All Chapters of サプライズ～つれない関係のその先に～: Chapter 1 - Chapter 7

　大橋の所属する部署はつまり、その、まとめる側にいる。トーワグループ内に共通したシステムを導入させ、運用するのが仕事だ。ちなみに旗谷がいる事業部は、コンピュータシステムの管理を行っている。「それで、何かあったんですか？　専務室に呼び出されたあと、不景気そうな顔をして戻ってきたら、みんな気になるじゃないですか」　みんな、と言って旗谷がフロアを指し示す。見ると、なるほど確かに、興味津々といった顔で部下たちが、まだ大橋のほうをうかがっている。「上司思いの部下を持って、俺は幸せだね」 「――そうですね。感謝してほしいですよ」　書類を手に、後藤がデスクの前までやってくる。この男は、オフィス企画部第一企画室の所属で、大橋の直属の部下ともいえる。 　システム講習会のため、昨日から今日の午前中まで出張しており、たった今戻ってきたらしい。袖を捲り上げたワイシャツが、汗でぐっしょり濡れている。「出張中の経費の申請をするんで、判をお願いします」　差し出された用紙を手に取り、ざっと目を通す。最近は経理部も、経費の申請には何かとうるさいのだ。「……土産の饅頭は？」 「食い物に気をつけないと、そろそろ糖が危ないんじゃないですか」 「あー、俺の部下は揃いも揃って、可愛い奴らだよ」　大橋はポンッと判を押して、乱暴に用紙を放り出す。床に落ちる寸前で後藤が拾い上げ、大橋は残念がって大きく舌打ちした。「子供みたいなことしないでくださいよ、補佐。今年で三十五でしょう」 「……歳を言うな」 「――で、何かあったんですか？」　バカ笑いをしていた後藤が、次の瞬間には笑みを消し、真剣な表情で尋ねてくる。後藤の隣に立つ旗谷も同じだ。 　大橋は寸前までの怒りを復活させ、乱暴に足を組み直す。「大ありだ。中間決算前に、とんでもないことを言い出しやがったぞ、うちの執行部共は」 「まさか……」　前々から噂にはなっていたのだ。さきほど大橋が、専務室で告げられたことは。 　旗谷がデスクに身を乗り出してきて、声を潜めた。「なら、本当にやるんですか？　うちの会社の――本社の引っ越しを」 「引っ越しって、お前、住居を移るわけじゃないんだから、せめて移転と言え」　大橋は不機嫌な声で応じると、受け取ったばかりの書類を二人の眼前に突き出して見せてやった。「任

＊＊＊＊　決して顔には出さないが、藍田春記の機嫌は昨日から最悪だった。 　もっとも、藍田の無表情から心理状態を推し量れるような人間が、この社内にいるはずもない。そしてまた、自分の心中を他人に推し量られるなど、藍田のプライドが許さない。　組織図をデスクの上に広げ、藍田はじっと見つめる。昨年度に改編版が発行され、わざわざ広報課に頼んで手に入れたものだ。 　組織図を見れば見るほど、腹が立つほど複雑で大きな組織だ。これが、トーワグループだ。おそらく一般の社員の中で、この組織図を完璧に把握している人間は少ないだろう。自分たちが関係する支社や事業部さえ理解していれば、仕事にまったく支障は起こらないからだ。 　ただし人事についてはそうもいかない。おかげで毎年どこの部署も、人事異動の時期には、関係事業部の名簿や座席表の作り直しの作業で大忙しだ。そうしないと、何かあったときの問い合わせに手間ばかりかかってしまう。 　それもこれも、製品ごとの分社化と、数ばかり多い事業部制のせいだ。　どうにかしてほしいとは、東和電器に入社していたときから思っていた藍田だが、来期からその願望が叶うことになった。大幅な事業部の削減――統廃合が行われることが決定したからだ。 　誤算だったのは、考えるだけで頭が痛くなってくる改革を、自分が任されることになったという一点のみだ。　藍田が現在持つ肩書きは、新機能事業室副室長だ。トーワグループを複雑な組織にしてしまった戦犯ともいえるのだが、本社･支社からもたらされる事業に関する報告を、あらゆる方向から数字で計測し、分析する部署だ。 　こういう表現をするとわかりにくいが、ようは他人の意見を、会社にとって有益か否か判断する材料を揃えるのだ。そのとき資料として提示した数字の結果によって、新しいプロジェクトの起動、新しい事業部の設立が決まる。 　そんな部署にいる藍田に、昨日付けで新たな肩書きが加わった。『事業部統合に関する管理実行プロジェクト』のリーダー、だ。 　実のところ事業部の『統廃合』が正確なのだが、廃合という表現は反発を招く恐れがあるため、上層部の判断で伏せられた。　くだらない配慮を、と思った藍田だが、当然口には出さない。ムダ口は嫌いだ。 　それに、こういったつまらない配慮が積み重なって、今の複雑な組織が出来上がったという経緯も頭に

「……わたしも、昨日初めて聞きましたよ。上がそんなことを計画していたなんて」 「プロジェクトリーダーはお前だそうだな」　ええ、と頷くと、高柳は煙草の箱をジャケットのポケットに突っ込む。「風当たりが強くなるぞ。営業の連中から」 「あなたも含めて、ですか？」 「いや、俺は正直、お前に同情している。上は、自分たちの身を犠牲にしたくないからこそ、お前に押し付けたんだ。もし何かあっても、簡単に責任を取らせられるようにと考えたんだろう」　そんなことは、専務室でプロジェクトのことを告げられたときからわかっている。しかも、自分と一緒に呼ばれた男の顔を見てしまったら、なおさらだ。 　上の人間の悪辣ともいえる企みに、だから藍田は昨日から不機嫌なのだ。 　藍田は淡々とした表情を崩さないまま、高柳に問いかける。「それで、わたしに用というのは？」 「お前の保身のために、相談に乗らんこともない。俺たちの利害は一致していると思わないか？　互いに守りたいものがある」 「――営業部門の事業部を一つでも多く残したいという、高柳さんの気持ちは理解できます。しかしそれは結局、あなたもわたしを利用しようとしているということでしょう」　高柳の頬がピクリと強張ったのを、藍田は見逃さなかった。「利用ではなく、協力であれば、いつでも受け付けます」 「藍田……」　呻くように呼んだ高柳が睨みつけてくるが、藍田は真っ直ぐ見つめ返す。「用がそれだけなら、わたしはこれで失礼します」　藍田は高柳を一顧だにせず、その場を立ち去る。 　廊下を歩きながら、舌の上に苦いものを感じてうつむき、口中で呟いた。「高柳さん、わたしにとってはあなたも、上の人間なんですよ」　いまさら、味方のいない状況を嘆く気もない。ただ、任された仕事を淡々とこなすだけだ。 　言い置いた言葉通り、すぐにフロアに戻ってきた藍田は自分のデスクにつく。広げておいたままにしておいた組織図を手に取って眺める。 　高柳が何を危惧しているのか、その理由はわかっている。　事業部が統合によって減らされると、必ず行き場をなくした社員が出てくる。会社としては、タイミングを見計らって早期退職希望者を募り始めるだろう。藍田のプロジェクトには人事部の部長も噛んでいる。 　そのうえ、事業部の数の変化はそのまま、部門内でのパワーバランスが崩れるこ