All Chapters of 더 이상 다정하지 않기로 했다: Chapter 11 - Chapter 20

홍다정이 잠시 의아한 표정을 지었다.“어느 분께서 초대하셨죠?”“가 보시면 아실 겁니다.”그녀가 입술을 깨물었다.맨 앞줄에는 원래 세 자리만 마련되어 있었다. 시야가 가장 탁 트인 곳으로 말하자면 VIP석이었다. 경매 주최 측이 최상위 권력자들을 위해 따로 비워 둔 자리이기도 했다.설씨 가문도 손꼽히는 재벌가였지만 높은 산 위에는 더 높은 산이 있는 법이었다.세원시에는 정계와 재계를 아우르는 권력자들이 많았고 그들 앞에서는 설씨 가문조차 명함을 못 내밀 정도였다.그중 태씨 가문이 바로 그런 가문이었다.설소윤이 흠칫했다가 경악한 표정을 지었다.“무슨 착오가 있는 거 아니에요? 누가 홍다정을 맨 앞자리로 초대해요?”“홍다정 씨 맞으세요. 착오가 아닙니다.”매니저는 설소윤의 질문에 대답한 뒤 홍다정을 향해 정중히 손을 내밀었다.“홍다정 씨, 이쪽으로 모시겠습니다.”“뭔가 착오가 있는 게 틀림없어요. 다정이는 내 아내인데 다른 남자가 초대하다니요? 다정아, 저쪽에서 착각한 모양이야. 괜히 따라갔다가 망신당하지 말고 그냥 맨 뒤에 가서 앉아.”설정우가 낮은 목소리로 홍다정에게 말했다.“알았어.”홍다정은 고분고분 대답하긴 했지만 매니저를 따라 맨 앞줄로 향했다.‘설정우가 양보하라고 해서 나 스스로 주눅들 이유는 없잖아.’“다정...”설정우가 홍다정을 불러 세우려던 그때 경매사가 무대 위에 올라갔다. 소란스럽던 장내가 순식간에 조용해졌다.홍다정의 뒷모습을 보면서 조금 전 매니저가 한 말을 생각하던 그는 저도 모르게 짜증이 치밀었다.‘어떤 남자가 홍다정을 초대했다고? 대체 누구지?’홍다정이 우쭐거리는 모습에 설소윤은 속이 뒤틀렸다. 그들조차 중간쯤에 앉아 있는데 홍다정이 무슨 자격으로 맨 앞자리에 앉는단 말인가?“오빠, 대체 누가 홍다정을 초대한 걸까?”설정우가 미간을 찌푸린 채 고개를 저었다.홍다정은 맨 앞줄에 앉은 뒤 양옆 자리가 비어 있다는 사실을 알아챘다.매니저의 말대로라면 오늘 이 자리들의 주인이 따로 있을 터. 그러나

“하린이 회사에 문제가 생겨서 내가 도와주러 가는 거라고 했잖아. 그러니 당연히 급하지.”“하지만 내 일도 급해. 다정아, 넌 소윤이의 윗사람이잖아. 소윤이가 성장하도록 이끌어 줄 책임이 너한테도 있어.”“그래서 어제 네 퇴사를 허락했던 거 취소할 생각이야. 소윤이가 업무에 완전히 적응하기 전까지는 설강 그룹을 떠날 수 없어.”‘취소한다고? 유감스럽게도 넌 이미 내 사직서에 사인했어.’“하린이한테는 이미 가겠다고 약속했어. 갑자기 약속을 번복하면 됨됨이가 글러 먹은 사람으로 보일 수 있어서 난 그런 짓 못 해.”그 말에 설정우의 낯빛이 어둡게 가라앉았다.‘갑자기 약속을 번복하면 됨됨이가 글러 먹은 거라고? 지금 날 돌려서 비꼬는 거야?’“다정아, 넌 고하린의 친구이기 전에 내 아내야.”홍다정은 어이가 없어 웃음이 나왔다.“아니, 틀렸어. 그 전엔 나 자신이 먼저야. 회사를 떠나는 건 내가 내린 결정이고.”설정우가 불쾌한 듯 미간을 찌푸렸다.“너한테는 아주 간단한 일인데 왜 계속 거절하는 거야? 소윤이가 네가 자기를 못마땅해한다고 했을 때는 믿지 않았는데 이제 보니 완전히 틀린 말은 아니네.”“이미 결정한 일이니까 더는 토 달지 말고 그냥 시키는 대로 해.”설정우와 말이 통하지 않자 홍다정의 얼굴이 확 굳어졌다.방을 나가던 그가 무언가 떠오른 듯 걸음을 멈췄다.“오늘 밤 널 맨 앞자리로 초대한 남자 대체 누구야?”“몰라. 너도 봤잖아. 앞줄에 나 혼자 앉아 있었던 거.”그의 얼굴이 일그러졌다.“다정이 너 나한테 숨기는 게 있는 것 같아.”“내가 뭘 숨겨?”“예전에 네가 그랬지. 전남친이 대단한 인물이었다고. 오늘 널 앞자리로 초대한 사람 혹시 그 남자 아니야?”홍다정은 멈칫했다가 이내 평정심을 되찾았다.“몰라.”“그 대단한 사람이 누군데?”“오늘 왜 그 사람한테 이렇게 관심이 많아?”“그냥 궁금해서.”“다 지나간 일이야.”얘기할 생각이 없었던 홍다정이 설정우에게 귀띔했다.“시간도 늦었는데 얼른 방으로 가서 쉬어.

설씨 가문 본가.홍다정이 거실에 들어서자마자 설소윤의 울음소리가 들려왔다.“어르신, 저, 이번에 정우 오빠랑 경매장에 간 건 어르신 생신 선물을 사려고 그런 거예요. 기자들이 저랑 오빠를 찍을 줄은 몰랐어요.”“내 생일 선물이라고? 그럼 묻자. 네가 낙찰받은 물건 중에 뭐가 내 생일 선물이야? 그 핑크 다이아몬드 목걸이 세트? 아니면 보석 반지 세트? 그것도 아니면 별 모양 귀걸이 세트?”“저, 그게...”설소윤은 대답도 못 한 채 숨이 넘어갈 듯 울기만 했다.“다정이 자리까지 차지하고 정우랑 그렇게 붙어 앉아서, 무슨 추문이라도 내고 싶었던 거야? 우리 설씨 가문을 웃음거리로 만들려고?”홍다정은 문가에 서서 잠시 그 말을 들었다.최혜순이 이토록 화가 난 데는 두 가지 이유가 있었다. 하나는 설소윤과 설정우가 지나치게 다정한 모습을 보인 탓에 온갖 말이 나돌았고, 3년 전의 추문까지 다시 들춰졌기 때문이다.또 하나는 설소윤이 여전히 설씨 성을 달고 설씨 가문의 돈을 물 쓰듯 썼다는 점이었다.아무리 대단한 부잣집이라도 돈을 그렇게 함부로 써도 되는 건 아니었다.설소윤은 하룻밤에 600억 원을 쓰면서도 눈 하나 깜짝하지 않았다.더구나 어젯밤에는 홍다정과 물건을 차지하려고 다투느라 품질이나 가격은 거들떠보지도 않았다. 낙찰받은 물건들은 시중 가격보다 몇 배나 비쌌다.사람들은 설씨 가문을 물건 볼 줄도 모르는 돈 많은 호구라며 비웃었다.반듯한 가풍과 체면을 무엇보다 중시하는 설씨 가문으로서는 여러 차례 뺨을 얻어맞은 것이나 다름없었다.설씨 가문이 세원시에 자리 잡은 이래 이렇게까지 웃음거리가 된 적은 없었다.이 모든 것이 설소윤 때문에 벌어진 일이었다.최혜순이 화를 내지 않는 게 오히려 이상했다.“할머니, 소윤이가 아직 어려서 돈을 좀 헤프게 쓴 것뿐이에요. 그렇게 큰일도 아니잖아요. 제가 데려가서 단단히 타이를 테니 화 푸세요.”말을 꺼낸 사람은 설정우의 형이자 한때 설소윤의 양아버지였던 설영준이었다.“너는 입 다물어라. 돈을 헤

설정우는 설소윤을 안은 채 성큼성큼 나갔다.그는 단호한 뒷모습만 남긴 채, 뒤에 남은 홍다정에게는 눈길 한 번 주지 않았다.이미 이 결혼에 아무런 기대도 남지 않았다고 생각했는데도, 홍다정은 그 순간 가슴이 시큰거렸다.최혜순이 소파에 털썩 주저앉으며 중얼거렸다.“아이고, 이 무슨 악연이야. 무슨 악연이냐고.”홍다정은 숨을 내쉬고 최혜순을 위로하려 고개를 들었다. 그런데 계단 위에 키가 크고 다부진 체격을 가진 남자가 서 있었다.순간 홍다정은 아무런 예고도 없이 그 남자와 눈이 마주쳤다.남자는 깔끔하게 재단된 짙은 색 정장을 차려입고 꼿꼿하게 서 있었다. 뚜렷한 얼굴 라인과 차가운 눈매는 3년 사이 한층 더 깊고 수려해진 듯했다. 언제부터 지켜봤는지, 그 남자는 그곳에 말없이 서 있었다.‘저 사람이 왜 여기에 있지?’홍다정의 심장이 쿵 하고 내려앉았다. 억누를 수 없는 당혹감이 마음 깊은 곳에서부터 차올라, 바로 전의 슬픔을 덮어버렸다.홍다정은 태지한이 왜 이곳에 있는지, 언제부터 이곳에 있었는지 알 수 없었다.다만 자신이 억울함을 당하고 인내하며, 모욕당한 꼴을 태지한이 전부 봤다는 것만은 분명했다.태지한은 눈을 가늘게 뜨고 미간을 좁힌 채 홍다정을 묵묵히 응시하고 있었다.함께 내려오던 설시운이 면목 없다는 듯 태지한을 바라보았다.“태 대표님, 부끄러운 모습을 보였군요. 방금 그놈이 제 못난 아들입니다.”“못나긴 했더군요.”태지한이 낮고 진지한 목소리로 말했다.설시운은 순간 멈칫했다. 이렇게 직설적인 대답이 돌아올 줄은 몰랐던 모양이었다. 태지한의 말에 그는 얼굴이 더욱 화끈거렸다.태지한은 설시운과 함께 계단을 내려오면서도 줄곧 홍다정을 바라보았다.태지한을 발견한 최혜순도 미안한 얼굴로 자리에서 일어났다.“태 대표님, 어쩌다 한 번 귀한 걸음을 해 주셨는데 이런 꼴을 보였네요. 정말 미안해요.”태지한은 미간을 깊게 찌푸린 채 대답하지 않았다. 그의 시선은 여전히 홍다정에게 머물러 있었다.최혜순이 두 사람을 소개했다.“태

휴대폰이 요란하게 울렸다. 설정우가 휴대폰을 꺼내 전화를 받자 수화기 너머로 울음소리가 들렸다.설소윤이었다.그녀는 울면서 설정우를 찾고 있었다.설정우는 안절부절못하다 전화를 끊고 홍다정에게 급히 물었다.“방금 뭐라고 했어?”홍다정은 작게 숨을 내쉬었다.“아무것도 아니야. 가서 소윤이나 돌봐 줘.”“그래. 일찍 쉬어.”‘흥, 마음에도 없는 소리만 하네.’홍다정은 어이없다는 듯 눈을 굴리고 위층 방으로 올라가 쉬었다.회사 인수인계는 거의 끝난 상태였다. 홍다정은 고하린에게 곧 그쪽 회사로 출근할 수 있을 것 같다고 메시지를 보냈다.그러고는 잠깐 인터넷 기사를 훑어봤다.3년 전 사건은 워낙 자극적이었다. 다시 수면 위로 떠오르자마자 하루 종일 실시간 검색어 순위에 올라 있었다.설소윤도 이제 유명 인사가 된 셈이었다.홍다정은 휴대폰을 끄고 샤워한 후 잠자리에 들었다.그녀는 두 사람의 사랑 이야기에 신경 쓸 시간은 없었다. 내일도 할 일이 많았다.한밤중이었다. 자고 있던 홍다정은 무언가 타는 냄새에 눈을 떴다. 코를 찌르는 매캐한 연기가 밀려들었다.잠기운이 순식간에 달아났다.‘불이야!’“여기야. 남의 남자인 줄 알면서 내연녀가 된 그년이 여기 산대.”“태워 죽여.”방의 유리창이 돌에 깨지며 곧이어 불붙은 횃불들이 연달아 방 안으로 던져졌다. 기름이 묻은 횃불이 천으로 된 소파에 닿자 순식간에 불길이 치솟았고, 커튼으로 옮겨붙었다.눈 깜짝할 사이 방 안은 짙은 연기로 뒤덮여 시야를 가렸다.밖에서는 계속 횃불을 던지고 있었다.홍다정은 벌떡 일어나 문으로 달려가 손잡이를 힘껏 돌렸으나 문이 잠겨 있었다.순간 숨이 턱 막혔다.누군가 자신을 죽이려 하고 있었다.홍다정은 재빨리 마음을 가라앉혔다. 그녀는 식탁보를 힘껏 뜯어내 꽃병의 물로 적신 뒤 코와 입을 막았다. 그리고 복순이의 유골함을 끌어안고 욕실로 뛰어들었다.욕실에는 창문이 있었다. 하지만 여기는 2층이었다.홍다정은 창틀에 올라 높이를 내려다보았다. 그러나 2초쯤 망설인