All Chapters of 『異世界で静かに暮らしたい俺、なぜか魔王も女神も家賃を払って住み着いている』 ～最強の生活魔法で辺境のボロ屋を直しただけ: Chapter 1 - Chapter 10

翌朝、佐伯悠真が目を覚ましたのは、窓の隙間から入り込んだ冷たい風が頬を撫でたからだった。　昨夜は物置で見つけた古い毛布に包まり、修理したばかりの床に横になったのだが、予想していた以上に身体が痛い。おまけに、夜中には屋根の隙間から何か小さな生き物が入り込んだらしく、天井裏を走り回る音に何度も起こされてしまった。「静かな暮らしっていうのは、寝床がまともじゃないと成立しないんだな……」　悠真は身体を起こし、凝り固まった肩を回した。　前世では会社に泊まり込むことも珍しくなかったが、少なくとも休憩室には長椅子があった。異世界に来て最初の夜で、まさか会社の設備を懐かしく思うことになるとは予想していなかった。　部屋の隅では、昨夜訪ねてきた赤髪の女性が眠っていた。　彼女には比較的状態のよい毛布を貸し、自分は少し薄いものを使った。見知らぬ女性を一晩泊めることには抵抗があったものの、食事を分けたあとで外へ追い出すわけにもいかなかった。　昨夜、彼女から聞き出せたのはリゼリアという名前だけだった。　どこから来たのか尋ねると遠い土地だと答え、何をしているのか聞けば、しばらく仕事を休んでいると言う。さらに詳しく質問すると、難しい事情があるのだと顔を背けた。　事情があることは分かったが、それ以上は何も分からなかった。「まあ、今日のところは無理に聞かなくてもいいか」　悠真は起こさないように立ち上がり、玄関を開けて外へ出た。　朝露に濡れた草が足元で揺れ、村の方角から鶏の鳴き声が聞こえてくる。空気は少し冷たいが、陽射しは柔らかく、気持ちのよい朝だった。　ただし、振り返って見上げた我が家は、朝の光を浴びても立派には見えなかった。　屋根はところどころ傾き、壁には蔦が絡まり、二階の窓は半分ほど割れている。「改めて見ると、なかなかの物件だな。日本だったら、内見した段階で帰っているぞ」　悠真は苦笑しながら、建物の周囲を歩き始めた。　昨夜は寝る場所を確保するだけで精いっぱいだったが、これから長く暮らすつもりなら、建物全体の状態を調べなければならない。　壁に手を当て、固有魔法【万象整備】を発動させる。　すると、石材のひび割れや木材の腐食、内部に残る湿気の状態が、頭の中に浮かび上がってきた。「なるほど。見た目ほど壁は悪くないな。ただ、屋根を支えている梁の一部が傷んでいるのか」

異世界へ来て三日目の朝、佐伯悠真は自分の家の台所で、深刻な問題に直面していた。「なあ、リゼリア。昨日買ってきたパンが、どうして半分になっているんだ？」「半分も残っておるなら、何も問題はなかろう。そなたは些細なことを気にしすぎる」「昨日の夕飯で食べた分は別として、残りは今日の朝飯と昼飯にする予定だったんだよ。二人で分けるつもりだったのに、どうしてこんなに減っているんだ？」　リゼリアは食卓の椅子に腰掛けたまま、妙に真剣な表情で考え込んだ。「そういえば、夜中に腹が減ってな。少しだけいただいた」「少しっていう量じゃないだろう。俺の分まで食べているじゃないか」「妾も最初は一切れで済ませるつもりだったのだ。しかし、食べてみると思いのほか美味くてな。もう一切れくらいなら構わぬだろうと思っているうちに、気づけば朝になっておった」「パンを食べているだけで朝になるわけないだろう！」　悠真が思わず声を大きくすると、リゼリアはようやく申し訳なさそうに視線を落とした。「……悪かった。次からは先に聞く」　素直に謝られてしまうと、それ以上責める気にもなれない。　もっとも、謝罪だけでパンが元に戻るわけではなかった。　悠真は残っている食材を食卓に並べた。　昨日の市場で購入した小ぶりの玉ねぎが三個、根菜が二本、葉物野菜が一束。それに硬くなり始めたパンと、村長から分けてもらった干し肉が少々。　前世であれば冷蔵庫の残り物で簡単な料理を作るところだが、ここには冷蔵庫どころか、まともに使えるかどうか分からないかまどしかない。「とりあえず、今日は台所を使えるようにしよう。そうすれば温かいものが食べられるし、食材も無駄にしなくて済む」「それはよい考えだ。妾も昨日から、焼きたての肉を食べたいと思っておった」「その前に食費を稼がないとな。今ある材料で作れるものを考えるよ」　リゼリアは口を尖らせたが、昨日の約束を覚えているらしく、それ以上は文句を言わなかった。　悠真はそんな彼女を横目に、かまどの状態を調べ始めた。　古い石造りのかまどには煤が厚くこびりつき、焚き口の周辺には小さなひび割れがあった。煙突の内部にも汚れが溜まっているらしく、そのまま火を入れるのは危険そうだった。「これは掃除から始めないと駄目だな。ひび割れは魔法で直せるけど、煤まで勝手に消えてくれるわけじゃない」

リゼリアが初めて市場で働くと宣言した翌朝、佐伯悠真は思いがけない光景を目にすることになった。　いつもなら朝食の匂いにつられて起きてくる赤髪の美女が、今日は悠真よりも早く起き、玄関先で待っていたのである。　しかも、黒を基調とした豪華な衣装をきちんと整え、長い赤髪まで丁寧に結い直している。「悠真よ、遅いぞ。仕事に行くのであろう？　妾はとうに支度を済ませておる」「まだ朝飯も食べていないんだけどな。それに、その格好で荷運びをするつもりなのか？」「何か問題でもあるのか？　この衣装は動きやすく、丈夫に作られておる。多少の荷物を運んだところで傷むことなどあるまい」「丈夫なのは分かったけど、泥がついたら困るだろう。仕事中に裾を引っかけるかもしれないし、できれば普段着を用意したほうがいいと思うぞ」　リゼリアは自分の衣装を見下ろした。　胸元には赤い宝石が輝き、袖口には金糸の刺繍が施されている。どう考えても市場で荷物を運ぶための服装ではなかった。「妾に、この衣装を脱げと申すのか？」「仕事に向いた服へ着替えてくれって話だよ。そんな高そうな服を汚したら、俺だって申し訳ないからな」「……ふむ。なるほど、衣装を気遣っておるのか」　なぜかリゼリアは満足そうに頷いた。「ならば、今度そなたが選んでくれ。妾は人間の庶民が着る衣服には詳しくないのでな」「分かった。ただし、予算の範囲内で選ぶからな」「そなたは何でも金の話に結びつけるのだな」「生活するには必要だからな。そろそろ、そのあたりも覚えてもらいたいんだよ」　悠真はそう答えながら、台所へ向かった。　かまどには昨夜の火がすっかり消えていたが、昨日までの掃除と修理のおかげで、今では安心して使えるようになっている。　悠真は残っていた野菜を刻み、少量の干し肉と一緒に鍋で煮込んだ。　共同井戸から運んだ水は残り少ない。屋敷の井戸については、まだ安全を確認できていないため、飲み水として使うつもりはなかった。

佐伯悠真が朝食の支度をしていると、リゼリアが珍しく真剣な顔で食卓に向かっていた。　昨日までなら、焼きたてのパンが出てくるのを待ちきれずに台所を覗き込んでいたはずなのに、今朝は自分の前に銅貨を並べ、何やら考え込んでいる。「どうしたんだ、リゼリア。朝からお金を数えているなんて珍しいな」「うむ。昨日、そなたに言われたことを考えておった。家賃を払うには、まず自分がどれだけ金を持っているのか、正しく把握せねばならぬのであろう？」「そうだな。使える金額が分からないと、買い物の計画も立てられないから」　悠真が感心していると、リゼリアは誇らしげに胸を張った。「そこで妾は決めたぞ。今日は市場へ行って、必要なものを買い揃える。食料も衣服も、そなたにばかり頼っていては申し訳ないからな」「それは助かるけど、何を買うつもりなんだ？」「まずは肉だ。それから美味いパンを買い、余裕があれば菓子も欲しい。昨日の市場には、蜂蜜を使った焼き菓子が並んでおったからな」「それじゃ、完全に自分の食べたいものばかりじゃないか」「何を申す。そなたの分も買うつもりだぞ」　リゼリアは至極真面目な顔で答えた。　どうやら本人は、家計に協力するつもりでいるらしい。　悠真はかまどの火を弱め、彼女の向かいに座った。「せっかくなら、今日は一緒に買い物をしよう。食べ物だけじゃなくて、掃除に使う布や縄も必要なんだ。それに、リゼリアの普段着も探したかっただろう？」「おお、そうであったな。妾もこの衣装で毎日働くわけにはいかぬ。よし、今日はそなたに服を選んでもらおう」「その前に予算を決めような」「……また金の話か」「買い物をするんだから当然だろう」　リゼリアは不満そうに唇を尖らせたが、やがて自分の銅貨を悠真の前へ押し出した。「では、そなたが教えてくれ。妾はまだ、人間の市場で金を使うことに慣れておらぬからな」　その素直な態度が嬉しくて、悠真は自然と笑みを浮かべた。

旧風見屋敷に住み始めてから、佐伯悠真には毎朝欠かさず確認するものができた。　屋根の雨漏り、台所の水桶、食料の残り具合。そして、玄関の軒下に置いてある木箱の中身である。「おはよう。今日も元気そうだな」　悠真が蓋を開けると、青いスライムが小さく跳ねた。井戸から出てきたときよりも身体が丸くなったように見えるが、実際に成長したのか、単に水分を含んで膨らんでいるのかは分からない。　村長のバルドには相談済みだったものの、魔物の種類を正確に判断できる者はまだ見つかっていなかった。そのため、家の中には入れず、人目の届く場所で様子を見ている。「お前のことも、そろそろ詳しい人に見てもらわないとな」「悠真よ。朝から魔物と仲良くしておる場合ではないぞ」　振り返ると、リゼリアが玄関に立っていた。　先日買った深い赤色の上着を身につけ、長い髪を後ろでまとめている。豪華な衣装よりも動きやすいらしく、最近はこちらを好んで着ていた。「どうした？　朝飯なら、もう少しでできるぞ」「その話ではない。村へ向かう道に、見慣れぬ馬車が来ておる」「馬車くらい珍しくないだろう。市場には旅商人も来るんだから」「普通の商人ならばよいのだがな」　リゼリアの声には、普段と違う硬さがあった。　悠真が屋敷の門まで出ると、確かに遠くの道を黒い幌馬車が進んでいた。馬車の側面には銀色の紋章が描かれ、御者台には黒い外套を着た男が座っている。「立派な馬車だな。王都から来た商人か何かか？」「……そうかもしれぬ」　リゼリアは短く答えた。　それ以上聞こうとすると、彼女は踵を返して屋敷へ戻ってしまった。　悠真は少し気になったが、無理に追いかけることはしなかった。　　　　　　　　　　◇　朝食の席でも、リゼリアはどこか落ち着かない様子だった。　いつもなら料理の感想を次々と口にするのに、今日はパンをちぎりながら窓の外ばかり気にしている。「リゼリア、何か心配事