할 셈이오?"이연희는 차갑게 비웃으며 그를 낯선 타인 보듯 바라보았다."내 딸에게 사기꾼 아비 따위는 필요 없다."기현우는 온몸의 기운이 빠져나간 듯 바닥에 주저앉았다."부인, 이럴 수는 없소. 나는 부인과 정식으로 혼인한 부마인데 어찌 미친년 하나 때문에 나를 죽이려 하는 것이오?"이연희는 몸을 돌려 깊은 한숨을 내쉬었고, 기현우에게 눈길조차 주지 않았다."정식 혼인? 혼인한 사실을 숨기고 공주부에 데릴사위로 들어온 것은 엄연히 공주인 나를 기만한 죄다.""너를 죽음보다 더한 고통 속에 밀어 넣어도 과하지 않다."그녀가 위엄 있게 외쳤다."여봐라, 종이와 붓을 가져오거라."기현우의 눈동자가 심하게 흔들렸고 불안감이 엄습했다."무엇을 하려는 것이오?""화리할 것이다."그 말이 떨어지기 무섭게 기현

기현우는 몇 번이고 공주부로 찾아와 행패를 부리며 자비를 구걸했지만, 누구의 얼굴도 볼 수 없었다.…보름 후, 나는 예정대로 입궁했다.황후 마마의 곁을 한시도 떠나지 않고 보살폈다.황후의 해산일, 태아의 위치가 바르지 않아 다른 산파들이 포기하고 무릎 꿇고 죽음만을 기다릴 때, 나는 단 한 마디만 내뱉었다."마마, 저를 믿으십시오."그 후 반 시진 동안 손으로 배를 밀어 태아를 돌린 끝에, 마침내 태아의 위치를 바로잡았다.황자가 태어나던 순간, 황후는 내 손을 꼭 붙잡고 감탄 어린 눈으로 나를 바라보았다.폐하께서는 이 소식을 들으시고 금은보화를 방 안 가득 하사하셨고, 나를 나라 으뜸가는 여인 관리의 자리에 굳건히 앉혀 주셨다.그렇게 나는 궁궐에서 확고한 입지를 다졌다.고관대작의 마님들이 나를 만나기 위해 줄을 섰고, 내 이름은 도성 곳곳에 퍼졌다.아이들은 나를 살아있는 관음보살이라 칭송했다.나는 도성 북쪽 교외에 내 집을 장만하고, 부모님을 모셔 와 호강을 누리시게 했다.우리 집안 족보에도 나 때문에 따로 한 장이 새로 생겼다.기현우의 소식을 다시 들은 건, 휴가를 받아 궁을 나선 날이었다.새로 온 마부는 수다쟁이였고, 가는 내내 쉴 새 없이 떠들어댔다."그 기현우라는 자는 공주부에서 쫓겨난 뒤로 머물 곳조차 없다더군요. 금그릇을 들고 반년 넘게 구걸하며 굶어 죽기 직전이 되어서야 공주님께서 놓아주셨답니다.""처음엔 거리에서 서신을 대신 써 주고 푼돈을 벌었다는데, 장사가 좀 될 만하면 공주님께서 사람을 보내 가판대를 부수고 다리 한쪽까지 부러뜨렸다지요.""그 후엔 남의 서신을 읽어주며 돈을 벌자 아예 독을 먹여 벙어리로 만드셨다더군요. 오갈 데 없는 막다른 처지가 되자 그자는 하는 수 없이 남자들이 몸을 파는 곳에서 설거지를 하며 입에 풀칠을 했답니다.""그런데 이번에는 누군가 그를 발가벗겨 사내를 유독 좋아하기로 소문난 김 영감의 침소로 보내 버렸다지요.""하룻밤을 보낸 김 영감이 기현우가 장애인라는 것을 알고는 노발대