أذكر النقاش الحاد الذي شغَل الساحة الأدبية حول كتاباته، وبالتحديد حول 'في الشعر الجاهلي' وما رافق ذلك من ردود فعل غاضبة ومتحمِّسة.
كنتُ حينها أتابع الجدالات الأدبية بنهم؛ 'في الشعر الجاهلي' هو بلا شك أكثر أعمال طه حسين إثارة للجدل النقدي لأنه جرأ على التشكيك في مصدرية بعض القصائد المنسوبة للعصر الجاهلي، وطرح فكرة أن كثيرًا من النصوص جُمعت أو زُوِّرت في عصور لاحقة. هذا الكلام أربك كثيرين من العلماء والمؤرخين والأدباء الذين كانوا يعتبرون تلك القصائد شهادة تاريخية لا غبار عليها، فاندلع حوله سجال أكاديمي وشعبي ضخم.
ليس هذا وحده: كتابه 'مستقبل الثقافة في مصر' أثار بدوره خلافًا واسعًا لأنه ربط بين التحديث الثقافي وإصلاح مناهج التعليم، وانتقد بعض الأساليب التقليدية في المؤسسات الدينية والتربوية. الطرح لم يقنع الجميع، وراح البعض يتهمه بتقليل شأن التراث الديني أو التقليدي.
أما 'الأيام' فهي أقل إثارة للغضب الرسمي لكنها فتحت بابًا للنقاش حول ال
سيرة الذاتية والأدب الحديث، لأن صراحته وذكرياته الخاصة عن التعليم والفقر والعقبات الاجتماعية جعلت البعض يعيد قراءة المجتمع المصري بعيون مختلفة. في النهاية أرى أن الجدل حول كتبه كان علامة صحية: دفع النقاش إلى الطريق العام، وفرض مناقشة منهجية وموضوعية في الأدب والتاريخ والتعليم.